Секрет фермы (СИ)

— Ах, это ты… — при виде гостя в ее голосе появились нотки любезности, и Валя машинально поправила жидкие седеющие волосы. — Я тут печь раскочегарила, надо пирогов, у Овсянниковых сорок дней бабке…

— Федор где? — перебил Макс.

Нет, черствым человеком он не был. Но жизнь в деревне, на две трети населенную людьми глубоко пенсионного возраста, к подобным мероприятиям заставляла привыкнуть. Как-никак, человек умирает один, а поминки справляют минимум три раза. Вот рассказала бы она про свадьбу, Макс бы, может, и заинтересовался. А

так…

— Позову сейчас, — сникла Валя, как и всякая женщина, которой не дали договорить.

Из глубины избы послышался грубый окрик, и спустя несколько мгновений на пороге появился заспанный Федька.

— Только прикорнул… — ворчливо сказал он и широко зевнул, великодушно окатив гостя ядреным амбре.

— Ты зачем к Ольге ходил? — Макс поморщился и отступил на шаг назад. — Чего отнес ей?

— Допрос, что ли? Куда хочу… Стой-ка, — Малой поморгал и сощурил один глаз. — А ты что это, застолбил ее, что ли?

— Ерунду не говори! Зачем ходил, спрашиваю?

— Глаз положил?.. — осклабился Федя. — Оно и понятно: баба видная. Тоща, на мой вкус, но такая вся… Утю-тю… Только ты это, не того! Губу не раскатывай, ты ей ни на какое место не упал.

Кто бы говорил! Нет, Ольга была не нужна Максу и за даром, но стоило бы ему захотеть, один щелчок пальцами и… Точнее, один визит в магазин швейцарских часов, и она станет податливой, как пластилин.

— Нужна она! — вслух сказал Макс и для верности сплюнул в клумбу с пожухшими ромашками. — Она землю мою увела! Ты за кого вообще? За красивые глаза друзей забываешь? Зачем подмазывался к отельерше?

— При чем тут шторы? — Федя напрягся.

На потрепанном лице так и читалось недоумение: в чем-то его явно обвиняли, но смысл ускользал, как свежепойманная уклейка.

— Отельер… — Макс набрал воздуха для выдержки из словаря, но глянул на Малого и передумал. — Короче. Выкладывай.

— А мне скрывать нечего, — развел руками тот. — Я в этих краях лучше всех рыбу ловлю. Это ты кого хошь спроси. И не моя вина, что кому-то нужны качественные поставки.

— Что?!

— Именно!

Макс поковырял пальцем в ухе: да нет, не ослышался. Малой собственной персоной произнес словосочетание «качественные поставки». Как будто в его жалкое туловище вселилась эта белобрысая ведьма. Ну, ясен перец, откуда ветер дует.

— Ты давай еще ИП открой, — фыркнул Беглов. — Какие, мать твою, поставки?

— Ольга Михална попросила у меня свежей рыбы. И я с четырех утра на ногах. Улов — конфетка. Даже щучка есть. Никаких тебе рынков. И ничего стухнуть не успело. Поработал — вот те денежка. Меня, знаешь, устраивает.

— Тридцать сребреников? — с горечью спросил Макс.

— А ты мне проповедь не читай! — ни с того, ни с сего разгорячился Малой. — Ты мне сосед? Сосед. Друг? Друг. А это — бизнес. И на жалость не дави.

— Ну ясно.

— Ясно ему! А она, между прочим, приличная женщина! И овощей вон у Вальки взяла. И к Ване пошла с крупным заказом. Так, глядишь, и заживем.

— К какому Ване?

— Вот и разница! Сидишь со своими козами, тебе до людей дела нет. Даже Ваньку нашего, резчика, не помнишь по имени. Мы все для тебя, небось, по кличкам. Малой, Косой, Алкаш, Пастух… Как будто ты тут дольше нее прожил и сразу стал своим. Ты такой же городской, только мнишь себя крестьянином каким-то. Как Ленин, ближе к людям… Брехня! Это вон ты бабам мозги пудри. Наташке этой, дуре языкастой. А от Ольгы Михалны отъедь. Найдешь ты себе землю еще, ее тут прорва.

Макс махнул рукой и оставил Малого наедине с почившей совестью. Да, не стоило недооценивать эту акулу! Вон как пошла! Политикой! Обходными путями. Решила ударить с тылу. Ну-ну. Ваня, значит? Резчик по дереву? Так его, между прочим, не только Макс, но и полдеревни за глаза Алкашом называет. Что ж, Ольга, сама виновата. Посмотрим, сколько ты будешь дожидаться своих крупных заказов.

С этой мыслью Макс решил наведаться к Ване. А до того заглянул домой, в закрома. Потому что в гости с пустыми руками не ходят.

Глава 9

Совершив рейд по мебельным фабрикам, Ольга вернулась затемно. Хотела еще договориться с местным питомником садовых кустарников и деревьев, проконсультироваться насчет проекта московского ландшафтного дизайнера. Но здесь, в области, люди как будто шевелились медленнее. В Москве она бы за тот же промежуток времени успела втрое больше. А тут каждый продавец будто имел в генеалогическом древе финнов или эстонцев.

— Сейчас, минуточку, — протяжно говорили они. — Я поищу для вас каталог…

И еще час ожидания. Из первого офиса Ольга просто уехала, решив наказать компанию за нерасторопность. Но на третьем поняла: это другой ритм жизни. И ей, стремительной, резкой, было тяжко приспособиться.