Секретарь старшего принца 6

Демонокот не ответил, и Арендар дыхнул на него дымом.

Но Этьен этого всего будто не замечал, его трясло. Я присела рядом с ним на корточки, продолжала гладить по плечу.

— Я знаю, как тебе сейчас больно и одиноко, как хочется, чтобы всё вернулось назад, чтобы всё это было неправдой. Я знаю, что ты проснёшься в надежде, что ничего этого не было, что всё это — ужасный кошмарный сон. И тебе будет так же невыносимо больно осознавать, что всё это страшная реальность.

Валерия с Арендаром шумно спорили с демонокотом, но моё сознание сейчас отсеивало все эти разговоры, весь мир отступал. Я даже не заметила, как офицеры ИСБ отошли от меня и Этьена, оставив для слишком личного разговора.

— За что? — Этьен уставился на меня красными от слёз глазами. — За что их убили? Мой отец был добрым, справедливым, он не делал ничего плохого, он верно служил, почему он умер? А остальные? Остальных за что, они же простые люди, они не имели к этому всему отношения! — последнее он еле выдавил, захлёбываясь в сдерживаемых рыданиях.

— Потому что сейчас идёт война, а войне плевать, кто прав, кто виноват, она забирает всех независимо от возраста, пола, вклада в общее дело. Со мной было точно так же. Поэтому я тебя понимаю. Я знаю, что ты сейчас чувствуешь и будешь чувствовать долгие годы. Я знаю, как тебя будут утешать. Знаю, что именно скажут. И знаю, что тебе будет трудно, а то и невозможно в случившееся поверить. Я знаю, что иногда тебе будет так больно, что ты будешь мечтать, чтобы вместо тебя выжил кто-нибудь другой, ты будешь задавать вопросы. Просыпаться от кошмаров. Но ты будешь жить. И тебе надо смириться и научиться жить с этим всем, потому что ты ни в чём не виноват. Абсолютно не виноват. И выжил ты потому, что тебе повезло, потому что ты учился в Академии драконов и не оказался вместе со своей семьёй.

— Если бы я был с ними…

— Это ничего не изменило бы. Просто умерли бы вы все, и враги торжествовали бы. Ты выжил. Уверена, любой из твоей семьи обрадовался бы этому. Ты остался и можешь продолжить род, можешь наполнить жизнью и радостью свой дом, ведь ты жив. Великое наследие герцогов Анларских живо. — Наследие, правда, скорее всего и было причиной гибели семьи: это из-за их знаменитого щита убили всех, чтобы драконы оказались запертыми с голодными архивампирами, и никто не мог быстро снять этот щит. — Ты можешь продолжить род и дело, можешь показать, что вас не сломили и не уничтожили, даже если ты сейчас остался один. Потом у тебя будет жена. Дети. В твоём доме снова зазвучит смех, снова будет счастье. Сейчас тебе больно, но подумай о том, что в будущем тебя ждёт много-много счастья.

Этьен смотрел на белые пальцы отца. Плащи, скрывавшие убитых, пропитывались кровью. Рядом плескалось море. Линарэн воскликнул:

— Всё готово! Можем отправляться.

Но Арендар, уменьшившийся до человека, с Валерией продолжали выпытывать подробности дел Культа у демонокота.

Мир продолжал жить своей жизнью, и мои слова о будущем счастье показались мне ужасно кощунственными, неестественными, потому что я за шестнадцать лет так и не добралась до покоя и счастья. Я вроде бы говорила всё правильно, утешала, но… не могла похвастаться успехами в деле успокоения. Мне самой до сих пор было больно.

— Ты никого не забудешь, — признала я. — Но боль притупится. Если захочешь поговорить об этом — я всегда к твоим услугам, я могу выслушать, я могу понять. Я… Ты, наверное, не знаешь, что сейчас делать?

Этьен кивнул. Я всё гладила его по плечу.

— Сейчас начнётся расследование. Тебе придётся отправиться в ИСБ, скорее всего — в Столичное подразделение, потому что дело очень значимое. Твоих родных досмотрят на месте, если некроманты смогут их допросить, составят протокол допроса. В любом случае тебе придётся подтвердить их личности. К тому времени их приведут в порядок. Ты посмотришь на них, распишешься в протоколе. Следствие продолжится. Мы определим мотивы, соберём все возможные данные, опросим свидетелей — всё, чтобы найти убийц. Но действовал Культ, работал вестник Бездны, так что, вероятнее всего, мы никогда не узнаем конкретных исполнителей. Это проблема работы с подобными организациями. Твоя семья очень значима для империи, скорее всего, дело передадут в особый отдел, спецгруппе, которая будет по возможности собирать информацию, чтобы найти виновных.

— Какой в этом смысл, если их не вернуть? — Этьен задрожал сильнее. — Они умерли… все умерли… я побежал за этим демонокотом, я думал, он скажет, надеялся… Я неправильно поступил. Если бы я… если бы я умел телепортироваться, если бы я сразу побежал к профессору Эзалону или ректору Дегону, если бы я…

Я накрыла его губы ладонью, отдёрнула руку.

— Прости, но у тебя не было шансов. Всё произошло очень быстро. Когда ты бегал за демонокотом, твоих родных уже убили. Ты выжил только потому, что находился в Академии. И точно не твоя вина, что ты не был там.

Валерия с Ареном всё спорили с демонокотом.

— Я мог бы им помочь… — в голосе Этьена было столько отчаяния, но и… надежды?