Секрет Зимы (СИ)

- Понимаю, - Ян насупился, став похожим на сердитого старичка. – Мне на роду написано быть неудачником. Они это тоже знают. Зу Иллара и зу Норлок. Я слышал обрывок их разговора, - мальчишка обиженно надул губы, погружаясь в неприятные воспоминания. - Зу Норлок сказала: я никчемнее, чем она ожидала. Зу Иллара добавил, что я такой же слабак, как мой отец. Я не смог дальше слушать. Убежал. Я доверял им! А их волнует моя сила. Я хочу, чтобы ценили меня, ясно тебе?!

Мари растерялась. Вот это номер! Наследник считал, что его используют. Расстроился и вредил самому себе. Но Грэм искренне привязан к подопечному. Защищает перед Инэем, бережет. Но Яну этого не объяснишь.

- Подумай о друзьях, – Мари не знала, какие еще струны в душе мальчишки затронуть. – Они заболели. Ты угостил их пирогом, помнишь?

Ян отшатнулся, и Мари едва не выпустила его ладонь.

- Это не твоя вина, а ву Колни, - она смягчила удар.

- Но пирог предназначался мне, - замотал головой Ян. Лицо стало серьезным, почти взрослым. Ни нахальства, ни обиды. – Они тоже не могут проснуться?

- Могут. Они съели меньше тебя. Но им плохо. Ты им нужен. Ты – их старший друг.

- Я должен перед ними извиниться, - согласился Ян не слишком уверенно.

- Должен, - постаралась закрепить спонтанное решение Мари. – Идем домой!

- А как?

Она снова знала ответ.

- Представь лица Кристофа, Лена и Тема. Подумай, как сильно хочешь их увидеть. Сосредоточься на этой мысли.

- Хорошо, - Ян крепко зажмурился.

Произошедшее дальше напугало Мари до смерти. Ноги Яна оторвались от травы, а её собственные налились свинцом. Тело мальчишки, став невесомым, настойчиво потянулось ввысь, словно его притягивал гигантский магнит. Мари поняла: это обмен. Ян вырвется из плена, ей придется остаться. Вот откуда мрачный взгляд Грэма и требование Принцессы слепо следовать указаниям! Они знали - ей не суждено вернуться!

- Что происходит? – Ян открыл глаза и занервничал.

- Лети один, - Мари обреченно попыталась разжать пальцы.

Выбора ей не предлагали. Мальчишка готов уйти. Если она вернётся без наследника, Король её убьет. Без сомнений!

- Что ты творишь?! – возмутился тайный Принц и крепче вцепился в её ладонь, задевая кожу ногтями. - Нужно лететь вместе!

- У меня не получается! – закричала Мари, стараясь не показать страха.

- Правда?! – поднялся ветер, и мальчишке приходилось срывать голос. – Мари Ситэрра не может с чем-то справиться?! Думал, не доживу!

- Не смешно! – заорала Мари, злясь на весь свет.

- Не отпускай руку! – приказал Ян жестко. Откуда только взялась властная интонация? Королевская кровь взыграла? – Либо улетаем вдвоем, либо оба остаемся тут! Поняла?! Больше никто не пострадает из-за меня!

Небо ждало этих слов. Наверху грохнуло. В разы сильнее, чем в Весеннюю грозу. Глаза обжег яркий свет. Солнце сделало огромный прыжок к земле, и кто-то выключил цвета и звуки. В ушах остался странный стук. Тихий, но настойчивый. Он напомнил дятла, целенаправленно бьющего клювом в одну точку…

...Очнулась Мари в коридоре. Возле распахнутой двери комнаты Яна. Оттуда раздавался жуткий кашель и грозные требования Хорта Греди допить лекарство до конца. Значит, получилось. Наследник вернулся! Перед глазами плыли черно-оранжевые полосы, создавая немыслимые узоры. Голову сдавил обруч, царапая виски.

- Ситэрра! Ну-ка посмотри на меня! Ты слышишь?! – надрывался рядом Грэм, тряся ученицу в надежде быстрее добиться ответа.

- Да! Не надо меня дергать! И так тошнит!

- Как она вернулась? – раздался рядом удивленный голос Короля.

- Я умею преподносить сюрпризы! - огрызнулась Мари.

После пережитого в голове Яна, ее не волновала реакция Его Величества. Главное она сделала – спасла его сына.

- Спокойно, Инэй, - смягчил выпад девушки Грэм. – Она не в себе.

- Выпей, - тонкая рука Весты поднесла ко рту чашку. – До дна.

- Гадость!

Мари чуть не подавилась густым горьким напитком. Зато стало легче. Буйство красок, мельтешащее перед глазами, исчезло, и она смогла различать присутствующих. Взгляд сфокусировался на Принцессе, в голове за долю секунды созрел дерзкий план.

- Ваше Высочество, мне нужно с вами поговорить!

Принять это решение подтолкнул шок. В любое другое время Мари не рискнула бы совершить подобный «подвиг». Тем более, в присутствии Короля Зимы.

- Что за новости? – возмутился Инэй.

- Погоди, - оборвала его Веста. – Юная зу заслужила право высказаться. Говори, Мари Ситэрра. Я слушаю.

- Вы можете помочь семье Ролина Саттера? Его жене и дочери? – выпалила Мари скороговоркой, боясь струсить в последний момент.

- Почему тебя волнует их судьба? – строго спросила Веста.

- Тисса Саттер – моя подруга. С Академии.

- Ах, да, - вспомнила Принцесса. – Это тебе Тисса кидалась на шею перед свадьбой. Ролин  рассказывал, что дочка дружит с детьми других Времен Года.

Мари помрачнела.

- Нас четверых многие осуждали. Твердили, наша дружба - ошибка.

- Я не считаю преступлением общение с представителями других Дворцов, - возразила Принцесса. – Но скажи, девочка, готова ли ты пойти на риск ради Весенней подруги?

- Веста! – Грэм осуждающе посмотрев на Её Высочество.