Секрет Яфоси

Изредка Торнук разводил костёр, в пламени которого можно было поджарить хлеб и возле которого было не так холодно отдыхать. Но в основном они всё шли и шли. Яфоси потеряла счёт дням и свыклась с морозом. Она наконец-то начала думать о своём лишнем весе с благодарностью: стройный, без единой жиринки Торнук явно переносил холод тяжелее, чем она. Нет, виду он, конечно, не подавал, но частенько, когда думал, что Яфоси не видит и не слышит его, похлопывал себя по бокам и даже стучал зубами. Но от её взора и слуха ничто не ускользало. В своих мечтах девушка согревала Торнука, крепко-крепко обнимая его, но в реальности на это не решалась, конечно. Путешествие начинало нравиться Яфоси всё больше: они куда-то идут (пусть она и сама не знает, куда именно), рядом с ней весьма симпатичный маг (хотя и излишне молчаливый, но ведь мужчинам и не положено быть болтунами?) – и никто здесь не называет её «лишенкой». Красота!

Но уже на следующий день после того, как Яфоси почувствовала себя почти счастливой, завернул такой мороз, что птицы – она сама видела! – падали на лету замертво. Торнук всё ускорял шаг, так что его спутница едва за ним поспевала. Однажды, когда он обернулся, чтобы недовольным взглядом поторопить её, Яфоси увидела, что его щёки пылают от румянца. Судя по покалыванию на её собственном лице, она выглядела примерно так же. Солнце уже садилось, и пришлось устраиваться на ночлег. Яфоси очень хотелось подольше погреться у костра, но запас веток, которые нёс Торнук, почти истощился, и было понятно, что надолго их не хватит. Вокруг была только снежная пустыня – ни одного деревца. Девушке стало страшно. Заточение в застенках Гильдии, даже и грозящее привести после суда к смерти, начало видеться ей почти желанным по сравнению с перспективой превратиться в ледышку. Надо было срочно что-то предпринимать, даже если Яфоси рискует показаться глупой в глаза Торнука. Зато, может, это даст ей шанс выжить.

– Да что ты за маг такой?! – закричала девушка, удивляясь хриплости и грубости собственного голоса. – Не можешь наколдовать хворост? Тогда произнеси заклинание негасимого огня, и мы продержимся до утра. Даже я его знаю, представь!

Торнук воззрился на неё с изумлением. Как будто дракон заговорил… Но Яфоси не смутилась: она готова была требовать ответа. И действий! Но услышанные слова ей не понравились. И она к тому же почувствовала себя полной идиоткой.

– Мы очень далеко от Города. Ты что, не знаешь, что магия за пределами его стен почти не действует?

Яфоси покраснела (хотя куда уж больше, щёки и без того пылали от мороза). Но ощущать себя глупышкой было очень неприятно, тем более что в словах мага девушка нашла кое-какое отступление от логики. За него-то она и зацепилась.

– А как же судовые волшебники? А путешественники? А укротители драконов? Никто из них подолгу не живёт в Городе – и не испытывает недостатка в магии, насколько я понимаю.

Торнук вздохнул. Яфоси вторично пожалела, что решила высказаться. Стало очевидно, что если тут и был какой-то пробел, то не в логике мага, а в её собственных знаниях. Ну да, точно…

– У них есть сундуки со сжатой магией, – медленно, как маленькой (или тупой), объяснил Торнук и добавил: – А у меня нет. И взять пока неоткуда.

– Магию можно… сжимать?

– Каждый волшебник обладает магическим даром, – начал Торнук и тут же, поймав взгляд своей спутницы, виновато оговорился: – Почти каждый. Так вот, это его личная магия, которая не работает без общей – той, которая с незапамятных времён хранится в Главной башне Гильдии.

– А откуда она там взялась?

– Под ней – Источник, вокруг которого и возник когда-то Город.

– То есть общая магия – как вода?

– Скорее газ. Как воздух. Если бы он вырвался за пределы Главной башни, вокруг начали бы твориться невообразимые вещи… Так вот, можно взять немного этой газообразной магии, сжать в специальном котле и поместить в сундук, где она не будет тратиться, а будет просто поддерживать дар волшебника, который держит его при себе.

– Понятно, – выдавила из себя Яфоси и принялась устраиваться на ночлег. Конечно, всяким премудростям насчёт магии троллей (и её заодно) не учили, зато выживать в не самых благоприятных условиях – очень даже.

Вспомнив зимние игры тролльчат возле барака, она вырыла нечто похожее на пещерку в снегу неподалёку от костра, который ещё не успел догореть, и устроилась в ней, закутавшись со всех сторон в плащ. Торнук просто сел с другой стороны от источника огня, и его зубы довольно скоро застучали. Яфоси высунулась из своего убежища и окликнула мага:

– Иди сюда, всезнайка. Раз уж магией не воспользоваться, придётся тебе довольствоваться тем же, что и «лишенка». Не подумай там себе чего, но нам надо дожить до утра…