Я хотела ударить его в бок локтем, но Люцифер увернулся, не отводя взгляда от моего отца.
— Знаете, Виктория была лучиком света в моей жизни. Вы скажите, что так для всех родителей… но Виктория, она… она…
— Особенная?
На секунду мы с люцифером взглянули друг на друга, но тут же перевили взгляд на папу.
— Да! Да. Ужасное время… всем сейчас нелегко.
— «Бедный папа, он чувствует себя таким одиноким, что готов общаться с незнакомцами.»
— Наш сосед, оказывается, погиб за неделю до моей дочери. А о нём никто и не вспоминал, пока не почувствовали запах. Вот что хуже смерти — забвение.
— Мистер Доринтон?
— Вы его знаете?
— Ах, нет… мне рассказывала о нём Виктория.
Папа покачал головой, вдруг почему — то поникнув.
— Спасибо ещё раз, — он сделал шаг назад.
Я придержала его за руку. Чуть помедлила и обняла. Крепко — крепко, насколько хватало сил. А затем так же резко отстранилась и побежала прочь. Люцифер догнал меня, заставил остановиться. Я закрыла лицо руками и рыдала, пока не выплеснула всё, что накопилось во мне за это время. Я плакала, потому что понимала: эта встреча с отцом была последней. Я больше не приду к нему, даже если останусь в школе. Не приду, даже если буду умирать от тоски по нему. Не приду, потому что нужно смириться и отпустить его. Люцифер молчал, но меня почему — то не смущало его присутствие.
— Хочешь покажу одно место? Единственное место на земле, которое я люблю.
Я вытерла слёзы и закивала, точно ребёнок. Люцифер рассмеялся.
Водоворот выкинул нас у самого обрыва в горах. Я едва не упала, но Люцифер вовремя меня удержал.
— Ах!
Ледяной воздух обдал всё моё тело, и я начала дрожать, будто от припадка.
— Холодно!
— Непризнанная, когда ты научишься использовать всю ту силу, которую обрела после смерти? Представь, как твоя кровь нагревается от макушки до кончиков пальцев на ногах.
Я с недоверием посмотрела на Люцифера, закрыла глаза и постаралась согреть себя силой мысли. К моему удивлению, это оказалось проще простого. Я открыла глаза и радостно улыбнулась ему.
— Вот видишь, — Люцифер сел на самый край и свесил ноги вниз.
Я села рядом.
— Боишься высоты?
— Нет.
Он усмехнулся.
— Повезло.
— Почему это?
На его губах заиграла хитрая улыбка.
— Да так…
— Из всех мест на планете ты выбрал вершину горы с температурой минус двадцать. Что с тобой не так?
Он чуть помолчал, рассматривая горизонт.
— Давай сыграем в игру.
— Опять твои дьявольские штучки?
— Возможно. Ты можешь задать три любых вопроса. Я отвечу на них. Но раз я демон, то не буду с тобой до конца честен. Ты должна будешь угадать на какой из вопросов я ответил правду. Идёт?
— А если я угадаю?
— Подарю тебе кое — что. На память.
Я сощурилась, глядя на него.
— Ладно. Чем тебе нравится это место?
— Серьёзно? Из всех возможных вопросов ты задаёшь мне именно этот?
— Мне кажется, это многое о тебе скажет.
Люцифер отвернулся, снова глядя куда — то вдаль.
— Здесь я чувствую свою ничтожность, кажусь себе маленькой вошью в сравнении с этими громадными горами, этой пустотой. И всё это без магии — стоит такое себе величественное и молчит о своём величии. И в сравнении с адом здесь так холодно… так ужасно холодно… это место — полная противоположность мне, — он повернулся ко мне. — Вот почему мне нравится здесь.
Я растерялась и молча смотрела на него.
— Следующий вопрос, Непризнанная.
— Почему ты меня так не любишь?
— Не люблю?
— Задираешь постоянно, вызвериваешься…
— Вызвериваюсь… — он усмехнулся. — Потому что я не люблю таких, как ты. Слабых девушек, случайно получивших крылья и думающих, что они особенные.
Последнее слово он специально протянул, делая на нём акцент.
— Ты игнорируешь все правила, ищешь приключения на свою задницу… и ради чего? Я не люблю слабость. А ты — сплошное её проявления.
Я сжала кулаки и отвернулась.
— Ты спросила — я ответил. Принимай ответы достойно.
— А ты не будь таким высокомерным!
— Следующий вопрос.
— Что у тебя с Ости?
— Ости? Почему ты о ней спросила?
— Просто любопытство и наблюдательность.
Губы Люцифера слегка дрогнули в улыбке.
— У нас с Ости ничего нет.
— А ты что — то к ней чувствуешь?
— Это уже другой вопрос.
— Тогда забудь. Вопросы кончились.
— Точно… и на какой вопрос я ответил честно?
— На вопрос про это место…
— Верно. Но это было легко.
— В чём тогда загвоздка?
Люцифер медленно улыбнулся.
— Так ты готова к подарку?
— Теперь не уверенна…
— Как хочешь.
Люцифер хотел встать, но я взволнованно замахала руками.
— Нет — нет, подожди. Давай свой подарок.
Всё произошло стремительно, так что я не сразу поняла, что он делает. Люцифер вдруг оказался передо мной; я ощутила запах его тела, тепло которое он излучал. Впервые Люцифер оказался так близко ко мне. Он коснулся моего подбородка, властно повернул к себе и поцеловал. Его горячие губы умело завладели моими.
— Что ты…
— Замолчи — и — и…