Секретарь старшего принца 2

Во дворе пели, отчаянно фальшивя, но достаточно весело. До жителей герцогства доходило, что они выжили и потери им компенсируют, а это отличный повод радоваться.

Серый зал перед спуском в подземелье охраняли гвардейцы, военные и офицеры ИСБ. Все они склонились перед Элоранарром, и многие искренне трепетали перед его силой и властью, этот трепет отозвался в моём сердце, разгорячил и мою кровь, пробежался иголочками вдоль позвоночника.

Красномундирные гвардейцы потянули створки двери, открывая высеченный в белом камне проход. Спуск тоже ярко освещался магическими сферами, снизу повеяло холодом, тревогой и злостью. Элоранарр первым ступил на лестничную площадку, начал спускаться, я – за ним, последним шёл Дарион, а наши сопровождающие остались у двери.

– Демонокота пускать? – спросил кто-то из охранников.

Я оглянулась: демонокот следовал за Дарионом так уверенно, словно тоже входил в нашу группу.

– Да, конечно, – отозвался черноглазый монстр.

Он ещё и говорящий! Герцог с ума сошёл такую тварь заводить?

– Задержать! – рявкнули мы с Дарионом одновременно, но демонокот рванул вперёд, проскочил между ног Дариона, увильнул от моей руки – и врезался в поставленный Элоранарром щит.

Пытавшиеся его схватить охранники лишь столпились, мешая друг другу.

– Пригнитесь, – велел Элоранарр.

Мы с Дарионом наклонились, и порыв ветра метнул демонокота к противоположному выходу из зала, подвесил в воздухе. Зверь молотил лапами, фыркал:

– Ящерицы! Ящерицы злобные! Я просто посмотреть! А вы! Ш-ш!

И гвардейцы, и военные, и офицеры ИСБ переглядывались и пытались незаметно отступить: никому не хотелось связываться с опасным чудовищем.

От стены отделилось несколько пластов камней, сформировались вокруг кота в ящик с несколькими дырочками для дыхания, и ящик опустился на пол.

– Верните это герцогу, пусть запрёт до нашего ухода. – Элоранарр развернулся на каблуках и продолжил спуск по лестнице с идеально ровными матовыми ступеньками.

Мы уходили в белое подземелье под фырканье и ругать демонокота, очень недовольного тем, что его назвали «это» и заперли. Надо быть настоящим извращенцем, чтобы завести себе такую проблему.

Наконец гвардейцы сообразили закрыть двери, и мы оказались в тишине. Каждый из нас ступал бесшумно, блеклые тени скользили по белым стенам. Я ощущала за спиной Дариона, он шёл очень близко, и, полагаю, ему было весьма интересно, как я оказалась здесь, почему была ранена. Меня наверняка ожидает выговор за то, что рисковала своей жизнью.

Лестница спускалась по спирали вглубь Белой скалы. Ещё одну дверь охраняли два дракона из армии, и за этой дверью стены были уже серыми – выложены частично поглощающими магию пластинами. Коридор шёл дальше, слева и справа тускло мерцали решётки камер, возле каждой стояли по военному и гвардейцу, а в конце за письменным столом скучал офицер ИСБ – светловолосый утончённый эльф Ниль.

Менталистов здесь не было, в основном пленников скрывали от проверки памяти щиты правителей, но в двух противоположных камерах сидели пять совершенно незащищённых драконов. На столе вытянувшегося по стойке смирно Ниля поблескивали амулеты. Ментальные. Похоже, они принадлежали арестованным. Дарион подготовил мне объекты для незаконного допроса.

Мимо ярко освещённых камер с нервно скалящимися арестованными мы прошагали до середины коридора. На шеях заключённых драконов звёздной россыпью блестели чёрные браслеты. Все ждали, и упорная решимость глав рода была мне непонятна.

– Кто-нибудь надумал признаться, в чём причина конфликта? – пророкотал Элоранарр, давя всех своим гневом, поворачиваясь вокруг оси и разглядывая пленных.

Отстранившись от ярости драконов, я ловила спонтанные мысли-воспоминания оставшихся без амулетов представителей Шадаров и Мэгранов… Бессвязные потоки образов и чужих голосов накрыли меня, вынуждая поспешно сортировать их на пять потоков, каждый из которых был довольно запутанным и не всегда логичным.

Никто из оставшихся без амулетов драконов точно не знал, в чём истинная причина конфликта. Один думал, что наследники родов подрались до опасных ран, и коварный Шадар победил обманом, ведь молодой господин уже несколько дней не покидает комнату и не ест. Другой из Мэгранов считал, что наследники убили друг друга, потому что его молодого господина не видно, и он слышал, что наследник Шадаров тоже куда-то пропал. Третий полагал, что наследники не поделили драконессу, которая обоим кажется избранной. Четвёртый тоже склонялся к тому, что молодые, только вернувшиеся из Академии наследники, убили друг друга в драке, причём Мэгран явно сжульничал, иначе Шадары не затеяли бы войну. Пятый считал, что кто-то у кого-то стащил родовое сокровище и отказался возвращать, и в этом замешаны наследники, потому что тех видели спорящими на берегу, а потом его молодой господин не показывался.

Я оглядела камеры. Молодых драконов среди пленников не было. Вздохнув, предложила:

– Возможно, для большей сговорчивости стоит привести молодняк? Наследников, например.