Секрет подозрительного профессора

– Ты ж сама сказала – ничего страшного не будет! Зачем ему твоего Севочку убивать?

– Это так, но… Ведь и я могу ошибиться…

– Нет, Муська, ты не можешь! – пылко заверила ее Виктоша. – Петь! Знаешь что, покажи-ка фотокарточку Степке, вдруг он этого мужика знает!

– Да, правда, чем черт не шутит, – сказал Петька, вытаскивая из кармана фотографию неизвестного.

– Знаешь?

Степка осторожно взял карточку в руки и поднес поближе к глазам.

– Ну? – нетерпеливо спросил Петька.

– Баранки гну! – огрызнулся Степка. – Дай поглядеть нормально! Кажись, я его видел!

– Где? – закричал Петька.

– Да тут, в деревне! Смахивает на Варвариного хахаля!

– Он здешний? Деревенский?

– Не, из Костромы вроде! Но, може, это и не он! У этого усы, а у хахаля усов нет.

– А он часто тут бывает? – поинтересовалась Виктоша.

– Може, и часто, но я не знаю, мне зачем это?

– А кто такая Варвара?

– Баба!

– Понимаю, что баба, не мужик же! – засмеялась Виктоша.

– Она это… вдова, муж у нее по Волге ходил, речник, они в Саратове жили, а как потонул, так она к матери вернулась. Мать померла, Варвара теперь киномехаником работает.

– Она красивая? – спросила Виктоша.

– Красивая, – ответила за Степку Муся. – На Клаудию Шиффер похожа!

– Степа, а ты не можешь у мамы узнать, кто такой этот Варварин хахаль?

– Попробую! Только мамка удивится очень… Я вот что, у девчонки одной лучше спрошу, у Нинки Матросовой! Она знает!

– Только, Степа, смотри, не сболтни лишнего, – предупредил мальчишку Денис.

– Что я, дурной? – обиделся Степка. – Я с понятием!

– Вот и отлично! – обрадовался Петька. – А сейчас бежим на речку! Жарко! Купаться охота.

И они гурьбой кинулись к речке, где, конечно же, загорала Валерия Васильевна.

– Ох, сколько вас! – засмеялась она.

– Здрасьте, тетя Лера! – приветствовал ее Степка.

– Здравствуй, Степушка!

Искупавшись, Степка шепнул Денису:

– Я пошел Нинку искать!

– Давай! Ни пуха тебе ни пера!

– К черту!

И Степка исчез.

Они лежали на траве, над ними летали стрекозы, было солнечно и тихо.

– Здорово тут! – сказал Петька. – Но я за грибами хочу! Денис мне все уши прожужжал! Может, сходим?

– Нет, за грибами надо идти рано утром, – сказала Муся. – Вот завтра встанем пораньше и все пойдем в лес! Правда, дождя давно не было, может, и нет уже грибов!

– Я сегодня с утра ходила, – вмешалась в разговор Валерия Васильевна, оторвавшись от очередного «женского» романа. – Совсем мало собрала. Если дождика не будет, можно и не ходить.

– Мусь, а ты дождик вызвать можешь? – со смехом спросила Виктоша.

– Вика! Ну что ты говоришь? – укоризненно воскликнула Муся. – Конечно же, нет! Надо ж такую ерунду придумать!

– А ты пробовала?

– Вика!

– Да ладно вам, – прервал их разговор Денис. – Я по радио в поезде слыхал, к вечеру обещали дождь!

– Здорово! Тогда с утра двинем в лес! – сказал Петька.

Тем временем Валерия Васильевна собрала свои вещи, попрощалась и ушла домой.

– А мне эта тетка не понравилась! – решительно заявил Петька.

– Почему? – удивились девочки.

– А чего она тут все подслушивает?

– Ерунда! Она очень хорошая женщина, вот у Муськи спроси, у нее аура чистая! – вступилась за свою знакомую Виктоша.

– Ну, если аура чистая, то я ей сочувствую! Вот когда выведем профессора на чистую воду, поглядим, что она запоет со своей чистой аурой!

Вскоре погода стала портиться. Солнце закрыли серые облака, и торчать на речке уже не имело смысла. Вся компания пошла домой. Муся волновалась из-за Медынского, но молчала.

– А вроде прогноз-то правильный! – сказал Денис. – Похоже, будет дождь! Так что без грибов не останемся! Что-то Степка пропал, видно, не нашел свою Нину! Ну что делать будем?

– Давайте играть во что-нибудь! – предложила Виктоша. – К примеру, в города!

– Да ну, игра для идиотов! – фыркнул Петька. – У вас карты есть? Можно в кинга сыграть!

– Я не умею! – призналась Муся.

И тут по крыше забарабанили первые капли дождя, разом сделалось темно и очень свежо. Пришлось даже среди бела дня зажечь свет. Еще немного, и дождь полил вовсю.

– А где же твоя бабушка? – забеспокоился Денис.

– Бабушка не пропадет! – уверенно заявила Муся. – Она в лесу как дома! А вот…

– А вот Севочка пропадет, – закончила за нее фразу Виктоша.

И буквально в ответ на ее слова дверь распахнулась, и на пороге возник совершенно мокрый Медынский.

– Привет, друзья! А я с уловом! – И он показал двух небольших щук.

– Всеволод Григорьевич, на что ловили? – завопил Петька.

– На блесну!

– С лодки?

– С лодки! Э, да это ж Петька! – разглядел его Медынский. – Ты откуда, брат, взялся? И Денис приехал! А я на радостях и не сообразил ничего!

– Всеволод Григорьевич, сейчас же переоденьтесь, вы простудитесь! – сурово потребовала Муська.

– Иду, иду! Вот только рыбу возьми!

– А профессор что-нибудь поймал? – поинтересовалась Виктоша.

– Жереха одного! Но довольно большого!

Всеволод Григорьевич ушел и появился минут через десять, уже сухой и чистый.

– Утром надо за грибами идти! – уверенно сказал он. – Если дождь кончится… Друзья мои, у вас какие-то новости? – обратился он к Денису и Петьке. – По глазам вижу! Выкладывайте!

Они опять рассказали о поимке киллера Убоева.