Секретарь старшего принца 5

Элор тут же расплатился банковским чеком (платил с личного счёта) и велел мне протянуть руку. Хозяин почтительно смотрел в пол, пока Элор застёгивал на моей руке холодный браслет. Замок неожиданно пришёл в движение, и узор на браслете тоже зашевелился. Казалось, тёмные волны качаются на нём. Мы с Элором замерли, разглядывая перекатывающиеся волны узоров и прислушиваясь, но механизм работал беззвучно тихо.

Бестолковая безделушка, как дракон я и так хорошо чувствовала время по магии, но… красиво. Завораживающе даже.

— Ждём вас ещё, — на прощанье сказал хозяин и сказал вполне искренне.

В лавку с амулетами мы тоже заглянули, но сейчас там не было ничего интересного, в оружейной Элор купил мне чёрный кинжал с пламенным клинком — видимо «в честь» пламенного меча принца Арендара, после чего мы зашли уже в приличную таверну. Вопреки традициям (все оборотни в принципе предпочитают просто и безыскусно мясо или рыбу) Элор попросил приготовить что-нибудь интересное на усмотрение главного повара, и вскоре нам принесли суп в тарелках из хлеба, печёные овощи с орехами и орехово-медовыми сладостями.

Во время этой странной для драконов трапезы Элор снова периодически касался родовых меток на руке, но я не спрашивала о делах в Пат Турине. Если всё плохо — не хотелось этого знать. Если хорошо — это не значит, что не станет плохо, только больнее будет разочаровываться.

Отобедав, мы пошли дальше слоняться по торговым рядам. А некоторая пустынность улицы вокруг нас лишь подчёркивала двоякость и жуткость ситуации: где-то далеко кипит бой за Эёран, а мы тут наслаждаемся, возможно, последними часами свободы.

Вдруг Элор, снова коснувшийся метки, остановился и улыбнулся:

— Всё хорошо! — Он хлопнул в ладоши и развернулся ко мне лицом. — Щит снят, они справились. Телепортируйся следом за мной.

Элор сжал мои плечи. Пламя охватывало его, призывая и меня телепортироваться следом, проникая сквозь все мои защиты, прямо требуя рвануть за ним, хотя у Элора не хватит сил на телепортацию двоих. Я влила своей магии, тоже запуская заклинание.

Место назначения оказалось самым неожиданным из всех, о которых только можно было подумать.

Глава 44

«В гнездовье грязных менталистов притащил, — не обошёлся без ехидного замечания Жаждущий крови. — Неожиданно».

А уж как мне неожиданно было увидеть двери собственного родового замка!

Мы находились во внутреннем дворе. Защитные чары даже не пискнули против явления постороннего сразу здесь.

Светлые камни почти светились под солнцем, это ничуть не напоминало ночь, когда я возвращалась сюда с народных гуляний, но под ложечкой засосало.

Элор приобнял меня за плечи:

— Ну что, пойдём праздновать, скрытный ты мой.

Я стояла, не в силах сделать ни шага. Понимала, что внутри замка ничего страшного нет, это не похоже на ту ситуацию, мне даже не страшно, а… всё равно шагнуть вперёд не могла.

Лёгкий порыв ветра встрепал наши с Элором волосы.

— Ой, чуть не забыл! — Элор вытянул руки вперёд и по щелчку пальцев засадил себе на запястья каменных змей для блокировки родовых меток. — Не хочу, чтобы нас отвлекали.

Он и правда не хотел, причём сильно, а мне перед императором за его пропажу отвечать.

Я тоже вытянула руку:

— На мне метка твоего отца на случай, если с тобой что-нибудь случится.

Каменная змея обвила и моё запястье. Так что если император нас хватится, мне перед ним отчитываться не придётся.

Створки распахнулись сами. Мой управляющий Дербен улыбнулся:

— Ну наконец-то, мы уже заждались!

Сейчас, глядя на него в свете яркого дня, я вдруг осознала, насколько он постарел за шестнадцать лет. Дербен и на момент убийства моей семьи вошёл в тот возраст, когда лучше уже отдыхать от забот, чем ими заниматься, и должность передал своему племяннику, именно поэтому не был в замке, когда сюда Неспящие явились и убили всех, в том числе и его племянника.

Дербен не боялся этого замка. И, наверное, просто не мог принять, что я родовое гнездо больше не люблю. Спускаясь с крыльца, Дербен улыбался мне искренне, тепло. И на правах членов близкого круга протянул руки и обнял, вытаскивая из полуобъятий Элора, похлопал по спине:

— Первые бронированные чешуйки — радость-то какая, взрослеете, сильнее становитесь.

В ответ и я неловко похлопала его по спине, как-то остро ощущая сухую морщинистость его виска, скользившего по моей скуле. Он же так стар… сколько ему осталось? Лет пять?

Отодвинувшись, радостно сверкая глазами, Дербен попросил:

— Покажите, пожалуйста. Если они в месте приличном, конечно, хах!

Позволила чешуе проступить на скулах. Конечно, Дербен всего лишь человек и не мог понять всей прелести бронированной чешуи, но восхитился совершенно искренне. И рад был, что я отмечу это событие здесь, дома. С ним.

* * *