Секретарша из романа (ЛП)

Я качаю головой. Конечно, это не совсем правда, но он имеет в виду физически. Прямо сейчас. Это было бы адекватной причиной лить слезы. В отличии от этой чепухи.

Он отводит волосы с моего лица, чтобы взглянуть на меня, как будто пытается убедить себя в том, что я не лгу. Затем обнимает меня, укладывая мою голову себе на грудь.

– Ты молодец, – шепчет он. – Ты замечательная.

Как мне объяснить ему, что именно его нежные слова заставляют меня чувствовать себя так? Меня разрывает внутренний конфликт, страх, что он снова станет тем, кем был раньше, гнев на него за то, что он так долго обращался со мной так небрежно. Я резко качаю головой.

– Нет? Что не так? – у него ласковый, уговаривающий голос.

– Ничего, – бормочу я. – Помолчи.

И, слава богу, хотя бы раз он слушается.

Я поддаюсь слезам. Сильные рыдания сотрясают моё тело, но он только поглаживает меня по спине, ничего не говоря, не издавая ни звука.

Он молчит долгое время, и когда наконец заговаривает, я могу простить ему это.

– Знаешь, что меня пугает?

Я качаю головой, мои слёзы иссякли, и теперь я только шмыгаю носом и периодически икаю.

– Меня пугает мысль, что я никогда не смогу убедить тебя в том, что ты всегда была мне дорога. Что дело не только в сексе. Я знаю, как это выглядит, и знаю, что плохо обращался с тобой годами, потому что был напуганным, запутавшимся маленьким мальчиком, который никогда до этого не влюблялся. Но для тебя всё выглядит так, будто я привязался к тебе только потому, что ты со мной спишь. Я понимаю это, Мэг. Я не идиот.

Он вздыхает, и сквозь эмоциональный шторм, бушующий в моей груди, прорывается, пульсируя громко и чётко в ритме моего сердцебиения, одно-единственное слово.

Влюблялся. Влюблялся. Влюблялся.

Он сказал влюблялся.

– Тебе следовало бы бежать от меня со всех ног, что ты и сделала, и я был рад этому. Знаешь? Я ненавидел себя в тот момент, ненавидел всё, даже тебя немного ненавидел, потому что вот такой я сострадательный парень, – он ухмыляется, но в его ухмылке нет ни капли юмора. – Но ты вернулась, и я не смогу снова отослать тебя прочь. Я не настолько силён. Я не могу устоять перед тобой, никогда не мог, вот почему я делал всё возможное, чтобы держать тебя на расстоянии вытянутой руки. Обычно, когда я хочу заполучить какую-то женщину, она видит эту мою сторону много позже. Когда всё начинает идти наперекосяк. Я подумал, что если покажу тебе эту свою уродливую сторону с самого начала, ты будешь держаться от меня подальше. Признай, это почти сработало.

Дыхание у него тихое и ровное, оно и его слова погружают меня в транс.

– Я знал, что если бы я нравился тебе, хотя бы чуть-чуть, если бы ты посмотрела на меня тем своим взглядом, я бы пропал. Так что я сказал себе, что делаю это ради тебя, ради твоего же блага, чтобы не признаваться себе в том, чем это было на самом деле: что я был просто чертовски напуган.

Его голос становится немного тише, немного ниже.

– Мысль о том, что ты никогда не будешь моей, ужасала меня. Но мысль о том, что когда-нибудь ты уйдёшь от меня? Чёрт. Она была невыносима. Я – испорченный мальчишка, и я плохо переношу отказы. Я должен держать всё под контролем. И я знал, знал, что причинял тебе боль, я пытался говорить себе, что это не так, но только врал самому себе. Когда я не смог больше этого отрицать, я напомнил себе, что делаю это ради тебя. Чтобы защитить тебя. Но на самом деле я лишь пытался защитить себя.

Он смотрит на меня, а я смотрю на него. Моё лицо всё в слезах, и я думаю обо всех тех случаях на работе, когда я сбегала от него выплакаться в самый дальний туалет, лишь бы только он не узнал, что довёл меня до слёз. Я не хотела дать ему выиграть.

Теперь не осталось ничего, ради чего стоило бы воевать. Он выложил все карты на стол, и я должна решить, что с ними делать.

– Мне действительно страшно, – говорит он тихо. Мне кажется, что я слышу дрожь в его голосе, но, может быть, я просто принимаю желаемое за действительное. – Я в ужасе, по правде говоря. Ты можешь уйти от меня. Тебе следовало бы уйти от меня. И я не знаю, сделал ли я это более или менее вероятным, рассказав тебе всё это. Но это неважно, потому что теперь ты знаешь, – он гладит меня по волосам, затем тяжело сглатывает, наши взгляды пересекаются. – Мне жаль, Меган. Я знаю, что это звучит неубедительно, что этого недостаточно и что я слишком запоздал со своими извинениями. Но я никогда не вкладывал в эти слова большей искренности, чем сейчас.

Я пристально смотрю на него мгновение.

– Ты сказал, что никогда раньше не влюблялся?

Это, вероятно, худшее, что можно было бы сказать в этот момент, но я не могу так просто этого оставить.

– Да, – говорит он тихо, настороженно. Ему не нравится, что я так на этом зациклилась, он хочет, чтобы я услышала то, что он говорит. И я услышала. Но есть ещё кое-что, что мне нужно знать.

– До чего? – шепчу я.

Он смотрит на меня.

– Не надо.