Секретарь старшего принца 6

Он смотрел на меня с мольбой. Но чего хотел? Имей я возможность пользоваться менталистикой, я бы поняла. А так не могла.

Чего же он хотел?

— Я мог бы им помочь, — повторил Этьен глуше.

— Ты мальчишка без боевых навыков, без опыта, студент, а там были взрослые. Если они не смогли защититься от вестника, почему ты думаешь, что ты смог бы им помочь? Как бы ты один переломил ситуацию?

— Я бы их защищал. Я должен был быть там и защищать всех.

— Ты должен был находиться в Академии драконов, и ты находился там. Ты не мог никого спасти, ни при каком раскладе. Поверь мне.

— Никак? — прошептал он, снова напомнив мне, какой он на самом деле ещё ребёнок.

Подсохшие было слёзы снова навернулись, Этьен жалобно всхлипнул и потянулся ко мне. Его желание тепла я понимала всецело, поэтому не уклонилась и не отступила. Он прижался ко мне, уткнулся в плечо. Его трясло от рвущихся из груди рыданий, ему наверняка было страшно.

— Всё наладится, всё обязательно наладится, — повторяла я. — Их уже не вернуть, но ты жив, и у тебя всё наладится.

— Можно их всех увидеть сейчас?

— Не надо, лучше не надо, лучше потом, когда все они будут вместе. Лучше не знать подробностей. Они сражались, но проиграли, и смерть их была быстрой и безболезненной — вот всё, что тебе стоит знать.

Его горячий висок прижимался к моей шее, его слёзы промочили мундир так, что я ощущала эту влагу своей кожей.

Он правда не был виноват в смерти своей семьи, он выплёскивал своё горе… возможно, Этьену будет легче, возможно, он сможет через всё это переступить. Возможно, после него я не буду чувствовать себя плохо из-за того, что видела его горе, пробовала помочь, но не справилась, как это случилось с простым человеком Барнасом Солком, лишившемся семьи потому, что поставлял пирожки в ИСБ.

Как же я ненавижу этих убийц. Ненавижу эту войну…

— Всё наладится, Этьен, всё обязательно наладится, — повторяла я, поглаживая его напряжённую спину.

Он прижимался ко мне, как ребёнок, но, боюсь, я не могла дать ему того тепла, что ему нужно.

Арендар и Валерия, похоже, ушли. Возле крыльца Элор разговаривал с отцом и эльфийскими наместниками, то и дело косясь на меня.

На ящик с демонокотом снова наложили заглушающее заклятие, но он больше не прыгал, видимо, утомился.

— У меня много домов, в Столице в том числе, — сказала я тихо. — Если хочешь, могу увезти тебя в любой из них, отдохнёшь, соберёшься с силами. Или, может, ты хочешь вернуться в Академию? Дружеская поддержка сейчас будет кстати.

Меня снова захлестнули боль, горечь, тоска, я вспомнила, как плохо мне было после убийства родных, как невыносимо было оставаться одной, невыносимо говорить с кем-то, невыносимо жить. Хотелось что-то делать, чтобы избавиться от пустоты внутри, от тяжести, страха, чувств, и при этом ничего невозможно было делать, потому что эти чувства меня сковывали. Ты словно бесконечно падал. Бесконечно выворачивался наизнанку. Бесконечно пытался снова быть прежним, и не мог.

— Я не знаю, ничего не знаю, — пробормотал Этьен.

— Я тоже не знал, что делать. Это нормально. Это надо пережить. Лучше с кем-то близким, но можно и самому. У всех ведь это по-разному. Так, как тебе легче, так и правильно в твоём случае. Но не переживай, если не получается так сразу всё отпустить, переживать — это нормально, ты же их любил, естественно тосковать по ним и сожалеть. Главное, уметь это вовремя отпустить, чтобы не началось саморазрушение.

Многоликая дёрнулась на талии. Или Жаждущий дёрнулся. С него бы сталось ввернуть, что мне самой пора следовать собственному совету. Но в отличие от Этьена я частично виновата в гибели своей семьи, ведь не будь меня, дедушку убирали бы не подстраивая это под стандартное убийство потенциальных невест с их семьями. Если бы я не вздумала прогуляться на празднике, в родовом замке была бы я, а Халэнн остался бы в Академии драконов. Мы с Этьеном в разных ситуациях.

Подумав, что, возможно, я слишком надоедаю своими нравоучениями, я умолкла.

Этьен всхлипывал и шмыгал носом, пытаясь успокоиться. Возможно, он чувствовал себя неловко, и это было хорошо: значит, горе не затопило всё его сознание, и какая-то часть пытается жить нормальной жизнью, в которой молодому парню, студенту, негоже рыдать на плече офицера ИСБ.

* * *

Император и король Озарана Элемарр, тоже оказавшийся здесь, отбыли, телепортировались прочь архивампиры и эльфы, Элор, косо поглядывавший на меня, вместе с ящиком демонокота исчез во всполохах золотого пламени, а офицеры ИСБ ещё продолжали осмотр замка, когда Этьен достаточно взял себя в руки, чтобы отстраниться от меня.

— Простите, — промямлил он, глядя на тёмные пятнышки крови на плитах во дворе его дома. — Моё поведение…

— Совершенно нормально. Я был не лучше, когда обнаружил… когда всё это случилось с моей семьёй, и не считаю это зазорным.

— Мой отец… — голос Этьена задрожал.