Секретарь старшего принца 7

— Идёмте, — Хайн направляется вглубь тоннеля, и на этот раз стражники позволяют нам пройти под прикрытие крыши.

С меня, как и с остальных течёт, я тоже прикрываю пах ладонями и лёгкой трусцой двигаюсь за Хайном. Он открывает боковую дверь и пропускает нас в комнату, где уже ждёт сухая одежда: холщовые штаны и рубахи, лёгкие плащи и груда разномастных сапог.

— Одевайтесь быстрее.

Мне приходится соблюдать некоторую неспешность и держаться на расстоянии остальных, чтобы случайное прикосновение не исказило иллюзию, поэтому Хайн смотрит на меня с неодобрением:

— Что ты как шлюха в борделе с поминутной оплатой? Одевайся быстрее!

Как же я хочу убить Неспящих… Изрезать. Уничтожить! Начинаю одеваться быстрее.

Магии и концентрации мне хватает — никто подлога не замечает. И даже подштанники с рубашкой удаётся избавить от воды.

Главная обитель Чистоты место мрачное: массивные каменные стены, редкие узкие окна, а большинство встреченных помещений вовсе без окон (кстати, вампиры в высшей своей форме существования не выносят дневного света). Но чистота тут действительно идеальная — не то что в придорожных трактирах с их клопами.

Вроде у них конец света, а полы надраены, пыль протёрта, пахнет травами. И в надвратной башне, и в пронизывающих высокую стену коридорах, и в молитвенном зале, и в кельях для учеников, куда Хайн нас заводит показать их расположение:

— Запомните всё сразу, никто с вами нянчиться не будет, — предупреждает он.

Везде так чисто, словно магией убрано, хотя это невозможно — если уборкой не занимаются вампиры, потому что магии на поддержание чистоты на такой площади потребуется много.

Шагая за Хайном, я изображаю провинциального простачка и откровенно пялюсь по сторонам: на двери (запоминая их расположение) на начищенные до блеска держатели очень ярких ламп в стеклянных вытянутых плафонах, потому что они должны привлекать моё внимание: слишком они яркие в сравнении с теми, которые используют местные жители. Возможно, здесь масло с добавками или газовое освещение.

Двор мы проходим под крышей специального перехода и оказываемся в башне. Тоже очень чистой. Следом за Хайном поднимаемся по надраенной до блеска каменной винтовой лестнице.

Интересно, как у них поклонение чистоте сочетается с клопами? На мой взгляд логично было бы культивировать чистоту тел и помещений. Общество тут довольно религиозное, должны же люди отреагировать на то, что кто-то открыто предаётся грязи, пусть только в бытовом смысле. Или население так скрытый протест против Ордена выражает? Впрочем, если вспомнить… сами жители в большинстве своём не были грязными и не воняли.

Ментальные способности дали бы мне ответы на все эти глупые вопросы.

По лестнице мы поднимаемся на верхнюю площадку, накрытую островерхой крышей на дюжине поддерживающих её колонн. Под её сводом сияют светильники. Между двумя колоннами располагается вертикальный ящик с дверью — похоже на уличный туалет, я таких тут повидала достаточно.

Пространство за колоннами всё рассечено дождём, но сейчас он льёт не так сильно, и удаётся разглядеть сумрачный силуэт города, ровные улицы, выдающие своей формой продуманность проектирования.

— Молитесь, — приказывает Хайн. — Заглядывайте в себя, молитесь, прощайтесь с прошлой жизнью. Еды и воды не будет, это очищение. На рассвете вас заберут на инициацию.

Ещё один неизвестный, неразведанный заранее пункт программы.

Снова нас оглядев, Хайн спускается в открытый в полу люк, захлопывает его и, судя по тихому скрипу, задвигает засов.

Мне хочется засмеяться: будущих учеников оставляют тут, понимая, что они никуда не денутся. А дракон может улететь. Я ещё пока могу улететь — магии хватит.

Но самое хорошее: все думают, что мы будем здесь, и явятся за нами только на рассвете.

Значит, когда стемнеет, можно будет слезть по стене башни и разведать обстановку. Может быть даже забрать магические кристаллы из вещей — наверняка те достались стражникам, и вряд ли стражники станут ощупывать одежду и вещевые мешки в поисках скрытых сокровищ.

— Что ж, будем молиться до вечера, — произношу я и по взглядам своих спутников понимаю, что они поняли и не в восторге от перспективы лазить по стенам ночью в ливень.

Но выбора нет, если мы хотим быстрее и осторожно всё выяснить.

* * *

Ритм дождя меняется. То он лупит по черепичной крыше, и пространство между колонн превращается в глухие стены из воды. То нежно накрапывает, почти позволяя разглядеть прилегающий к сердцу Ордена город: с ровными улицами, добротными желтостенными домами и черепичными крышами. Правда, даже в эти моменты просветления дождь накладывает на всё сумрачный муар, гасит яркость цветов… усыпляет.

Сейчас, без постоянной подпитки магических кристаллов, я острее ощущаю утомление. Это не смертельно, но неприятно. Постоянное ощущение угрозы давит.

А то, что она никак не наступает, нервирует, но и расслабляет тоже.

Я сижу, прислонившись к колонне, слушаю дождь, окружающие звуки. Ощупываю телекинезом стену, по которой нам скоро ползти вниз, а потом обратно вверх.