Секретарь старшего принца 7

«А ты что, надеялась, вампиры тут помещения трупами украшают? — хмыкнул бы Жаждущий. — Им ведь делать нечего, кроме как собственный дом кровью заливать, чтобы она потом воняла тухлятиной. Ты, кстати, знаешь, как воняет разлагающийся труп? Если бы знала, развешанные по стенам трупы не искала бы».

Он прав… был бы прав. В том смысле, что у Неспящих нет причин устраивать здесь кровавые побоища и как-то себя выдавать. Это — предположительно — их родной дом. Логично держать его в чистоте. Следы будут неочевидными: вещи из Эёрана, записи. У них не было причин таиться, должны же они что-то оставить…

Должен же здесь быть хоть один Неспящий для меня!

«Специально сидит и ждёт», — фыркнул бы Жаждущий.

Мы заканчиваем с первым этажом, и на меня вопросительно смотрят две пары глаз.

— Вниз, — решаю я: высшие вампиры боятся солнца, свою нору они наверняка сделали под землёй для пущей надёжности, ведь среди Неспящих у них должны быть потенциальные соперники, от интриг даже они не застрахованы.

Спуск вниз мы видели между библиотекой и молельней, поэтому разворачиваемся, чтобы быстрее спуститься туда. В коридоре пусто, мы проносимся по нему бесшумным вихрем.

Глава Неспящих, скорее всего, выбрал бы местом своего обитания подземелье. Но если он не ушёл, соваться туда — самоубийство.

Нам нужен вампир послабее.

Вроде Ирдиса, а у него нет причин забираться в подземелье, наоборот ему в случае угрозы удобнее покидать обитель по крышам, через стену.

Как и нам троим.

Поэтому, вместе с остальными затормозив у широкой, с резными перилами, лестницы вниз, я указываю наверх и озвучиваю приказ:

— Отправляемся выше, — мой подавляемый голос едва слышен, и маги подходят ближе. — Если Неспящие остались здесь, мы оттуда не выйдем. Проверим верхние помещения.

Теперь приходится бежать в другую сторону.

Охрана нам снова не встречается, и это… настораживает. Инстинкты бьют в набат, предупреждая о возможной угрозе, но я не могу… нет, не хочу останавливаться! Я слишком долго ждала, слишком долго терпела. Возможно, Элор прав, и я чрезмерно порывиста, но во мне сейчас горит огонь, я не могу сдерживаться, я первая взбегаю по роскошной лестнице на второй этаж.

И мне совсем, абсолютно не хочется действовать по осторожной версии протокола. Мне хочется разнести здесь всё. И кричать. Громко кричать от ярости.

Где эти проклятые Неспящие, за которыми я так долго шла?

Запах крови ударяет по нервам. Я резко останавливаюсь, останавливаются мои коллеги, но медный запах как будто истаивает. Только воспоминание, пришедшее вместе с ним, заставляет меня сосредоточиться.

Все эти переживания, вспышки гнева — тоже мои враги. Из-за них я захотела на праздник и потом столько раз попадала в неприятности. Мне нельзя поддаваться эмоциям — никогда.

Я менталист.

Глава 10

Мы шагаем дальше. Шелест дождя проникает даже сюда, гася все прочие звуки, но появление впереди другого существа я улавливаю по мечущейся на полу тени возле поворота. Кто-то идёт сюда.

Вскидываю руку и подаю знак прятаться. Мои спутники открывают ближайшую проверенную нами комнату, я бесшумно проскальзываю за ними и прикрываю дверь. Ничего, кроме этого проклятого шелеста, не слышно.

Ждём.

Шур-шур-шур — никак не унимается дождь.

Опустившись на колено и одновременно блокируя им дверь в основании, я заглядываю в замочную скважину. Выгибаюсь, стараясь изменить угол обзора, чтобы можно было разглядеть лицо проходящего мимо… но мне удаётся разглядеть только локти.

Человек минует эту дверь, удаляется стремительным шагом. У меня всего несколько мгновений на размышление… и я решаю рискнуть: подкрасться к человеку, оглушить и допросить голосом. Мы не можем ждать вечно, и такой вариант кажется мне самым логичным.

— Приготовьтесь, — шепчу, уже поднимаясь и начиная осторожно приоткрывать дверь, пропуская в темноту тусклый свет.

Петли тут в идеальном состоянии, поэтому дверь не издаёт ни звука, я выскальзываю наружу и практически сразу по фигуре со спины, движениям и светлым волосам узнаю идущего впереди человека — Лерой.

И снова всего несколько мгновений на размышления, после чего я жестом приказываю спутникам не нападать и следить за коридором, а сама стремительно преодолеваю разделяющее нас с Лероем расстояние и останавливаюсь.

Он не слышит меня. Я не хочу его пугать, поэтому тихо произношу:

— Инквизитор Лерой, только не кричите.

Лерой не вздрагивает. Его шаг вперёд превращается в стремительный разворот ко мне. В свете ламп вспыхивает лезвие выхваченного им из ножен узкого меча, а пытливый взгляд оценивает обстановку.

Шур-шур-шур — продолжает надрываться дождь, поглощая тихие звуки. Я смотрю в ясные изумрудные глаза Лероя и буквально вижу происходящую в его разуме борьбу.

Не только между моим приказом и его собственными желаниями.

У него слишком растерянный взгляд. И Лерой не показывает страха перед подавлением его воли. Хотя, может быть, просто не понимает, что с ним случилось.

— Нам надо поговорить, — снова в моём голосе ноты управления людьми.