Секретарь старшего принца 2

От дверей твари не отползали слишком далеко, и с каждым шагом я всё приближалась к их чёрным уродливым телам, неестественно вывернутым лапам, жутким светящимся глазам.

– Здесь не Столица с её многочисленными связями и политиками, а сельскохозяйственный район с простыми жителями. Какой интерес в таком месте?

И резиденции сразу трёх сильных родов под боком, и аномальная зона повышенного магического фона, но я намеренно об этом умолчала, провоцируя культиста на такое естественное для многих желание показать себя умнее собеседника: вдруг меня поправит, объяснит, какой у них здесь интерес.

Я остановилась. Вестники Бездны были в метре от меня. Зубы – размером с моё предплечье, пасти такие, что могут заглотить меня наполовину. Вестники шевелились, во ртах блестела слюна, взгляды были направлены на меня, концентрируя на мне отвратительный голубоватый свет. Одна тварь весьма плотоядно облизнулась.

Трёхглазый распахнул деревянные створки в тёмный коридор. Там не светился ни один глаз, но я ощущала исходившее оттуда хищное ожидание.

Культист ответил мне с неисчезающей сочувственной улыбкой:

– Потому что здесь много еды.

Значит, их интересовала аномальная зона магии – сразу сообразила я. Насколько известно из истории, первые твари из Бездны активно питались магическими кристаллами. Только потом, когда кристаллов стало катастрофически мало, твари перешли на употребление плоти, несмотря на побочный эффект от такого рациона: постепенно усиливающаяся вонь их тел. Висящие на стене твари поглощали магию Белой скалы. Но здесь попахивало и сладковатой гнилью, как от порождений Бездны, недавно начавших питаться живыми существами.

Позади меня зашелестели крылья. Я оглянулась: перламутровый дракон принял человеческую вполне симпатичную форму и подлетел к нам. Мне он был незнаком, одежда ничем не выделялась. Интуитивно я ощущала, что он молод, возможно, только окончил Академию драконов. Он смотрел на меня абсолютно равнодушно, хотя моя кровь уже должна была потихоньку действовать и пробуждать сексуальный интерес.

С пальцев трёхглазого сорвалась сфера белого света, озаряя коридор. Возле входа находились четыре двери, а дальше – дальше всё было чёрным от плотно набившихся в коридоре вестников. Их налитые кровью глаза не светились, зато с зубов капала слюна. Они ждали… еду.

– Проходите, граф, – трёхглазый открыл ближайшую дверь слева. – Присаживайтесь, нам ведь столько всего нужно обсудить.

Он приглашал меня во вполне уютную гостиную багряных цветов, озарённую нормальным светом. У стены напротив, словно алтарь, возвышался чёрный монолит. Меня пробрало холодом, хотя от камня даже эманаций не исходило. Скорее, я инстинктивно среагировала на изменившееся настроение конвоиров: они обрадовались, они… предвкушали, их охватило что-то вроде умеренного или сдерживаемого экстаза.

Но хотя бы вестников и порождений Бездны здесь не было.

– Надеюсь, вы не возражаете, если я присяду, – я направилась к дивану, подхватывая болтавшуюся сломанную руку. Я едва коснулась края метки, но магию влила по полной и усилила зов ментально: «Я попал к культистам! Тут сотни вестников! Простите, что отвлекаю!»

Перламутровый схватил меня за локоть и резко дёрнул, размыкая контакт с меткой:

– Не прикасайтесь к метке, убью!

Мне стоило усилий не ответить ему рефлекторным ударом, а лишь зашипеть:

– Вы с ума сошли? Хотите мне вторую руку сломать?

– Каждую кость сломаю, если потребуется.

Я очень надеялась, что мой призыв пробился сквозь повреждённое блокирующее связь заклинание, что Элоранарр запомнил моё местоположение или способен его уловить по слабой связи, потому что если он не почувствовал, где я, призыв не имел смысла.

И если через пятнадцать минут (примерно столько нужно, чтобы сориентироваться, выделить войска и для их полёта с поля боя сюда по антителепортационной зоне) помощь не прибудет, придётся искать другой способ. Или ломать змею-блокиратор окончательно и надеяться, что пятнадцать минут продержусь в глухой обороне… только я знала, что столько мне в открытом противостоянии с вестниками не выстоять, даже если Жаждущий крови расстарается.

– Простите нашу излишнюю настороженность, – трёхглазый передвинул стул от секретера и сел напротив меня. Третий его глаз имел алую радужку и чёрный зрачок. Перламутровый дракон устроился рядом со мной на диване и смотрел хищно, ловя каждое движение. – Просто… скажем так, вы незаурядно упорны и довольно сильны, а нам вовсе не хочется, чтобы и в это гнездо явились офицеры ИСБ.

Я не двигалась, но внимательно следила за всем происходящим, за каждым своим ощущением, ожидала атаки ментальной или физической. Точных данных о том, как ставили на лбы порабощающую печать в форме глаза, не было, лишь теоретически предполагалось, что её нельзя установить насильно, но проверять это на себе не хотелось.

– Ни у кого нет шарфа подвязать руку? – просто спросила я.

Трёхглазый поднялся со стула. Я застыла. Он же вышел в коридор, в комнату напротив, и вернулся оттуда с красным шарфом. Приблизился так, что захотелось влезть на стену за диваном.