Секрет подозрительного профессора

— Ему быстро рассказали все новости. Услыхав про квартиру, Петька задумался.

— Есть вообще-то одна идея… Надо только позвонить…

— Какая идея?

— Кому позвонить?

— Веронике! Веронике Леопольдовне! Помните? Она в одном подъезде с моими бабками живет!

— Это редакторша детективная? — вспомнил Стас.

— Ну да! Она такая клевая тетка! Обязательно что-нибудь придумает!

— И ты собираешься ей все рассказать? А если она твоим бабкам растреплет? — спросил Денис.

— Кто? Вероника? Она ничего не растреплет! Железная тетка! И потом необязательно ей все рассказывать, хватит и второй половины! Я иду звонить?

— Я с тобой! — вызвалась Даша.

— Денис скривился.

— Идем, Лавря!

— Они довольно быстро отыскали телефон-автомат.

— Даш, я буду говорить, а ты гляди, чтоб никто не подслушал.

— Если тебе не придется орать во всю глотку, а то эти автоматы…

— Петька набрал номер. Вероника Леопольдовна сразу же сняла трубку, словно дожидалась звонка.

— Вероника Леопольдовна, здравствуйте!

— Здравствуй, Петенька!

— Ой, вы меня с ходу узнали…

— У меня первоклассная память на голоса, стоит один раз услышать… Что, Петенька, ты просто так или у тебя дело?

— Дело!

— Интересное?

— Очень даже!

— Говорить можешь? Или надо встретиться?

— Встретиться, конечно, надо, но сейчас очень мало времени… Вероника Леопольдовна, вы не знаете, никто не сдает квартиру? Желательно пустую…

— В каком смысле пустую?

— Ну чтоб поменьше вещей всяких, а то…

— А то что? Они пропасть могут?

— Не думаю, конечно, но… Всякое бывает!

— Для кого квартира? Для твоих знакомых?

— Нет! Они не мои знакомые…

— Они подозреваемые?

— В общем, да!

— И ты хотел бы, чтобы они были, так сказать, под присмотром? Верно?

— Ну вы даете! Верно!

— И, насколько я понимаю, время не терпит?

— Именно!

— Ты так отрывисто говоришь… Ты что, из автомата?

— Да!

— И первым делом вспомнил обо мне?

— Именно!

— Умница! Молодец! И я тебя не подведу! Есть у меня такая квартира!

— Вероника Леопольдовна! Вы…

— Это все потом! Квартира на моей площадке! Мои соседи уехали за границу, ключи оставили мне, сказали, что, если ко мне кто-то приедет, я вполне могу поселить гостей у них! А красть там совершенно нечего! Так что приводи этих типов сюда, я за ними и пригляжу!

— У меня нет слов!

— И не надо! — рассмеялась Вероника Леопольдовна. — Меньше слов — больше дела!

— Едва Петька повесил трубку, как Даша подскочила к нему.

— Получилось?

— Ага!

— Обалдеть! Потрясная тетка!

— И представляешь, она будет за ними присматривать! Это квартира ее соседей! Ой, мы же о цене не договорились! Хотя ладно, это успеется! Эх, напечатать бы не сколько объявлений! Для понта!

— Ерунда, можно от руки написать!

— Правильно!

Они вернулись к столику, Стас очень аккуратно вырвал несколько листков из своей записной книжки, и Даша красивым, четким почерком написала несколько объявлений. Сдается квартира в доме на Можайском шоссе и так далее. Когда объявления были готовы, она сказала:

— Так! Сейчас я пойду в этот ресторан и попробую всучить им это объявление.

— Смотри не перестарайся!

— Как-нибудь!

Даша надвинула на лицо красную кепочку и решительно направилась к ресторану. Петька побежал за ней. Посмотреть, что она станет делать. Даша вошла, осмотрелась. Сразу же заметила, где сидят Витя и Паша, потом оглядела других посетителей. Их было немного. Немолодая пара — миловидная, хорошо одетая женщина и крепкий, очень загорелый мужчина. Они смотрели друг на друга с такой нежностью, что Даша подумала: кажется, тоже влюбленные. Черт, неужели и вправду любви все возрасты покорны? Хотя чему она удивляется? Ее собственная бабушка постоянно в кого-нибудь влюблена. И вокруг нее всегда много поклонников. А еще в ресторане сидели две женщины средних лет и пили шампанское.

— Сдается квартира! Сдается квартира! — сказала Даша довольно громко. — Никто не нуждается в жилье? — И потрясла объявлениями.

— Витя прислушался. Даша сделала шаг в сторону, но тут вдруг откуда-то выскочил официант.

— А ну, пошла отсюда! Только этого не хватало! Тут приличное заведение! Нечего, нечего, катись, пока я милицию не вызвал.

— Он схватил Дашу за шиворот и подтолкнул коленкой. Она как ошпаренная выскочила наружу! Но за ней тут же выбежал Витя.

— Эй, девочка, постой!

— Это вы мне?

— Ну да! У тебя квартира сдается?

— Не у меня, но…

— Неважно! Что за квартира, где? Сколько стоит?

— Ничего не знаю! Вот телефон, звоните!

— Даша протянула ему объявление.

— Ага, кажется, это то, что надо! Слушай, знаешь что, вот тебе двадцать рублей…

— Зачем? — удивилась Даша.

— Чтобы ты в течение часа никому больше это объявление не давала. Пойдет?

— Даша задумалась.

— Хорошо, вот возьми пятьдесят!

— И он сунул ей в руку пятидесятирублевую бумажку.

— Спасибо, дяденька! Я два часа никому это объявление не дам! Вам двух часов хватит?

— Хватит-хватит! Есть тут поблизости телефон?

— Ага, вон там, видите? А у вас жетончик есть? А то могу дать!

— Дай на всякий случай!

— Он взял у Даши жетон и направился к автомату. За ним на некотором расстоянии последовал Петька. Даша вернулась к столику.

— Получилось? — разом спросили Стас и Денис.

— Вроде да! И вот еще на мороженое заработала!