Секрет подозрительного профессора

— Ерунда! — засмеялась Муся. — В таком случае надо поставить его там, где он раньше был, только и всего! Ведь там-то уж точно бабушка место выбирала.

— Мария, а ты и вправду мудрая!

— И они вновь словно бы забыли о Виктоше.

— «Интересно, — думала она, — он что, тоже в Муську влюблен? Да вроде бы нет… Просто радуется человек, что приехал в деревню, на свежий воздух… Наверное, надо оставить их вдвоем…»

— Знаете что, вы тут столом занимайтесь, а я на речку пойду, все равно от меня никакого толку!

— Вика! Ну почему?

— Вот что, девочки, ступайте на речку! А я пока столбики врою и приду к вам! Столешницу сколочу потом!

— Нет, я подожду… — смущенно проговорила Муся.

— Я пошла! — Виктоша сорвала с веревки свое полотенце и купальник. — До скорого!

— Что это с ней? — спросил Медынский.

— Она очень купаться любит! — простодушно сообщила Муся. От счастья она ничего вокруг себя не замечала.

— А!

— По дороге на речку Виктоша немного успокоилась и сказала себе: нельзя завидовать подруге, и вообще завидовать — плохо! Сегодня Муська счастлива, а в другой раз я буду счастлива… Одновременно все не могут быть счастливыми…

— Вика, здравствуй! — окликнула девочку Валерия Васильевна. — Ты чего такая грустная?

— Здравствуйте, я не грустная, я просто задумалась… Валерия Васильевна сидела на траве у речки. Загорала.

— Садись, поболтаем! — пригласила она.

— Виктоша обрадовалась. Валерия Васильевна нравилась ей, и потом, может, она что-то новое узнает о профессоре…

— А вы купались? Как вода?

— Чудная! Пойди, окунись, если хочешь…

— Да нет, я потом!

— А где же твоя подружка?

— К ним знакомый из Москвы приехал. Они потом придут!

— Понятно…

— Валерия Васильевна, вот вы как-то сказали, что вам тут не нравится. Почему?

— Да я уж говорила, что не люблю деревенскую жизнь, не по вкусу она мне, понимаешь? Этот дом, в котором все время надо что-то чинить, воду приходится из колодца таскать, уборная в огороде… Ну не хозяйственная я, что поделаешь? Конечно, воздух тут хороший, солнышко приятное, лес… Но я ведь тут вроде хозяйка дома, а хочу быть дачницей! — засмеялась вдруг она. — Раньше бы в кино я с такими речами обязательно была бы отрицательной героиней, но я просто в моем возрасте не считаю нужным притворяться! А ты меня осуждаешь?

— Нет, что вы!

— Ну ничего, еще несколько дней, и я уеду!

— Куда?

— В Анталию! Вот где рай!

— Понимаю, вы по своей природе городская жительница!

— Вот именно! Хотя это странно, корни у меня самые что ни на есть крестьянские, а вот поди ж ты! А тебе, я вижу, тут все нравится?

— Вообще-то да! — призналась Виктоша. — Я первый раз в деревне, я имею в виду в настоящей деревне, а не в дачном поселке!

— Вальчушик! Ты где? — донесся голос профессора.

— О, господи! — вздохнула Валерия Васильевна. — Знаешь, Вика, никогда не выходи замуж за человека, который на тебе помешан.

— Почему? — У Виктоши загорелись глаза. Разговор обещал быть интересным.

— Но тут подбежал профессор.

— Вальчушик! Ты не хочешь поехать со мной в Парфеньево?

— Нет. Не хочу!

— Но почему?

— Что я там забыла? Опять таскаться по пыли? Нет, уволь!

— Ну, Вальчушик, мне не хочется тебя одну оставлять! — надул губы профессор.

— Я не одна, как видишь! — сухо произнесла Валерия Васильевна. И не смогла сдержать раздражения. — Я не поеду! Все!

— Ну, Вальчушик, пожалуйста!

— Я, кажется, русским языком сказала — нет!

— Жаль, очень жаль, — пробормотал профессор и быстро скрылся.

— «Как странно, — думала Виктоша, — чтобы такой тип, убийца, главарь наркомафии так унижался перед женой!»

— Извини, Вика, что пришлось при тебе выяснять отношения.

— Да нет! Что вы! — смутилась Виктоша. Но немного погодя все же не удержалась от вопроса: — Валерия Васильевна, а вот вы сказали — нельзя выходить замуж за того, кто на тебе помешан… Почему?

— Потому что это скучно! Такая тоска, что выть хочется!

— Скучно? — поразилась Вика.

— Ну да! Когда тебя обожают двадцать четыре часа в сутки, от этого можно озвереть! Поверь мне, Вика, это так… Анатолий Николаевич у меня второй муж. Первый, мне казалось, недостаточно меня любит, вот я и ушла от него к Толе. И попала пальцем в небо!

— Как интересно, Валерия Васильевна! — воскликнула Виктоша. — А если наоборот?

— Что наоборот?

— Если женщина помешана на своем муже?

— Такой же кошмар! И скорее всего муж от такой женщины сбежит!

— Внезапно перед ними вырос Степка. Он потоптался немного и, поймав взгляд Виктоши, смущенно сказал:

— Слушай, надо поговорить!

— Степа, здравствуй! — сказала Валерия Васильевна.

— Здрасьте, тетя Лера! — тут же отозвался Степка. — Извиняйте!

— Ладно, вы тут побеседуйте, а я пойду искупаюсь!

— Валерия Васильевна пошла к воде.

— Чего тебе? — не слишком любезно спросила Виктоша, раздраженная тем, что прервался разговор.

— Денис правда в Москве?

— Правда. А что?

— Понимаешь, я вроде узнал…

— Что ты узнал?

— Про второй дом!

— Какой дом?

— Где кости… ну, это, в цементе! Профессорский дом, другой… Понимаешь?

— Да, конечно! И где же?

— В Москве или, вернее, под Москвой!

— Но где? Где? Подмосковье большое!

— Точно еще не знаю!

— А откуда такие сведения?