Секрет тик-так

Со времени золотого Лениного детства Зоологический музей никуда не делся, так и стояло себе здание на Университетской набережной недалеко от стрелки Васильевского острова.

Леня пришел в музей один, потому что Лола с самого утра куда-то подевалась. Пу И очень просился с Леней, но Маркиз посчитал, что созерцание огромных диких зверей может плохо повлиять на неокрепшую психику крошечного чихуахуа.

– Один билет! – проговорил Маркиз, протягивая кассирше деньги. – Давненько я здесь не был!

– Только хочу вас заранее предупредить, молодой человек, – вполголоса проговорила кассирша, отсчитывая сдачу. – Часть музея сейчас закрыта.

– На реставрацию? – осведомился Леня.

– На репетицию!

– На какую репетицию? – удивился Маркиз. – Что, ваши звери будут репетировать новогоднее представление?

– Зачем представление? Свадьбу репетируют!

– Кто – звери? – Леня округлил глаза. – И чья же, извиняюсь, свадьба? Львиная?

– Зачем звери? – Кассирша начала раздражаться. – Какой-то вы непонятливый! Эти… как их называют, новые русские музей снимают, хотят в нем свадьбу играть. Так вот сегодня они эту самую свадьбу собирались репетировать, так что некоторые залы закрыты для посетителей! Если вы хотите на мамонта посмотреть, так это не получится. Закрыт мамонт.

– Да нет, к мамонту я как-то равнодушен, – честно признался Маркиз. – Мое любимое животное – мышь-малютка. Ее-то, надеюсь, мне удастся увидеть?

– Вот не буду врать, – кассирша покачала головой. – Насчет мыши лично я не в курсе…

Леня предъявил билет и поднялся по лестнице мимо огромного скелета динозавра. Помахав рукой собаке Петра Первого, свернул к двери, за которой размещалась основная экспозиция музея. Однако почти сразу перед ним возник красный шнур с подвешенной к нему табличкой «посторонним вход воспрещен».

– Закрыто на спецмероприятие! – сообщила ему пожилая служительница в зеленом пиджаке с накладными плечами. – Вас разве не предупредили?

– Вообще-то предупредили, – признался Маркиз. – Но я думал, что смогу увидеть двух своих самых любимых животных… понимаете ли, я с самого детства привязан к ним и, если не увижу хотя бы раз в год, просто места себе не нахожу!

– Это к каким же? – подозрительно осведомилась служительница.

– Мышь-малютка и занзибарский водосвин! – с печальным вздохом признался Маркиз.

– Вот в те залы я вас как раз не могу пустить! – строго проговорила дама. – Там и проходит спецмероприятие!

Действительно, за стеклянными витринами и стендами с чучелами животных виднелась многочисленная группа нарядно одетых людей.

Чуть в стороне от основной группы стоял низенький толстый человечек в черном костюме с бабочкой, который оглядывал присутствующих взглядом опытного полководца, инспектирующего войска накануне решающего сражения.

– Вы двое встаньте немного позади! – командовал он, пятясь и приподнимаясь на цыпочки. – А невеста на полшага вправо! Вы меня понимаете? Кто у нас будет ловить букет?

– Я! – раздался удивительно знакомый голос.

И тут Маркиз увидел свою боевую подругу и соратницу.

Лола выступила вперед из плотной группы гостей и остановилась перед распорядителем.

– Вот вам, девушка, придется потренироваться! – проговорил тот, внимательно осмотрев ее. – Вы меня понимаете? Как вы думаете, кто главный человек на свадьбе?

Поскольку последний вопрос был обращен в пространство, ответили на него почти все присутствующие.

– Жених! – выкрикнула половина гостей.

– Невеста! – отозвалась другая половина.

– Ответ неправильный! – возразил распорядитель.

– Мать жениха! – высокомерно сообщила моложавая дама в потрясающем платье лилово-розового оттенка.

– Это ближе к истине, но не совсем точно! – галантно отозвался толстяк. – На самом деле, главный человек на свадьбе – вот эта девушка! – Он повернулся к Лоле. – Самое главное, чтобы вы не уронили букет! Запомните, на свадьбе не должно быть никаких случайностей! Если вы его уроните, это будет полный провал! Фиаско! Уронив букет, вы уроните достоинство молодых! Вы меня понимаете?

– Вы знаете, мне совершенно необходимо поговорить с той девушкой! – проговорил Маркиз, подныривая под красный шнур.

– Стойте! – заверещала служительница. – Я не могу вас пропустить! Меня уволят!

– Никто вас не уволит, потому что никто не узнает! – откликнулся Маркиз, устремляясь в нужном направлении. – А никто не узнает, если вы сами не будете болтать!

С этими словами он проскользнул за огромную стеклянную витрину, в которой целая семья крупных трудолюбивых бобров трудилась над созданием плотины.

Из-за этой витрины открывался прекрасный вид на всех участников свадебной репетиции.

На заднем плане находился стенд с пингвинами, и Маркиз с интересом отметил, что свадебный распорядитель удивительно похож на одного из этих обитателей Антарктиды. Невысокий, толстенький, затянутый в черный, хорошо отутюженный костюм, из-под которого выглядывала белоснежная грудь рубашки, он еще и двигался вперевалку, а в моменты особенного волнения взмахивал коротенькими ручками, как пингвины взмахивают своими недоразвитыми крыльями.