Секретарь для дракона. Книга 1

Вэлиан вспомнила их первую встречу: ничего такого, хотя его потемневший в данную минуту взгляд, когда она назвала эльфа сокращенным именем и, если вспомнить их первую встречу, когда Корлаф чмокнул ее в щеку. Да, он ревнует!

Дракон только улыбнулся, заметив мелькнувшее озорство в ее взгляде.

— Я тоже все вижу, — сердясь на самого себя, ответил он.

— Неужели?

— Да, Вэл. Иди сюда.

Женщина только покачала головой и все-таки рассмеялась.

— О, нет! Дракон, не все будет исключительно так, как этого хочешь ты. Что насчет квартиры, — проговорила она последнее быстро, — Сфайрат, ты понимаешь, что ставишь меня в неловкое положение?

— В неловкое положение? Вэл, давай обговорим этот момент сейчас? Я помогаю тебе, но ничего не жду взамен, как ты к этому привыкла с Рихаррдом или еще с кем-либо.

Он остановился по другую сторону от дивана, на который девушка встала коленками.

— Ты помогаешь своим друзьям и тоже ничего не ждешь взамен, так и здесь. Если тебе это так важно, то можешь самостоятельно платить ренту и да, я знаю, что твоя нынешняя зарплата не позволяет тебе сделать это, но все изменится, стоит тебе принять мое предложение о повышении. Сумма несколько изменится, в большую сторону, разумеется.

— Это все равно отдает вымогательством: одно тянет за собой другое, — протянула она, поддавшись вперед и опираясь на спинку локтями.

— Женщина, никогда и ничего не бывает так просто, ты и без меня знаешь это.

Если завтра все закончится в этом мире, и Вэлиан соберет свои вещи и уволится, то не получит даже компенсации, чтобы покрыть долг, но она обязательно что-нибудь придумает: всего-то и нужно, что взять несколько левых подработок, и она сможет расплатиться за квартиру.

Но это лишь часть беды, Вэл поинтересовалась у отца, какова сумма выкупа, что выплатил дракон за помолвку. Цифра поражала воображение — триста тысяч золотом, она никогда не видела такой огромной кучи золота. Отец в мгновение ока стал самым богатым эльфом королевства. Дракон неслыханно богат, и он предвидел, что она может решиться на такой авантюрный шаг, как выкупить себя же, и это при условии, что дракон согласится.

Ей нужно в срочном порядке найти какой-нибудь худо-бедно завалявшийся клад, желательно доверху набитый сундуками с золотом, и очень умно распорядиться им, и это только для того, чтобы снять со своего имени эфемерную галочку «занята».

Такую сумму не займешь, она даже не уверена, что у Эдвинсента есть такие деньги, а даже если и есть, то это все равно, что другая кабала.

Сфайрат пока не распоряжался ей так прямо, даже с учетом такого милого «подарка», а ведь может и имеет право, даже на стадии помолвки. Он вообще, можно сказать, что мил. Только легче от этого не становится.

Ладно бы браслет, это все ерунда, когда-то она дала слово отцу, но все-таки подстраховалась с этим на тот случай, если тому вдруг вздумается провернуть что-то в обход их договоренности, но судя по тому, как спокойно все-таки вел себя Рихаррд, все условия были-таки соблюдены, иначе бы она насладилась истеричным концертом под рабочим названием «Как ты могла?!». И долго хохотала бы после, снимая чары с потемневшего браслета и возвращая ему первоначальный вид.

Но что действительно Вэлиан изменить была не в силах, так это слово главы семейства. Нет, она может наплевать на все это, и отец рано или поздно вернет деньги, но это будет трэш, никто и никогда не будет иметь дело ни с ней (и вот тут-то тоже можно было сказать: плевать!»), ни с ее семьей. И это не просто хиханьки-хаханьки, тут и король не поможет, он отвернется от эльфов, а так бережно хранимая магия крейви ослабеет, а где-то и покинет своих владельцев и всех тех, кто состоит в родстве с ними. Ослабнет магия, укоротится жизнь. Пойти на такое только лишь потому, что это самый легкий путь, Вэлиан бы ни за что не согласилась. Они, конечно, те еще гады, но она-то не они. И это еще одна причина, почему Король так настаивал на том, чтобы отец собственноручно решил проблему и освободил его от кучи других обязательств, которые рано или поздно настигли его, а если бы Вэл оказалась такой же взбалмошной, что и Нарэйн, то Эльсвандил поставил бы под угрозу свой королевский род. Вот, что имел ввиду дракон, говоря ей о ее ответственности.

Собака крылатая!

Боги! Ей придется придумать что-нибудь другое, надо основательно засесть за учебники по юриспруденции. Обязательно должно найтись хоть что-то.

— Сфайрат, а если не сегодня-завтра все закончится, и я решу вернуться в Эландиль?

Он все-таки присел на подлокотник дивана, всматриваясь в лицо Вэлиан. Он не хотел, чтобы эти отношения начинались таким вот образом и такими словами. Однако, что есть, то есть.

— Вэл, ты, надеюсь, не забыла о магическом контракте?

Сфайрату не составило большего труда понять, о чем она думает, глядя в ее колеблющееся лицо, которое сначала омрачила тень сомнения, а затем озарила пришедшая на ум идея, затем она вновь помрачнела, коротко взглянув на него.

— Не думаешь же ты, что я найму тебя всего-то на пару месяцев или год?