Секрет за секрет

Я вышел и встретил Куини на тротуаре. Взяв ее за руку, я переплел наши пальцы и слегка сжал ей руку.

– Уверен, все в порядке.

Но когда мы вышли из-за угла, весь клубок медиа-гадюк развернулся и плотной толпой двинулся на нас. Я даже оглянулся, ожидая увидеть сзади кого-нибудь известного, ведь знаменитости нередко надевают головные уборы и большие темные очки для маскировки. Через мгновенье я понял, что происходит, когда из толпы послышались крики, адресованные нам.

– Райан Кингстон! Значит, слухи не врут? Вы обрюхатили дочку генерального менеджера сборной?

– Вас шантажировали?

– Вы в самом деле забрали у Кори Слейтера все его деньги при разводе?

– Вы начали встречаться с дочерью генерального менеджера ради своего пиара?

– Вы знали, что Куини Мастерсон замужем, когда начали встречаться?

– Она и у вас все деньги заберет?

– Господи… – Куини прижалась ко мне, стараясь спрятаться от вспышек фотоаппаратов и от микрофонов, которыми ощетинилась толпа. Среди репортеров мелькнули голубые волосы Стиви – супруга Бишопа Уинслоу энергично пробивала себе дорогу. Великан Бишоп маячил за женой.

Выбравшись из толпы, он развернулся и расставил ручищи.

– Как?! Ко мне нет вопросов? Мы с женой недостаточно интересны для вас?

– Надо увезти отсюда Куини – из СПА отправили стилиста к нам домой, – сказала Стиви. – Мы рано приехали, и Бишоп решил, что пост о восковой эпиляции мошонки станет удачной шуткой. Тут же слетелись эти репортеры – они же в курсе, что вы с Бишопом дружбаны…

Один из журналистов спросил Бишопа, беременна ли Стиви.

Бишоп ткнул пальцем в направлении репортера.

– Да! Шестерняшками. Моя армия сперматозоидов – это ж эпическая бомба, блин! Заделаем свою собственную, елки-палки, хоккейную команду с одного тыка! – и он воздел руки, будто читая проповедь.

– Прекращай, ради бога! Брат просто взбеленится, когда это видео разойдется по Сети. – Стиви развернула нас обратно и пошла рядом со мной, пока мы спешили к «Вольво». Я почти прыгнул за руль, и мы уехали прежде, чем репортеры успели нас окружить. Бишоп отвлек на себя всеобщее внимание, позволив нам улизнуть.

– Господи, господи, господи, – твердила Куини, глядя куда-то широко раскрытыми глазами. Пальцы она прижимала к губам и, казалось, готова была снова вот-вот расплакаться.

Стиви поймала мой встревоженный взгляд и обняла Куини за плечи.

– Все будет хорошо. Подумаешь, свежие сплетни!

– Я не пойду сегодня на игру. Там тоже будут репортеры.

– Все нормально, у нас есть план, как попасть на игру. Ни о чем не волнуйся, мы будем в ложе, репортеры до нас не доберутся. Плюс, раз я теперь беременна шестерняшками, никому и дела не будет до твоего развода с этим скотом зачуханным.

– А Бишоп просто молодец. Вы же ненавидите шумиху и СМИ!

– Ненавижу, когда они оперируют бездоказательными фактами, чтобы прессовать людей. Бросили им косточку – пусть грызут. Уверена, когда я забеременею, кто-нибудь напишет, что это не от Бишопа.

Мне очень хотелось присмотреть за Куини, но я опаздывал на разминку, поэтому оставил свою девушку в надежных руках Стиви и уехал. Вот тебе и расслабились, называется…

Беспокойство не давало сосредоточиться, поэтому из спорткомплекса я ей написал. Куини поклялась, что все в порядке, сбросила фотографию своего маникюра в цветах нашей сборной и пообещала обязательно прийти на матч. Я вздохнул с облегчением. Я был очень благодарен Стиви и другим женам наших игроков, потому что день у моей подруги и без того выдался нелегкий. Мне очень хотелось, чтобы вечер прошел без эксцессов.

Почти все мои родственники уже съехались в Сиэтл, кроме Ханны, которая летела через Лос-Анджелес, где она была на конференции: ее рейс задержали на пару часов. Значит, полматча она пропустит.

Я проверил семейный чат, идя с парковки на арену. Судя по сообщениям, мои близкие уже внесли чемоданы в мою гостиную, поссорились из-за комнат, совершили набег на холодильник и подняли на смех ассортимент напитков в моем доме, способный заинтересовать лишь годовалых детишек. Значит, проглядели ликер, который принесла Куини, и пока не наткнулись на холодильник с пивом в гараже.

Ханна написала, что она наконец летит в Сиэтл и найдет меня после матча. Сообщение пришло десять минут назад.

Мать (тоже отдельно) таинственно сообщала, что приготовила мне очень особенный сюрприз и что все с нетерпением ждут встречи со мной. «Очень особенные» сюрпризы у нее не редкость и часто принимают форму связанного вручную свитера, шапки-бини или шарфа. У меня таких сюрпризов полный шкаф. Я написал в ответ, что тоже рад буду всех увидеть и с нетерпением жду сюрприза. После этого я опустил телефон в карман и вошел в спорткомплекс.

Миновав коридор, ведущий к кабинетам администрации, я через второй вход попал в раздевалку. Обычно мы с Бишопом приезжали вместе, но раз сюда нагрянула моя семья, нам с ним лучше быть на разных машинах.