Секрет запретных ночей

– Нередки случаи, когда женщины говорят, что богатые мужчины являются отцами их детей, – сказал он, сардонически усмехаясь. – Я с тобой едва знаком, а ты хочешь, чтобы я поверил тебе на слово, что ребенок мой.

– Ты же точно знаешь, что я была девственницей. – Она вздернула подбородок и смело посмотрела ему в глаза. – Мне не нужны твои деньги. Стелиос упомянул меня в своем завещании, и я не собираюсь получать от тебя алименты.

Айла очень убедительно сыграла возмущение.

– Почему ты возражаешь против теста на отцовство, если не боишься, что результат покажет, что ты все выдумала?

Ее глаза сверкнули.

– Это просто невероятно. Лукас – твой сын, но я готова воспитывать его одна. А ты готов повернуться и уйти навсегда от своей плоти и крови? Подумай, прежде чем дать мне ответ, потому что твое решение будет окончательным и его нельзя будет изменить.

Ребенок расплакался. Андреасу захотелось взять его на руки, чтобы утешить, но Айла отвернулась и пошла через холл, прижимая малыша к своему плечу. В дверях гостиной она остановилась и оглянулась на Андреаса.

– Если ты сейчас откажешься признать Лукаса своим сыном, когда он вырастет, я скажу ему, что его отец умер.

Горестные нотки в ее голосе поразили Андреаса так же сильно, как и ее ультиматум.

– Если ты говоришь правду, почему мне не сообщила, когда отправилась рожать? – спросил Андреас, следуя за ней в комнату.

Он увидел, что Айла устроилась на диване. Тихо напевая ребенку, она расстегивала рубашку. От нежного выражения ее лица у него заболело сердце. Интересно, смотрела ли мать на него с такой любовью, когда он родился?

– Передай мне, пожалуйста, марлю. Это такая мягкая тряпочка в сумке с разными детскими вещами, – сказала она, когда увидела, как он нахмурился.

Андреас заметил большую пеструю сумку, открыл ее и протянул Айле кусок белой ткани.

– Неужели все это нужно для одного маленького ребенка? – удивленно спросил он. В сумке лежали одноразовые подгузники, бутылочки, кукла‑болванчик и разные другие предметы, о назначении которых он понятия не имел. Он положил сумку на кофейный столик, и красная тетрадь соскользнула на пол.

– Сюда я записываю, сколько Лукас весит, – пояснила Айла.

Андреас поднял тетрадь, стал листать ее. На первой странице была написана дата рождения Лукаса.

– Здесь написано, что его день рождения восемнадцатое мая. Значит, ему сейчас четыре месяца. Андреас стиснул зубы.

– Мы провели ночь вместе в середине сентября прошлого года. Если ребенок был зачат, как ты утверждаешь, тогда, то он должен был родиться три месяца назад. В июне. – Он холодно рассмеялся. – Айла, похоже, ты плохо учила простейшую математику в школе.

– Он родился на три недели раньше срока.

– Как удобно, – сказал он. – Господи, за какого дурака ты меня держишь?

У нее на щеках появился лихорадочный румянец.

– Какой же ты придурок! Ты весь из себя великий и могучий, но насчет меня ты ошибаешься. Мне пришлось отправиться в роддом на тридцать седьмой неделе, потому что у меня развилось серьезное осложнение, угрожавшее его и моей жизни.

Сквозь слезы Айла увидела, что Андреаса потрясли ее слова. Она даже почувствовала укол совести, ведь она могла бы и как‑то помягче сообщить, что их ребенок чуть не умер во время родов. Но, может быть, для него это не так уж и важно.

– Ты даже не представляешь, как я была напугана, когда меня привезли в больницу на машине скорой помощи и сразу же стали готовить к операции, – резко сказала она. – У Лукаса замедлилось сердцебиение, и пришлось срочно делать кесарево сечение. Первую неделю своей жизни он провел в палате интенсивной терапии для новорожденных, и было неясно, выживет ли он.

Айла украдкой смахнула слезинку.

– Хуже всего было то, что Лукас остался совсем один, когда боролся за свою жизнь. Несколько дней после родов я была слишком слаба, чтобы подойти к нему. Где ты был тогда, Андреас? – с горечью спросила она. – Ты подвел Лукаса, когда он так нуждался в тебе. Не знаю, почему я подумала, что в тебе есть капля порядочности, когда везла его на Лулуди, чтобы ты мог встретиться со своим сыном.

По лицу Андреаса невозможно было понять, о чем он думает. Больше он не произнес ни слова и вышел из комнаты.

Лукас зарыдал навзрыд.

– Не плачь, малыш, – прошептала Айла, часто моргая. Обычно он был довольным ребенком, но во время кормления бывал беспокойным, и его крики разбивали ей сердце даже больше, чем поведение Андреаса. Лукас унаследовал пронзительно‑голубые глаза своего отца, но тот не принял его, и этот холодный отказ от сына Айла не забудет никогда.

А ее мать чувствовала то же самое, когда Дэвид Стэнфорд оставил ее с трехмесячной дочкой на руках? Айле не хотелось даже думать о Дэвиде как о своем отце. Он оставался с ними достаточно долго для того, чтобы успеть вписать свое имя в ее свидетельство о рождении, а Андреас не хочет сделать для Лукаса даже этого.

Но нет смысла жалеть себя.

– Не плачь, – снова сказала она Лукасу, но на этот раз решительно. – Все будет хорошо, у тебя и у меня. Нам больше никто не нужен.