Секрет королевы Маргарет (СИ)

У входа в лес мы спешились. Завернув золотые монеты и украшения в королевское платье, я закопала их под большим раскидистым дубом. На всякий случай, если вдруг меня не пустят во дворец, Я даже думала пробраться в замок по запасному входу для слуг и тихонько вызвать Розу, но Филипп настаивал исключительно на парадном входе. В конце концов, мы сошлись на том, что понаблюдаем за обстановкой в городе, а там уже будем действовать по ситуации.

Но обстановка в городе казалась вполне обычной. Никто не рыдал, но и не радовался. Все занимались привычными делами. Чистильщики обуви начищали господские сапоги, тучные женщины бегали по площади с сумками, беспризорные мальчишки освистывали бездомных собак. Торговцы торговали, нищие просили милостыню. Филипп, пытаясь понять, что происходит, зашёл в булочную и купил хлеба, мимоходом расспросив хозяйку о последних новостях Элиадора, но та ничего толкового не сказала и только без устали вздыхала да пересказывала городские сплетни, связанные с дочерью мельника и одним из дворцовых стражников.

– Непохоже, что страна осталась без монарха и находится на пороге междоусобной войны.

Филипп хмурился. Ко мне в голову тоже закрались нехорошие мысли, но я старалась не давать им хода.

– Народ о смерти Леонарда может и не знать. Нас не было четыре дня. Джон Эмберс, наверняка, только-только приехал во дворец и решает, что делать. За закрытыми дверьми. Может, с дорогой Луизой уже кастинг новых королей устроил. – Представив последнее, я улыбнулась. – Хотя, если помощник Леонарда на самом деле – граф Болвел, приём нас ждёт грандиозный.

Филипп не ответил и повёл меня к воротам замка. Открыли нам сразу, как только он снял шлем. Прямо за воротами нас встретил Хивел. В латах и с мечом я его не узнала, но он узнал меня тут же и бросился на колени. В грубом голосе бывшего кузнеца так и слышалось волнение, смешанное с радостью.

– Ваша Величество! Хвала небесам, Вы живы! Берта-то моя с Розой все глазоньки по Вам выплакали. Четыре дня вестей от Вас не было, думали уж, что Вас к себе Бог прибрал.

Я кивнула, несколько рыцарей, стоящих неподалёку, тоже поклонились. Всю дорогу от ворот до входа в Уилбриджхолл заполонили воины из отряда Филиппа. Я успела заметить, что взирали они на него с благоговением. Меня это порадовало. В случае переворота они встанут на сторону своего командира.

– Сколько рыцарей под твоим началом? – шепотом спросила я, когда перед нами открыли высокие дубовые двери, ведущие теперь уже в замок.

– Около сорока, включая кузнеца и тех троих, что умерли, защищая тебя от лесных разбойников.

– Хорошо. – Этот ответ меня устроил. Больше вопросов я не задавала. Нас сопровождал Хивел и ещё один рыцарь, вид которого доверия мне не внушал, поэтому я воздержалась от дальнейших вопросов, в том числе, и касающихся здоровья короля.

Придворные по ту сторону дверей смотрели на меня, как на призрака. До некоторых не сразу дошло, что переодетая в простое серое платье и с шалью на волосах перед ними стоит сама королева. В чувства их привела непонятно откуда взявшаяся Роза, которая, не будь поблизости стольких людей, наверняка, бы принялась меня обнимать.

– Вы живы! Счастье-то какое! Никто не верил. Только я да Абигейл.

Опасное имя городской знахарки Роза, разумеется, шепнула мне на ухо.

– Жива. А теперь беги по богатым дама дворца, – так же тихо сказала я. – Пускай придут в мои покои со своими мужьями. Берта пусть приготовит мне платье.

Тыкая друг в друга локтями, придворные принялись кланяться. Остановить меня никто не пытался, и я шла вперёд, пока дорогу мне не преградил высокий широкоплечий мужчина в короне.

Колени мои подогнулись. Этим мужчиной был живой и абсолютно здоровый Леонард.

Глава 29

На глазах у всех Леонард поцеловал меня в лоб и прижал к себе.

– Видно, во дворце есть только один настоящий рыцарь, – обратился он к Филиппу. Отстранившись, я сжала руки в кулаки. Филипп стоял за моей спиной. Я боялась пошевелиться и ещё сильнее боялась встретиться с ним взглядом. Все наши мечты, все наши планы рухнули в одночасье. Леонард был живее всех живых. Он и не думал умирать и отдавать мне и своему единокровному брату Аелорию. Придворные смотрели на нас, разинув рты. Леонард снял с мизинца золотой перстень и протянул Филиппу. – Ты вернул мне самое дорогое из моих сокровищ. Проси, что хочешь.

Я не слышала, что он ответил. Стояла ни живая, ни мёртвая и вспоминала одну из любимейших пословиц Ольги Юрьевны Комаровой: нельзя делить шкуру неубитого медведя. Нельзя… А я поделила. Поделила, потому что слишком сильно хотела быть женой Филиппа, а не Леонарда.

– Мы искали вас два дня. Обшарили весь лес. Что произошло?

– На королеву напали лесные разбойники.

– И перебили всех моих рыцарей, – быстро перехватила инициативу я. – Джеймс Маккензи приехал со мной, сказав, что Вы, сир… – Я специально прикусила губу, изображая замешательство. За нами наблюдало не меньше трёх десятков глаз, и я решила не распространяться при всех о болезни короля.

Глаза Леонарда чуть сузились.