Секрет удачного брака

— Леди это не интересно. Пойдите протрезвитесь, — вмешался Алекс, одним неуловимым движением высвободив Мэллори.

Нахмурившийся Брэди воззрился на Алекса:

— Это еще кто? У нас с Мэллори своя история, — и он опять потянулся к девушке.

Алекс встал между ними.

— Но она не хочет делить с вами будущее.

— А мне она этого не говорила, — нагло возразил Брэди. — Вы не знаете, но она моя. И ей нравятся музыканты.

Мужчины посмотрели на Мэллори, и она поежилась. Ей была не по душе эта ситуация.

— Брэди, не думаю, что мы подходим друг другу… — начала она.

— Не говори так, крошка, — устремился к ней Брэди.

Алекс опять его перехватил:

— Хватит, Брэди. Вам как раз пора домой, — сказал он и повел стремящегося в звезды рокера к выходу. А Мэллори взмолилась про себя, чтобы ей впредь никогда не видеть ни того, ни другого.

Через неделю Донна Гейер, подруга Мэллори и одновременно владелица риэлторской фирмы, взяла ее с собой в кооперативный дом с частными квартирами по одному весьма престижному в Вегасе адресу. Сооружение отличалось первоклассной охраной, теннисными кортами и площадками для гольфа.

— Мне здесь нравится. Попридержи эту квартиру для меня, — попросила Мэллори, когда они покинули роскошный кондоминимум. — Только помни, это большой секрет, — продолжала девушка, когда они уже подходили к лифтам. — Не хочу, чтобы кто-нибудь узнал, а то отец, услышав, что я собираюсь отделиться, тут же начнет искать способ мне помешать.

— От меня никто ничего не услышит, — заверила Донна. — Странно, как это он не понимает, что тебе нужна самостоятельность?

Двери лифта распахнулись, и прямо перед собой Мэллори увидела зеленые глаза. У нее в животе что-то сжалось. Нет, только не сейчас!

— Мэллори?

— Алекс! — хором воскликнули женщины. Донна тоже была знакома с Алексом, что неудивительно. Кто же в Вегасе не знает Алекса? Он постоянно мелькает на деловых и светских страницах. Глядя, как Донна входит в лифт, Мэллори слегка прикусила губу.

— Рад видеть тебя, Донна, — сказал Алекс и повернулся к Мэллори. — Собираетесь здесь что-то покупать? Это дорогая недвижимость.

— Просто смотрели, — ответила девушка. Донна мельком улыбнулась Мэллори, и в этой улыбке был весьма заметный намек:

— Я выторговала для Алекса пентхаус.

— О-о, — Мэллори не удалось скрыть разочарования в голосе. Если Алекс встретится с отцом… Прозвенел колокольчик, возвещавший, что лифт прибыл на первый этаж. Двери открылись.

— Донна, я на секунду задержусь с Алексом.

— Нет проблем. Я поброжу по вестибюлю.

Алекс, в прекрасно сшитом черном костюме с дорогим галстуком, выжидающе смотрел на Мэллори:

— Хотите извиниться за то, что не вернулись ко мне? — не столько спросил, сколько упрекнул он.

— Извините, я была очень занята. Как и вы, насколько я знаю, — ответила она, вдыхая аромат его одеколона.

— Покупкой новой квартиры?

— Насчет квартиры… Я была бы вам очень благодарна, если бы вы молчали об этом.

— Не хотите, чтобы дошло до отца?

— Вот именно. Я буду счастлива хотя бы к тридцати получить собственное жилье.

— Вы в любой момент могли бы выйти замуж.

Она отвела глаза:

— Ну-у, вы говорите как он. А если бы ваш отец настаивал, чтобы вы, как полагается, в двадцать пять вышли замуж и только тогда ушли из дома? Подумайте сами, что сделали бы вы.

— Вы же женщина. Мой отец, имей он дочерей, поступал бы точно так же.

— Но не можете же вы и в самом деле принимать такую философию! Вы ведь современный человек и должны быть выше этого, разве не так?

— Мой отец грек, и меня учили опекать женщин.

Она опять внимательно посмотрела на него:

— Опекать? Вы так называете то, чем занимаетесь?

Он рассмеялся, откинув голову.

— Давайте доспорим в машине. Я подброшу вас до дома, а потом отправлюсь на скучную встречу, где мне придется произносить речь.

— Ну, такая встреча не может быть скучной. Не надо меня подбрасывать, я с Донной доеду до аллеи, в которой оставила машину.

Алекс вздернул брови:

— Похоже на тайную операцию. Я тоже могу подвезти вас до аллеи. Но, прежде чем отказываться, вспомните, что вы у меня в долгу.

— Я вам ничего не должна!

— Я помог вам избавиться от вашего дружка, восходящей рок-звезды.

— Он никогда не был моим дружком. Просто сложилась неловкая ситуация….

— Начинаю понимать, почему ваш папа желает держать вас взаперти.

Алекс помог Мэллори разместиться в спортивной двухместной «тесле родстер» с откидывающимся верхом и заметил, как блеснул бриллиант на ремешке туфли. У нее были красивые лодыжки и икры, а бедра пышные, но соблазнительнее всего была грудь. Мэллори показалась ему женственнее всех женщин, с которыми он встречался. И была в ней какая-то изюминка, что-то особенно привлекавшее внимание Алекса. Хотя женщины и считали его очаровательным, сам он давно уже считал себя стариком, точнее даже, старым циником.

— Вам нужно заниматься каким-нибудь видом спорта… позрелищнее, — заявил он, усаживаясь на кожаное сиденье.

— Да? Зачем?

— У вас потрясающие ноги, — объяснил он и вырулил со стоянки жилого комплекса.