Секрет опричника. Преступление в слободе

– Но голос! Как же я не узнал голос Алексея Темина?

– А он и не звонил тебе. Елена Матвеевна – находчивая женщина: она попросила сделать это одного своего знакомого, объяснив ему, что тут всего лишь невинный розыгрыш. Он, не подозревая ничего плохого, и позвонил тебе, а Алексей Темин в это время уже дожидался тебя у подъезда.

Рассказанная Марком история выглядела так неправдоподобно, что я не сразу смог переварить ее. Особенно меня удивил поступок Елены Матвеевны – с виду интеллигентной женщины, похожей на госпожу Марпл в молодости. Вспомнилось, как она упрекала меня за мою любовь к детективной литературе. А сама приняла участие в событиях, явно подпадающих под статью уголовного кодекса.

Когда я спросил Марка, что ее ожидает, он хмуро проговорил:

– Она клянется, что помогала Алексею Темину чисто из гуманных соображений. Но что-то не верится. Вероятнее всего, ее ослепило Теминское золото, а ты этому поспособствовал.

Я вынужден был согласиться с Марком, что тут моя вина действительно есть: если бы я не рассказал Елене Матвеевне о Теминском золоте, она бы не угодила в эту криминальную историю.

Но ни Окладин, ни его жена, которые хорошо знали Елену Матвеевну, не удивились такому повороту.

– Она всегда была завистлива, – заметила Любовь Александровна, выслушав рассказ Марка. – Помню, когда мы с Михаилом Николаевичем познакомились, она на какие только хитрости ни пускалась, чтобы рассорить нас.

Окладин кивнул, молча согласившись с женой. А мне лишний раз стало понятно, что в людях я плохо разбираюсь. Ведь и Алексей Темин произвел на меня впечатление человека, неспособного на решительный поступок, однако именно он погубил своего отца, что бы ни случилось между ними той злополучной ночью.

Я спросил Марка, сколько золота обнаружили при обыске у Елены Матвеевны.

– В мешке было ровно шестнадцать килограммов, пуд по-старому.

– А грабители, как ты говорил, захватили во время налета на караван сто пудов. Значит, основная часть золота все еще лежит в своем тайнике?

– Видимо, так оно и есть.

Теперь к Марку обратился Пташников:

– Достаточно ли хорошо ваши коллеги исследовали подземный ход? Нет ли в нем каких-нибудь ответвлений, скрытых камер?

– Пока ничего такого не обнаружено, хотя открытие этого хода позволяет предположить, что под монастырем могут находиться и другие подземелья. А почему вы об этом спрашиваете?

– Наш общий знакомый Ниткин твердо уверен, что библиотека Ивана Грозного до сих пор хранится где-то в тайнике под Александровским монастырем…

Пташников вспомнил о библиотеке Ивана Грозного, а мне опять пришло на память наше следствие по делу об убийстве царевича Ивана. Спустя четыреста лет почти на том же самом месте произошло другое, не менее страшное преступление – сын погубил своего отца.

Невольно я посмотрел на окна квартиры Теминых, но они были черны, как глазницы черепа.

Глава пятая. Развязка

Теперь, когда история Теминского золота завершилась таким неожиданным образом, мне ничто не мешало вернуться к работе над давно задуманным детективом об убийстве в Александровой слободе.

И я опять сел за письменный стол. Пересматривал старые записи, делал новые – и рвал их в клочья. Повторялась та же история, что и раньше, когда я предпринял первую безуспешную попытку написать о преступлении в слободе. Уже в который раз я спрашивал себя: неужели Окладин прав и убийство царевича Ивана – не тема для детектива? Но как не хотелось сознаваться в своем поражении!

Однако мне пришлось смириться с ним.

Я вынужден был отказаться от своей затеи и решил пойти другим путем – рассказать обо всем, что случилось за это время, – начиная с моей поездки в Москву, где я впервые услышал о Теминском золоте, и кончая арестом Андрея Крашилова в Ярославле. Расследование убийства царевича Ивана заняло в этом повествовании всего несколько глав.

Но, когда работа над повестью в целом была завершена, у меня появились сомнения, удалось ли мне естественно соединить в одном повествовании разные сюжетные линии – загадку Теминского золота и тайну преступления в Александровой слободе?

Елена Матвеевна, с которой я в свое время поспорил, что напишу об убийстве царевича Ивана, уже не работала на прежнем месте. Мне удалось узнать, что из истории, связанной с Теминским золотом, она выпуталась довольно-таки удачно, тут же вышла замуж за какого-то столичного предпринимателя и уехала из Ярославля. Таким образом, наше пари расстроилось.

Поэтому, закончив работу над рукописью, я ознакомил с нею Пташникова и Окладина, а потом мы встретились на квартире историка, чтобы детально обсудить повесть.

Этот вечер мы провели втроем – жена Окладина еще не вернулась из театра, а Ольга после окончания медицинского института взяла направление в сельскую больницу и домой приезжала редко. Не оправдалось мое предположение, что она выйдет замуж за Марка раньше, чем получит диплом, и уедет к нему в Москву. Видимо, этот легкий путь, которым обязательно многие бы воспользовались, не устраивал ее. Однако из телефонных разговоров с Марком я знал, что переписка между ними восстановилась…