Секрет эльфийской принцессы

– Такая, что следующим ударом повалит тебя, – надменно заявила Лиа. – Это было только начало, ты уж лучше сразу сдавайся.

– Этот толчок прямо как сквознячок, – отмахнулась Квадрофения. – Если ты ещё раз подойдёшь ко мне слишком близко, принцессочка, я тебе покажу, что такое настоящий удар. Тогда твоим шустрым подругам придётся отскребать тебя от стенки.

Лиа усмехнулась:

– Надо же, какие громкие слова умеет говорить наш великанчик!

Квадрофения зарычала:

– Не называй меня так!

– Отчего же? «Великанчик» тебе прекрасно подходит.

По толпе пробежал ропот, кольцо наблюдателей вокруг обеих соперниц расступилось, и даже Фло бросила на них обеспокоенный взгляд.

– Предупреждаю, пока ты ещё можешь отделаться извинениями – только потому что в тебе течёт благородная кровь! – прорычала горная эльфийка.

Лиа отмахнулась:

– Пожалуйста, не реви, я не захватила великанскую соску.

С яростным воплем Квадрофения бросилась на Лиа, вытянув руки для супер-турбо-удара. Девочка со своей стороны тоже пошла в атаку, ринулась вперёд – и в последнюю секунду нырком проскочила под кулаками великанши, проскользнула вбок и бросила ей под ноги Людмиллу, которая, как и положено плющам, обвила её лодыжки. Здоровенная эльфийка споткнулась и растянулась во весь рост. Школьники, стоящие вокруг, еле успели расступиться.

Со скоростью воздушного эльфа Лиа сделала разворот и взобралась на спину Квадрофении.

– Подумаешь, эту игру я знаю, я в неё ещё малышкой играла с моими братьями, – буркнула Квадрофения. – Я просто сброшу тебя, легковеска.

Лиа поспешно подала знак ошеломлённой Мерле, потому что Квадрофения уже начала горбиться, приподнимаясь.

– Мне может понадобиться небольшая помощь!

Дикарка, не мешкая, тоже забралась на спину горной эльфийки, плашмя лежавшей на полу.

– Я тоже! – крикнула Фло, приземляясь на затылок Квадрофении.

– Это подлый трюк, так нечестно! – заворчала великанша. – Ну-ка слезайте с меня!

– Сперва пообещай, что будешь вести себя тихо, – сказала Лиа.

– Ну уж нет, сперва я ощиплю листья с твоего флорика, а потом разберусь с тобой – не посмотрю, что ты аристократка. – Квадрофения попыталась подняться на четвереньки. Было похоже, будто гора пробуждалась к жизни. Такая гора, которую никто и ничто не смогло бы удержать.

– Квадрофения слишком сильна, сейчас она нас сбросит, – испуганно шепнула Мерла.

– На этом колоссе ещё найдётся местечко для меня? – Дориэнт протиснулся сквозь толпу, а затем тоже уселся верхом на спину эльфийки. – Прошу извинить, что я так поздно: у Лофи была небольшая проблема со старшеклассником из семьи Муссон, тот собирался вышибить из него дух.

Под дополнительным весом рослого эльфа Квадрофения плюхнулась обратно на пол.

– Сдаюсь, – объявила она.

– Жаль, – вздохнула Фло, прежде чем взлететь. – Дело становилось весьма приятным.

Мерла поспешно отпрыгнула в сторону, очевидно шокированная тем, что мальчик подошёл к ней так близко, а Дориэнт подал руку Квадрофении, чтобы помочь ей подняться. Судя по её широкой улыбке, она мгновенно позабыла о поражении.

Тем временем Лиа подобрала Людмиллу, которая явно в хорошем настроении взобралась по её руке, обвивая её.

– Ты всё прекрасно сделала, мой маленький вьюн преткновения, – похвалила девочка своего флорика.

В этот момент над их головами промчалась по воздуху Валмариана. Её наряд был покрыт тёмно-зелёными ошмётками, а струящаяся грива волос повисла мокрыми сосульками.

– Квадри! – позвала она. – Мне нужна твоя помощь. Эта болотная ведьма не сдаётся!

– Извини, но я выхожу из игры, – сказала горная эльфийка, продолжая искоса с обожанием смотреть на Дориэнта.

Валмариана так покраснела, будто вот-вот взорвётся:

– Тогда мне больше ничего не остаётся, придётся пойти на подлость. Вы сами на это напросились, мошки из «Ночного полёта». – Она выпрямилась в воздухе и приложила руки ко рту, как рупор: – Слушайте все сюда! Мне есть что рассказать про одну эльфийку из «Ночного полёта», вы все будете в шоке.

24 Разоблачение

Чувство триумфа, охватившее Лиа, когда они одолели Квадрофению, развеялось как облачко на летнем небе.

Валмариана, которая тянет одеяло на себя во время Танца Лунного Сияния, – это скверно.

Валмариана, которая мутит воду на первом лётном уроке, – это ещё хуже.

Но Валмариана, которая унижает тебя перед всеми учениками «Источника»… Это бомба с часовым механизмом, и остчёт времени уже закончился.

Как только сверкающий негодованием взгляд Валмарианы остановился на Лиа, ей стало ясно, эльфийку не проймёшь ни добрым словом, ни подкупом. Валмариана жаждала мести, и немедленно.

Да, Лиа помогла своим подругам, но они проиграли бой: сейчас Валмариана разгласит её тайну всей школе.