Секретарь старшего принца 2

– Да! – Я ударила эту каменную чешую головой, она посыпалась, и я вновь вцепилась в плоть Дариона.

– Так пойди и объясни это Элору! – рыкнул он.

Я так стремилась вырваться из тисков его объятий, что в момент, когда он всеми силами и щупальцами отшвырнул меня от себя, не успела среагировать и опять врезалась в стену.

Дарион снова окружил себя магическим щитом, я налетела на него, гневно рыча и царапая: ничто меня не остановит, и этот щит сломаю, до него доберусь!

– Тебе нужно поговорить с Элором. – Приложив ладонь к ране на животе, Дарион себя исцелял. – Успокоиться немного, привести себя в порядок и поговорить с ним.

Я пробила ещё два магических щита, прежде чем в голове прояснилось, и вид Дариона не вызывал больше нестерпимого желания вцепиться в его горло.

– Что это было?! – Я судорожно вдохнула. – Зачем ты всё это устроил?

«Дай мне его крови», – зудел в мыслях хриплый голос Жаждущего крови.

– А ты вспомни, – Дарион подошёл ко мне вплотную, – вспомни, что ты говорила на крыльце, и что говорила потом здесь о том, что должны сейчас делать Аранские! Тебе не кажется странной такая резкая перемена мнения? Тебе не кажется ненормальным, что ты решила, будто император и Элоранарр должны отсиживаться во дворце вместо того, чтобы поставить вассалов на место?!

Кулаки сжались, я оскалилась на Дариона.

– Не повышай на меня голос!

– Ладно. Извини, это было наитие. Но я не знал, как ещё до тебя достучаться. Давай я тебя подлечу, – он осторожно протянул руку к моему лицу. – У тебя несколько чешуек на скуле вывернуто, надо поправить.

Я дёрнула головой:

– Не стоит…

– Стоит. Когда снова превратишься, все твои чешуйки должны быть на месте, вы же очень внимательны к их узорам, а ты такая красивая драконесса, не хочется тебя портить.

Когда снова превращусь… у меня нервно дёрнулись губы. Всё во мне протестовало, но я заставила себя стоять на месте. Готовая в любой момент ударить, я позволила Дариону осторожно коснуться моей скулы. Свободной рукой он взял меня за подбородок. Я невольно оскалилась, но он этого будто не заметил, отрастил коготь и стал осторожно выправлять что-то на скуле. Боли я по-прежнему не чувствовала, лишь неприятное тянущее ощущение. Похоже, и правда чешуйки повредились, а их неправильное прирастание сказалось бы и на их виде в истинной форме… если я когда-нибудь смогу её принять.

По моему телу хлынула целебная магия, снимая напряжение с мышц, но внутренне я по-прежнему была, точно натянутая струна. Я ждала удара, подвоха.

Дарион склонил голову набок, разглядывая результат своих усилий. Склонил голову в другую сторону, погладил большим пальцем подправленную чешуйчатую скулу и, поджав губы, отпустил меня.

Отойдя на два шага, я пристально смотрела на него снизу вверх. Кровь ещё бурлила, и мне хотелось действовать.

Он прав, я действительно кардинально изменила мнение, но…

Это ведь только потому, что леди Заранея советует из добрых побуждений, и её уму следует доверять.

Но Аранские не должны позволять кому-то другому улаживать конфликт со своими вассалами, а Шадары и Мэграны – их вассалы, кто-то из Аранских лично должен руководить усмиряющей их армией.

– Ты почувствовала на себе какое-то воздействие? – Дарион предусмотрительно оставался на месте, хотя жесты и мимика говорили о его желании шагнуть ко мне и снова нависнуть, подавляя собой.

Опять всё во мне вздыбилось и закипело: не ему мной командовать!

– Подумай хорошо, вспомни все свои ощущения, на тебя как-то воздействовали?

«Давай убьём его, – шептал Жаждущий крови. – Порежем на лоскуты, выпотрошим и выпьем кровь».

С трудом, но я сосредоточилась на воспоминаниях об отрезке времени с нашего разговора на крыльце и до разговора здесь. Я даже рискнула погрузиться в слепок воспоминаний, тщательно просмотрела его от начала до конца, препарируя собственные эмоции и ощущения.

Я ничуть не сомневалась в том, что бунтовщиков Аранские должны усмирить лично, это правильно, только так поступают драконы.

Я шла по дворцу, но ничего не происходило, ничто на меня не влияло, кроме запаха Элоранарра, да и это я заметила лишь при повторном «просмотре»: во мне закипала кровь. Из-за этого запаха хотелось выпустить когти, драться.

Император. Теперь я уловила своё глубинное разочарование, возникшее, когда увидела его отсиживающимся на троне. Разочарование, трещиной лёгшее на моё отношение к нему и Аранским, на мою верность. И наследный принц Линарэн – такой же, слишком безразличный, слишком слабый, ему не хотелось подчиняться. Драконы не прощают трусости, не терпят над собой слабых, а сидящий на троне император Карит выглядел слабым, принц Линарэн и вовсе никаким.

Леди Заранея… я была ею искренне восхищена.