Секрет салона красоты

– Что значит «некрасиво»? – вскипела Алка. – Это называется чистоплюйство! Ты вспомни, вспомни, во всех фильмах и в книгах сыщики всегда приходят на похороны или поминки! Потому что там у людей языки развязываются и вообще…

– Да, ты, наверное, права, – согласилась Степанида. – Только если там будет мало народу, то мы будем очень бросаться в глаза… И потом, твоя соседка…

– Она не пойдет! Это точно!

– Уже легче! А на каком кладбище это будет? Далеко?

– Нет! На Донском! Это недалеко от Ленинского проспекта!

– Ты дорогу найдешь?

– Язык до Киева доведет, какие проблемы!

– А во сколько?

– В час дня!

– Опять придется с уроков срываться…

– Подумаешь, большое дело! Степка, ты, выходит, согласна?

– Согласна, – вздохнула Степанида. – Как думаешь, Валерке надо сказать?

– Не надо! Потом скажешь! А то и он еще туда пришкандыбает, а кому это нужно? Да, кстати, у тебя черный платочек найдется?

– На голову, что ли? Найдется!

– Возьми с собой в школу, а то можем не успеть домой заскочить.

– Поняла.

– Вообще-то еще цветы надо бы купить… У тебя деньги есть?

– А много цветов-то надо?

– Да нет, по две гвоздички купим и хватит!

– Ох, Алка, не нравится мне это…

– Можно подумать, у меня любимое развлечение – по кладбищам таскаться. Но я просто чувствую, что это будет не зря!

– Правда чувствуешь?

– А зачем мне тебе врать?

– Тоже верно, – засмеялась Степанида. – Ты только постарайся заранее узнать, как туда ехать.

– Уже! До метро «Октябрьская», оттуда троллейбусом по Ленинскому проспекту до остановки «Улица Стасовой», перейти на другую сторону и пилить прямо до Донского монастыря, там свернуть направо и до ворот крематория.

– А чего ж ты говорила – «язык до Киева доведет»? – удивилась Степанида.

– Вот и довел, можно сказать, я уже все узнала! – засмеялась Алка.

– Ну ты даешь!

На другой день девочки с белыми гвоздиками в руках торопились к кладбищу.

– Ал, а я вот чего подумала…

– Ну, чего ты там подумала?

– Как мы узнаем, куда идти? Где ее могилка?

– Я и сама про это думала… Но там не могила…

– А что?

– Там ниша в стене.

– Как? – опешила Степанида.

– Ну, понимаешь, когда покойников сжигают в крематории, то родственникам выдают потом урну с их прахом…

– Матерь божья!

– А ты что, не знала?

– Не, не знала… Ну и что они с этим… прахом делают?

– В стену специальную замуровывают и пишут на плите фамилию, имя-отчество и так далее. У нас бабушка с дедушкой тоже там захоронены, но в помещении, колумбарий называется. А теперь уже в помещении не хоронят, эти стены просто на улице стоят… Я специально пораньше решила прийти, чтобы поискать… Ее к мужу в нишу положили, а мужа звали Вячеслав Михайлович Рудин.

– Матерь Божья, Алка, откуда ты столько всего узнала?

– От соседки! Она как услыхала, что Нину убили, расплакалась, сестре позвонила, а потом достала бутылку и так надралась с горя… Ну, я под пьяную руку все и выспросила.

– Это она прямо при тебе надралась?

– Ну и что? Она вообще это дело любит.

– А почему ты так уверена, что она не придет?

– Нет, она сегодня на Кипр улетает, отдыхать.

– А если мы так и не найдем эту… нишу?

– Найдем, найдем, не волнуйся! У нас еще полчаса!

Она уверенно повела Степаниду по дорожке.

– Ой, а это что? – спросила та.

– Это? Крематорий! Тут покойников сжигают.

– Мамыньки!

– Не бойся, он сейчас не работает, на ремонте!

Они дошли до страшного серого здания, свернули направо, потом прошли еще немного, и Алка сказала:

– Это здесь!

Они спустились на несколько ступенек.

– Вот! Тут и надо искать! Ты смотри справа, а я буду слева, хотя нет, тут уже давно хоронили, надо подальше пройти.

Степаниде было здорово не по себе. Кладбище с могилками, это она понимала. В Харькове осталась могилка ее мамы – холмик земли, маленький памятник и множество цветов. А тут…

– Степа, ты чего отмораживаешься? Давай гляди…

Степанида пробегала глазами ряды имен, фамилий, дат.

– Нашла! – вскрикнула Алка. – Гляди, Степа, я нашла!

Степанида подняла глаза и увидела мраморную плитку, прикрывающую стандартную бетонную нишу. На плитке было выведено золотыми буквами:

Рудин

Вячеслав Михайлович

1950 – 1994.

– А про нее не написано, – удивилась Степанида.

– Не успели еще, времени-то всего ничего прошло.

– Алка, откуда ты так во всем этом разбираешься?

– Ну, у нас бабушка с дедушкой померли, еще тетя Зина…

– Понятно. Слушай, а куда ж тут цветы-то девать?

– А вон полочка, на нее и положим. Только попозже. И вообще, давай отойдем отсюда, поглядим, кто придет, а уж потом присоединимся!

Они и впрямь отошли в сторонку, но вскоре увидели двух женщин с цветами в руках, медленно бредущих по дорожке.

– Ой, это наши! – тихонько воскликнула Алка.

– С чего ты взяла?

– Не знаю, чувствую!

Она схватила Степаниду за рукав и поволокла вслед за женщинами. Те их не заметили.

– Жалко ее до смерти, такая хорошая баба была… Но несчастливая, что ж поделать… Мужа потеряла, а теперь и сама…

– Ничего себе сама! Убили в темном подъезде… А сестрица, тоже стерва хорошая, даже девять дней дома справить отказалась…

Алка толкнула Степаниду локтем. Мол, что я говорила!

– А она как будто что-то чувствовала, Ниночка… Такая подавленная в последнее время была…