Секрет салона красоты

– Это не я говорю, а Семен!

– Тем более. Как ты думаешь, он и вправду сыщик, а?

– Не знаю, но я ему верю! Между прочим, надо будет ему про этого мужика рассказать…

– Но мы же про него ничегошеньки не знаем…

– Почему? Знаем! Его дочка у нее лечилась, и ей стало хуже!

– Ох, Степка, ты и умная… Знаешь, не нравится мне этот салон! Ох не нравится! Слушай, Степа, а Семен забрал у тебя тех куколок?

– Не, только поглядел.

– Понимаешь, у меня идея появилась…

– Насчет куколок?

– Ну да… Вот бы как-нибудь подбросить их ей!

– Зачем?

– Чтоб испугалась!

– Думаешь, она такой ерунды испугается?

– Испугается, испугается! Не куколок, конечно, а того, что они к ней вернулись! И тогда она засуетится… Может, даже явится к вам…

– К нам?

– Да не к вам, к соседям… Одним словом, потеряет покой! Сделает какую-нибудь глупость, неосторожность и выдаст себя!

– Да? Неплохая идея… Но только как мы это сделаем? Куда подбросим-то?

– Да какая разница? Куда получится, туда и подбросим! Может, в кабинет на работе, может, сюда, может, в машину… Очень бы хотелось поглядеть, как она реагировать будет… – мечтательно проговорила Алла. – Эх, жаль, ты их с собой не взяла… Положили бы сейчас сверточек на капот да поглядели бы, что она делать станет. Представляешь?

– Да! Ал, а давай поднимемся на второй этаж, вдруг что услышим, а?

– Давай! Хотя нет, тебе нельзя, тебя же малярша видела! Ты меня где-нибудь подожди, а я…

Но она не договорила, так как Юлия Ивановна стремительно вышла из подъезда и села в машину. Вид у нее был сердитый.

– Эх, вот сейчас бы куколки пригодились! – простонала Алка.

Машина уехала.

– На сегодня все! – сказала Степанида. – Больше нам ничего не светит. Поехали домой! Я устала! И есть хочу!

– Поехали, – с сожалением согласилась Алка. – Если что новое будет, звони! – сказала она уже на подходе к дому. – И не вздумай от меня что-то скрывать, я все равно узнаю!

– Ладно, – кивнула Степанида, – пока!

– Ну и где ты шлялась после школы? – встретила ее Матильда. – По глазам вижу, к салону «Юлия» таскалась!

Степанида молчала.

– Таскалась? – повторила Мотька.

– Таскалась, – вздохнула Степанида.

– Ну и что?

– Да почти ничего…

– Почему почти?

И Степанида быстро рассказала ей все, что им удалось узнать.

– Мотя, а где Семен?

– Машина за ним пришла. Нету твоего Семена. А он и вправду сыщик! Мне его друг подтвердил. И свое удостоверение показал. Из МВД он… Ладно, садись обедать. А то вон, уже белая вся… Ночь не спала… Ешь, ешь!

– А ты?

– Я поела! Мне сейчас уходить надо!

– На французский?

– Ну да!

Уже одевшись, Матильда подошла к Степаниде, поцеловала ее в макушку и тихонько сказала:

– Ты все-таки у меня молодчина!

Степанида удивленно обернулась.

– Человека спасла! – объяснила Матильда.

– Я ж не одна, я с Валеркой! Ой, а он еще не звонил?

– Звонил, звонил! Я все ему рассказала, он в восторге был. Ну все, мне пора! Только будь поосторожнее, пожалуйста, и чужих в квартиру не пускай!

Матильда ушла. Степанида помыла посуду и задумалась. «Надо бы сесть за уроки, но жутко хочется спать. Посплю часок, ничего страшного», – решила она и тут же плюхнулась на диван, натянула на себя плед и мгновенно уснула.

Проснулась она от телефонного звонка, вскочила и бросилась к телефону.

– Алло! Алло!

– Это Степанида? – раздался в трубке мужской голос.

– Да, а кто это?

– Это Леня! Привет, соседка!

– Ой, Леня, как вы там?

– Да мы-то хорошо, а что там у вас? Квартира наша цела? Ничего такого не было?

– Нет, не было!

– Слава богу! Значит, это все-таки чья-то дурацкая шутка…

– Леня! Леня! Скажите, вы знаете такую Юлию Ивановну Кислицину?

– Первый раз слышу! А что?

– Это она вам венок прислала!

– Наверное, это вымышленное имя, я таких просто не знаю! Степанидочка, я тебя очень-очень прошу, бросьте вы это дело, не ищите никого, я тут на свободе все обдумал… Я поступил как последний кретин, удрал, повесив свои проблемы на вас! Я вернусь и тогда все выясню! Я решил Риточку отправить на недельку куда-нибудь к теплому морю, а сам вернусь скоро и возьмусь за дело.

– Она не согласится! – уверенно заявила Степанида.

– Кто?

– Рита!

– Боюсь, что ты права! Но все равно, спасибо за все и тебе, и всем ребятам, кто нам помогал… Но и хватит. Спасибо! Ты поняла меня? Ничего не предпринимайте, пожалуйста!

– Ладно, не будем! Рите привет! Вы там нашей Асе не звонили?

– Пока нет! Привет Матильде! Пока, соседка!

– Пока!

На этом разговор окончился. Итак, он не знает никакую Юлию Ивановну. Но, быть может, она знакома ему под другим именем? Но как с этим разобраться, если он в Париже?

Телефон зазвонил снова. Это был Валерка.

– Степа, как ты?

– Нормально, а ты? Тебе вчера влетело?

– Нет, нисколечко! Я уже все знаю! Мы спасли сыскаря!

– Ага!

– Степа, а ты после школы случайно не в «Юлию» ездила?

– Ты почем знаешь?

– Догадался! Но разве можно одной…

– Я не одна, с Алкой! Ой, Валер, – она понизила голос, – мы такое слышали… – и она передала ему разговор Кислициной с неизвестным мужчиной.

– Так, значит, по-твоему, ему грозит опасность? – спросил Валерка.

– Я не знаю, по-моему, там всем грозит опасность, если они изуродовали его дочку…