Секретарь старшего принца 4

Мы замолчали. В соседней комнате полыхал настоящий огонь, его отсветы проникали в спальню, мерцали на золотых буквах многочисленных переплётов – возле кровати Дарион держал массивный шкаф с книгами. Не знала, что он увлекается чтением. Или он увлекается не чтением, а коллекционированием книг?

– Что это за книги? – В таком скудном свете невозможно было прочитать названия.

– Так, трактаты по древней истории, по видам существ Эёрана и других миров, – опять в голосе Дариона промелькнуло какое-то напряжение… разочарование даже.

– Книги не рассказали тебе о том, что ты искал?

– Нет.

– А что ты искал? – спросила я, и его рука замерла на моей голове. Вздохнув, Дарион продолжил меня поглаживать:

– Однажды я подумал, что в мире, во всех мирах, столько неизведанного, загадочного, уникального. Того, с чем мы в привычной жизни не сталкивались и считали невозможным. А оно может быть совсем рядом, существовать, действовать, а никто не в состоянии это осознать просто потому, что не считает такое возможным.

Я задумчиво глядела на слабо мерцающие в темноте буквы. Переспросила:

– Как это может находиться рядом, действовать, а никто этого не осознаёт?

– Например, могут существовать нестандартные формы магии, которые мы не можем распознать. Или… существует, например, способ воздействовать на тебя незаметно, минуя все твои ментальные защиты, и ты даже не поймёшь, что действуешь не по своей воле.

На несколько мгновений я растерялась от сказанного потрясающе серьёзным тоном, но такого нелепого примера.

А потом вспомнила то, о чём неприятно и совсем не хотелось вспоминать: как меня чуть не завербовали культисты, и я только чудом распознала способ воздействия, а ведь другие бы просто не услышали странностей.

Но в то же время я что-то да услышала. Пусть с трудом, но осознала влияние, так что:

– На меня давно невозможно воздействовать незаметно. Если раньше дедушка или отец могли тайно внедрить мне установки, то сейчас никто такого не повторит – я замечу. Может, не смогу противиться, но точно замечу.

– Типично драконье самомнение, – грустно вздохнул Дарион. – Я тебя призываю смотреть на мир шире, рассматривать даже самые невероятные варианты, а ты считаешь себя непробиваемой и на этом останавливаешься. Напомнить тебе, как когда-то в Эёран, не ведавший о существовании иных миров, явились посланники иномирной Бездны? И что мы имеем теперь? Многотысячелетнюю войну с этой заразой, множество самых неприятных открытий о возможностях существ Бездны. Так что, Ри, на твоём месте я бы в принципе не считал что-то невозможным. Никогда не знаешь, кого ты можешь встретить за поворотом. Да что там за поворотом: даже в собственном доме.

Приподнявшись, я заглянула ему в лицо.

– Что? – Дарион снова погладил меня по спине.

– Что-то случилось? – спросила я тихо.

– Почему ты так думаешь?

– Ты не даёшь мне ощутить свои чувства. Разговариваешь о странном.

– Я польщён тем, что ты интересуешься моими увлечениями, – Дарион зарылся пальцами в мои волосы. – А чувства…

Он помедлил и стянул с шеи ментальный амулет. Меня затопило его нежностью с оттенком грусти. Глаза защипало, я легла обратно ему на плечо, прижалась крепче.

– О чём ты грустишь, Дар? Что тебя тревожит?

– Я… – Он смотрел в потолок, перебирал мои пряди. Такой большой, тёплый, надёжный. – Просто боюсь тебя потерять.

И его слова отдались в моём сердце тянущей болью. Но это была не моя тоска – его.

* * *

Новый день в уникальной, неповторимой и прочее, и прочее Академии драконов удивительным образом становился похож на мою привычную жизнь: с утра – щебет Вейры, Диоры, Сирин. Затем небольшая прогулка по дорожке и, только без телепортации, я снова на службе. Снова кабинет рядом с Элором. Снова груда всевозможных бумаг и бумажек, служебные записки. Вроде Академия драконов не так велика, а административных проблем в ней не меньше, чем в ИСБ, и они скучнее.

К тому же тревожила грусть Дариона.

Тревожило ощущение, что происходит что-то странное, а он это скрывает. И разговоры у него какие-то не такие. Не будь он медведеоборотнем со стандартным для них иммунитетом к ментальной магии, решила бы, что на него воздействовали.

К обеду я готова была проситься обратно в Столицу или срочно в отпуск, потому что на меня посыпались кляузы профессоров друг на друга, жалобы студентов, запросы на срочную доставку продовольствия для рискующих скоро заголодать обитателей Академии. И ремонт ещё требовался. В туалете, например. Полна Академия магов, а ремонтными заклинаниями никто пользоваться не умеет? Или не хочет?

Заведующий хозяйством требовался срочно, и когда после обеда ко мне в кабинет постучала мисс Анисия, я мысленно прокляла несговорчивость Элора. Он-то с утра переписывался с Пат Турином и смотрел правки в бюджете империи, а я должна тратить своё время на хозяйственные мелочи.

– Я слушаю, – сказала я бледной пожилой женщине.