Секрет Зимы (СИ)

Он попробовал отнять у Джеба захваченную гроздь украшений, но длинные пальцы отца покойной Хлады безжалостно растерзали бумажный снег.

- Зу Лоэ! – возмутился коротконогий. – Узнает Королева Северина, будут проблемы.

- Не пугай! – гаркнул Джеб и швырнул в лицо «противнику» клочки бумаги. – Я и Её Величеству скажу, что думаю о вашем праздновании. Моя дочь умерла! А вы! Вы!

Грэм схватил Мари за руку и затащил в нужный зал, чтобы оскорбленный бывший родственник Королевской семьи не заметил их в коридоре.

- Неприятно. Но ничего не поделаешь. Королева-мать жаждет праздника. Он будет, хочет того Джеб Лоэ или нет.

- Почему Король это допускает? – Мари яростно сжала кулаки.

Как бы она ни относилась к Хладе, должны же соблюдаться приличия. Траур есть траур. И вообще, устраивать праздник, когда пойманный убийца заморозил собственное сердце,  омерзительно!

- Иногда нужно уступать в мелочах, чтобы выиграть по-крупному. Эх, Ситэрра, - вздохнул Грэм. – Мне ещё многому придется тебя научить.

- Гулянья в траур – не мелочь, - категорически не согласилась Мари.

- Не будем спорить о взаимоотношениях в клане Дората, - примирительным тоном предложил Грэм. – Во-первых, тебе пора. Во-вторых, - он извлек их кармана тонкую коробочку, - у меня для тебя подарок, именинница. Не успел вручить вчера.

Мари вмиг забыла о предмете спора. Грэм в курсе её праздника? Поздравить решил? От души или вину заглаживает за то, что отправил на верную смерть в сознание Яна?

Она решила соблюсти этикет и открыла коробку.

- Ого! – Мари вытаращила глаза, вертя в руке карманное зеркальце в золотистой оправе. – Это то, что я думаю?

- Осколок «Пути», - подтвердил догадку Грэм. – Вещь в хозяйстве полезная. Особенно для девиц, часто оказывающихся в трудных ситуациях.

Мари не удержалась от улыбки. Грэм слишком мягко охарактеризовал ситуацию.

- Спасибо, - искренне поблагодарила она, пряча подарок в складках платья. – Но это не значит, что я всё забуду. Где гарантия, что я опять не стану разменной монетой, когда жизнь Яна окажется в опасности?

- Справедливо, - кивнул Грэм. – Если ты и испытывала доверие ко мне, то я его растоптал. Понадобится время и реальные поступки, чтобы это исправить. Помочь открыть «дверь» или сама справишься?

Вместо ответа Мари шагнула к Зеркалу.

- Академия Стихий! – громко приказала она, касаясь стекла, и задохнулась от восторга.

Глазам предстал зал, заставленный книжными шкафами. Не медля ни секунды, Мари шагнула внутрь. Как же она соскучилась по каждому уголку Замка! В нос ударил запах старых книг. Сколько ассоциаций он вызывал, напоминая о долгих часах, просиженных над учебниками или увлекательными историями на миллионах страниц! В этом зале, правда, Мари бывала не доводилось. Книги на полках предназначались для преподавателей. Здесь хранилось и Зеркало. За исключением одного дня в году, когда выпускники покидали стены Академии.

- Мари Ситэрра, - навстречу вышла заместительница директора.

При взгляде на вечно сердитый орлиный нос Корделии, Мари показалось, что она не уходила из Академии. Будто не было невыносимо трудных месяцев.

- Зу Ловерта, - бывшая ученица почтительно склонила голову.

- Меня предупредили о твоем визите. Признаться, не ждала тебя так скоро. Думала, появишься ближе к совершеннолетию. Я недооценила твоего ослиного упрямства. Сколько запертых дверей поломала, разбивая о них лоб в поисках отца?

- Значит, Горшуа не солгал, - процедила Мари. Настроение Ловерты ей определенно не понравилось.

- Так это он тебя надоумил, - всплеснула руками Корделия. – Тьфу! Идиот!

- Я и без него много узнала. Моя мать жила в Зимнем Дворце. Её другом был Рофус Сильвана, а позавчера арестовали Игана Эрслу.

- Знаю. За убийство дурочки Хлады.

- Зу Эрсла жаждал убить меня, а Королева под руку попала. Он сказал, я не должна была появляться на свет.

- Глупости, - Корделия поморщилась. – Этот-то сухарь тут каким боком?

- Вы мне скажите. Горшуа уверяет,  вы знаете всё.

- Всё не знает даже солнце. Потому что половину суток спит.

- Зу Ловерта, - потеряла терпение Мари. - Если хотите поупражняться в остроумии, найдите иной объект. И повод. Мне не до шуток. Весь Дворец считает убийцу моим отцом.

- Глупцы! – выплюнула заместительница директора раздраженно.

- Я имею права знать! – крик Мари прокатился эхом по комнате и долетел до соседних помещений.

- Молчать! - Корделия скользнула мрачным взглядом по злому лицу бывшей ученицы. Осуждающе покачала головой. - Будь по-твоему, Ситэрра. Идём в мой кабинет. Но не смей повышать голос. Переезд в Зимний Дворец не даёт право надрывать горло в Академии.

- Зу Ловерта…

- Я сказала – молчать! Не сметь открывать рот без разрешения!

Мари возвела глаза к потолку. Сколько бы интриг не плелось во Дворцах Королей, в стенах лилового Замка ничего менялось.

Глава 27. Подснежник