Секрет эльфийской принцессы

– Доброе утро, достопочтенная. Ещё секунда – и вы бы получили своё первое замечание за опоздание.

Лиа сглотнула:

– Прошу прощения, у меня были кое-какие проблемы со школьной формой. И тётушка Мельба велела передать вам, что пикси Фло из комнаты «Ночной полёт» опоздает по той же причине.

– Вот как! – тонкие губы церемониймейстера сделались ещё тоньше. – Как бы там ни было, остальные представители вашей комнаты уже сидят за отведённым вам столом у фонтана. Пожалуйста, передайте ундине, что наводнение в этом помещении нежелательно. Если я услышу ещё хоть один всплеск, пересажу вас к камину, поближе к эльфам огня.

Лиа машинально взглянула на камин, где, несмотря на солнечный день, пылал открытый огонь. Перед камином сидел Лофи и болтал с Дориэнтом. Дориэнт заметил Лиа и помахал ей рукой.

Лиа помахала в ответ.

Церемониймейстер откашлялся:

– Вы уже можете идти, живей, живей! Желаю приятного аппетита.

Девочка промямлила «спасибо» и поспешила к столу своего содружества.

Серафина так развернула свой стул, чтобы струя фонтана падала ей на ладонь. Брызги летели во все стороны, она промокла, но, видимо, её это не смущало.

– Если ты не хочешь впредь вкушать своего морского ежа рядом с Лофи у камина, лучше заканчивай плескаться, – сообщила Лиа ундине.

Проворчав: «Агр-р-р, Лофи», Серафина убрала руку.

Мерла вскочила с места и обняла Лиа:

– Шикарный наряд для полётов!

– Спасибо. Фло тоже собиралась надеть такой, но его сшили по размеру её мега-эго, а не по размеру тела пикси.

Тут Лиа обратила внимание на блузы, украшенные разноцветными символами, в которые были одеты Мерла и Серафина.

– Эти блузы – и есть обычная школьная форма?

– Клянусь кудрями Титании! К счастью, нет, – буркнула Серафина.

Затем она тоже обняла Лиа. Это было так неожиданно, та даже не заметила, что на её тунике остались мокрые отпечатки.

– У нас с Мерлой сегодня будет вводный урок «Все краски – братья», – объяснила ундина. – Это относится к Радужной магии, но в этих тряпках мы выглядим так, будто у нас был карнавал и мы кидались друг в друга пакетиками с краской.

– С ума сойти, цвета и краски как школьный предмет! Надо бы мне тоже этим заняться, – вырвалось у Лиа, пока она садилась за стол.

– Принцессе воздуха для начала полагается предаться изящному искусству полёта, – Серафина вяло ковырялась в хрустальной мисочке с шариками, по цвету напоминавшими водоросли. – Только перед этим тебе надо как следует набить живот, чтобы набрать достаточный вес. А то тебя вместо полёта просто сдует.

– Я ужасно проголодалась.

Лиа неуверенно обозревала стол, в центре которого стояли корзинки с плодами, орехами и кусочками корней, плошки с разноцветными лепестками и всевозможные сосуды с неизвестным содержимым. После прибытия в «Источник» девочка не ела ничего, кроме ягодного пороха. При этом она не представляла, что едят эльфы воздуха. Уж точно не солёные пахучие комья водорослей, в которых ковырялась Серафина. А Мерла глодала что-то похожее на блёклые древесные побеги.

В конце концов Лиа выбрала яблоко.

– С одним лишь яблоком в желудке на полётах делать нечего. Возьми лучше порцию облачной каши, она придаёт подъёмную силу, – к их столу подошёл Дориэнт. Он приблизился к Лиа и сунул ей в руку миску, в которой лежало синее искрящееся желе.

Лиа попробовала немного, потом ещё одну ложку и ещё. Из чего бы ни была сделана эта облачная каша, на вкус она была превосходна. Как ванильный пудинг с хрустящей посыпкой. Её живот благодарно заурчал.

Дориэнт сдул чёлку со лба.

– Этой ночью мы с ребятами, наверное, разошлись только на рассвете, – однако юноша ничуть не выглядел утомлённым, напротив, он был бодр и весел. – Собственно говоря, Танец Лунного Сияния – излюбленное развлечение при дворе наших родителей, но вечера в нашем хрустальном дворце по сравнению со вчерашним праздником – так, прохладный ветерок.

Лиа быстро сунула в рот ещё одну ложку облачной каши, лишь бы никто не заметил, что она ничего не смыслит в хрустальных дворцах и традициях эльфов воздуха. Но предосторожность оказалась излишней. Рядом с Дориэнтом уже стоял, громко и отчётливо покашливая, долговязый Лофи. Дориэнт не реагировал, и тогда тот толкнул друга в бок.

– Эй, – сказал Лофи. – Похоже, ты забыл кое-что очень важное.

Дориэнт удивлённо посмотрел на приятеля:

– И что же?

– Ну послушай… Ты же хотел помочь мне извиниться. Ты мне клятвенно пообещал, – процедил юноша-эльф сквозь плотно стиснутые зубы.

– Что я хотел? – Дориэнт явно прикидывался непонимающим.

– Ну хватит, дружище. Ты прекрасно знаешь, как нелегко мне это даётся. Я просто сгорю, если сделаю это в одиночку. – Лицо Лофи стало чересчур красным даже для огненного эльфа.