Секретарь старшего принца 8

Элор смотрит очень пристально. И самое плохое: возможно, он может прочитать мою растерянность по выражению лица, догадаться, что меня задело. Иногда Элор слишком прозорлив.

— Не знаю, — нервно дёргаю рукой. — Сама не пойму. Вроде место мне чужое, но силы сюда вложены, мы здесь живём, за всё отвечаем. Определённая привязанность появилась. Мы же драконы, те ещё собственники.

— Да, — мягко отзывается весь потеплевший, улыбнувшийся Элор и снова постукивает пером по губам. — Мы те ещё собственники.

Похоже, этот разговор завернул его на какие-то очень уж приятные мысли. Но я не даю ему уйти от темы:

— Какую военную помощь Аранские готовы предоставить для организации ловушки Неспящим?

— У меня нет полной информации по этому вопросу.

— Так узнай!

— Ри, дорогая моя, какую военную помощь ты готова предоставить для организации ловушки Неспящим? Ты же теперь тоже Аранская, и твоего отчёта мне не хватает для полноты информации по этому вопросу, — под конец этой игривой тирады Элор не удерживается от улыбки.

Была бы подушка под рукой — метнула бы в эту наглую рыжую морду. Но подушки нет. Не печати же с чернильницами в него кидать: всё же мой дракон, беречь надо.

* * *

Обед с очередной «партией» взятых под крыло подданных наконец радует хоть какой-то полезной информацией. Пусть о деятельности Неспящих и их агентов в воспоминаниях явившегося с супругой, смешливыми младшими сёстрами и двумя детьми графа Дир-Гаэра нет, зато впервые мне удаётся отыскать свидетельство явного давления.

Семейство сразу удивляет тем, что Дир-Гаэры единственные из всех явившихся к нам на совместную трапезу не пользуются амулетами ментальной защиты. Никакими. Из белокурые дети слишком малы, чтобы знать нечто серьёзное, да и у детей специфическая структура памяти, усложняющая поиски, поэтому их я не трогаю. Начинаю с сухопарого и немного дёрганного главы семейства.

До нужного воспоминания добираюсь к первой перемене блюд и… нет, я не теряю контроль, — не усмехаюсь, не давлюсь от неожиданности, даже бровью не веду, — что не мешает откровенно изумиться.

Этот граф Дир-Гаэр умом не блещет. Он не совсем идиот, ему хватает сообразительности следовать советам своей скромной на вид и хваткой на деле супруги, что позволяет им получать неплохие дивиденды с собственности, а ему работать в патентном бюро при министерстве торговли, но именно нерасторопность мысли графа вынуждает одного из наших оппонентов, исчерпав резерв намёков, высказаться прямо.

Воспоминания довольно отчётливы: вычурный кабинет в особняке графа, шелест дождя за окном, приватный разговор после объявления о воцарении Элора.

Разговор, суть которого граф никак не может уловить. И его растерянность, когда раскрасневшийся барон Вар-Лан чеканит ему в лицо:

— Если вы встанете на сторону драконов, вам не жить. Надеюсь, так понятно?! — его светлые глаза бешено сверкают.

— Но почему? Драконы нас честно завоевали, теперь правят они, — в руке графа трясётся бокал с вином. — Почему мы не должны им подчиняться и за что убивать меня? Я же ничего не сделал…

— Вот именно! — почти рычит Вар-Лан. — А надо выживать отсюда этих тварей, пока они здесь нор своих не накопали!

— Но что я могу сделать? Я скромный служащий, у меня…

— Когда придёт время, вам скажут, что нужно делать. А если вздумаете упрямиться — вскоре вас и вашу семью найдут жестоко убитыми.

Бокал с вином падает из ослабевшей руки графа Дир-Гаэра.

— Да что вы такое говорите? — окончательно теряется он.

— То, что вы слышали. Будьте готовы к тому, что ваши услуги или деньги нам понадобятся, — брезгливо покривившись, Вар-Лан направляется к выходу. У двери останавливается. — Расскажете кому-нибудь об этой беседе — расплачиваться будет ваша семья. Жестоко расплачиваться.