Секретарь старшего принца 8

Трепеща крыльями, Осдар засыпает меня вопросами: а как я превратилась в тётю? (Это был маскарад). А он тоже сможет превратиться в девочку? (Элор давится смехом и уверяет, что это невозможно, только Лину не надо говорить). А кто такой Лин? (Ты с ним позже познакомишься, это такой весёлый дракон — по версии Элора). А почему я не приходила? (Увы, дела — не рассказывать же ребёнку о войне). А правда, что хорнорд большой, мохнатый и добрый? (Элор предлагает убедиться на практике). А правда…

«Лучше бы я на полке лежал в тишине», — ворчит Жаждущий, два дня назад благополучно найденный мною в саду под кустом («Ну, раз нашла — так и быть, прощаю», — смилостивился он). Практически сразу со стены дворца сползла Многоликая, и теперь они снова меня сопровождают.

— Хор-рнор-рда покажи! Хор-рнор-рда! — Осдар начинает скакать на моих коленях, выставляя меня столь же недостаточно строгим воспитателем, как и Элора.

— Только веди себя осторожно и над животным не издевайся, — предупреждаю я и поднимаюсь прямо с ним на руках.

Ставлю его на стол (нет, я не буду думать о том, что делал со мной Элор и на этом столе тоже), разворачиваюсь. Осдар привычно запрыгивает мне на спину, согревает собой, обхватывает руками. Только длинные волосы немного мешаются, их то и дело пережимает.

— Впер-рёд! — задорно требует Осдар.

И взгляд Элора, его улыбка окончательно теплеют… Похоже, сегодня меня ждёт разговор на тему брачных недель… и дракончиков.

Глава 3

Ездовой Бешеный пёс — это зрелище не для слабонервных. Поэтому такие фокусы я выделывала только в другом мире, где никто — даже Энтария — не знал, на ком катается малыш.

Зато ездовой драконессой я могу быть спокойно и без оглядки: бегать по коридорам дворца под весело звенящий голосок «Быстр-рей! Быстр-рей!», перепрыгивать ступени, скакать через кусты и горы вывернутой строителями земли, через блоки привезённых каменных плит, мимо котлована, в котором копошатся имперские маги-строители.

Не знаю, как к подобному поведению относятся люди, но для нас, драконов, безопасное для окружающих и нас развлечение с малышами норма, оправдывающая любые ребяческие выходки.

Элор весело несётся за нами, подбадривает выкриками, аплодирует за особенно ловкие и высокие прыжки. Иногда обгоняет, чтобы посмотреть на нас с боку или спереди. Я стараюсь не смотреть на него: это слишком странно и непривычно, потому что с Осдаром мы обычно играли вдвоём.

Вдвоём бегали по просторному саду, по живописным развалинам в самом его углу, пугали обитавших в пруду рыб прыжками по листьям кувшинок (я поддерживала их телекинезом, но со стороны это выглядело обычным укреплением водной поверхности).

Теперь нас трое. Парк другой. И помимо рыжего спутника полно зрителей. Я стараюсь не думать об этом, но ощущаю на себе многочисленные взгляды из окон дворца. Строители, копающиеся в глубинах котлована, по очереди следят за нами, видимо, опасаясь внезапного вмешательства или спонтанных проявлений магии Осдара.

Но Элор самое яркое отличие от обычных игр. Самое значимое. И я не могу избавиться от ревности, потому что Осдар смеётся его замечаниям, Осдар смотрит на Элора, ему улыбается так же, как мне. И, в конце концов, просит разрешения покататься на его спине.

Причин отказывать нет, не признаваться же в том, что сердце кольнул холод: у Элора все шансы меня затмить.

Осдар радостно перебирается на его широкую спину, запускает когтистые пальчики в рыжую гриву.

— Н-но! — весело погоняет он и даже присвистывает.

Элор срывается на бег, а я… я остаюсь, провожаю его стремительную фигуру взглядом. Осдар радостно взвизгивает: Элор бежит быстрее меня. А ведь я… я могла бы бежать быстрее, чем Элор сейчас. Особенно если задействовать усиление и телекинез.

Радостный детский смех опять разливается по саду. Элор с наездником исчезает между деревьев, слышен только заливистый хохот Осдара. И вдруг он начинает приближаться.

Мощнейшим прыжком Элор перемахивает через деревья. У меня застывает сердце, так и хочется рвануть вперёд, поддержать их телекинезом. А у Осдара восторженно-испуганное лицо, и расправленные крылья рассыпают огненные искры. Элор проламывает поверхность газона, ловко поднимается и сосредоточенно мчится на меня. Осдар подпрыгивает на его спине, дёргает рыжие пряди, словно поводья. Элор поддерживает этот образ весёлым:

— Иго-го! Иго-го!

И Осдар снова заливается смехом.

Они отлично смотрятся вместе. Гармонично. Словно знакомы не пару часов, а… всю жизнь? И глаза Элора так весело блестят, улыбается он искренне.

Притормозив возле меня, перебирая ногами, словно нетерпеливый жеребец, Элор со смехом возмущается:

— Что стоишь? А нас сопровождать кто будет? Вместе бегать веселее! — вскинув голову, Элор добавляет громогласное. — Иго-го!

И, подмигнув мне, срывается с места. Но не слишком быстро, оглядывается, дёргает головой.

— С нами! С нами! — Осдар скачет на Элоре, дёргает за волосы, дрыгает ногами и распахнутыми крыльями.

Качнув головой, бегу за ними, и Элор припускает:

— Не догонишь! Не догонишь!