Секретарша на батарейках

Марина, которая прикидывала, как бы побыстрее отсюда смыться, повернула голову и увидела, что по дороге откуда-то из глубины поселка весело трусит растреклятый Барон, которого, судя по всему, никто и не думал сажать на цепь или запирать. Пес находился еще довольно далеко, но Марина могла бы голову дать на отсечение, что он приценивается конкретно к ней. Она решила бежать куда глаза глядят, но тут же заметила, что Барон напружился и помчался, словно ветер. Собаки бегают гораздо быстрее людей! Не раздумывая ни секунды, она рванула в направлении распахнутой двери, взлетела на крыльцо, забежала внутрь и захлопнула ее за собой.

— Ну, что там, Дарья? — тут же раздался энергичный мужской голос, и в проеме двери, ведущей из холла в комнату, появился невысокий плотный человечек в круглых очках, которые делают мужчин похожими на быстро состарившихся мальчиков. На затылке у него торчал упрямый воробьиный хохолок.

— Ой, — сказал он, увидев вместо Дарьи незнакомую девицу — лохматую, грязную и позорно зареванную. — Вы кто?

— А вы кто? — спросила Марина, настроенная только на то, что происходит снаружи. Она спиной чувствовала, что агрессивная и неуправляемая собака крутится с другой стороны двери, и это почти полностью ее деморализовало.

— Валерий Леопольдович Девель, — чинно ответил очкарик. — Вы ко мне?

— К вам! — выпалила Марина, мечтая, чтобы ее пригласили поглубже в дом. — Мы там.., принесли кое-кого.

— А! — неожиданно обрадовался Валерий Леопольдович. — Котята на продажу! Я понял! Входите же, входите.

Он втолкнул Марину в гостиную, и взору ее открылся длинный накрытый стол, за которым собрались несколько человек. Во главе стола в массивном кресле восседала крохотная старушенция с крючковатым носом и острыми, недовольными всем на свете глазками. Возле нее сидела молодая медсестра в белом приталенном халатике и лежала кислородная подушка.

— Вот, — представил Марину Валерий Леопольдович. — Девушка, у которой окот.

Мужчина, сидевший по левую руку от старухи, весело затрясся. Он казался эдаким петушком — грудь колесом и жидкие, будто прореженные наподобие молодого укропа усы. «Кому нужны такие усы? — невольно подумала Марина. — Такими усами только блох смешить!»

— Что ты ржешь. Роман? — басом одернула его старуха и уставилась на Марину:

— У вас есть трехцветные девочки? И вообще — что с вами такое? Почему вы такая.., перелопаченная?

— Юрий, — промямлила Марина и махнула рукой себе за спину.

— Юрий — мой внук, — сообщила старуха.

— Аркадий, — неопределенно добавила Марина.

— Аркадий — второй мой внук. Какое отношение они имеют к вашему внешнему виду?

— Они загнали меня на дерево! — заявила Марина, почувствовав, что затаенная обида и перенесенные неприятности неожиданно приняли материальную форму и встали в горле большим непроглатываемым комком. — Они травили меня своей собакой! Кроме того, я упала в реку и еще держала вашего Юрия за ноги! А Аркадий не привязал Барона, и он опять.., гонится за мной!

— Аркашка! — завопила старухасовершенно неожиданно и так громко, что все вздрогнули. Даже вилки на скатерти подскочили. Вероятно, так могла бы кричать какая-нибудь барыня на своих крепостных.

После своей тирады Марина почувствовала, что горло сдавил спазм и горячие слезы обожгли уголки глаз, проложили дорожки по щекам и собрались на подбородке в одну большую каплю. Почти в то же самое мгновение в комнату вошел Аркадий.

— Что за шум? — недовольно спросил он и тут увидел свою пляжную знакомую. — О! Это вы? Как приземлились?

— Она в самом деле сидела на дереве? — требовательно спросила старуха.

— Чистой воды недоразумение, — кротко ответствовал тот. — Не хотите ли присоединиться к нашей трапезе?

— Нет, — покачала головой Марина. — Я лучше пойду. Только уберите вашу собаку от парадной двери.

— Что же вы ее так боитесь-то? — вздохнул Аркадий. — Никто ее не боится. Хотите с ней поближе познакомиться?

— Надеюсь, это шутка. — Марина раздула ноздри. — Я чуть не свернула себе шею. А ваш брат едва не оторвал мне ноги. Правда, ему за это крепко досталось! — добавила она с удовлетворением.

В эту минуту хлопнула дверь, и в гостиной появился Юрий под руку со своей матерью.

— Вы живы, — констатировал он, увидев Марину, и подошел поближе, пытливо глядя на нее. — Как звали первого космонавта, полетевшего в космос?

— Гагарин, — вместо нее ответил Роман со своего места. — А зачем тебе?

— Господи, — процедил Юрий и прикрыл глаза. — Помолчи, Рома. Я хочу, чтобы она вразумительно ответила хоть на один вопрос. У меня есть подозрения, что она слегка повредила себе голову.

— Что за глупости! — возмутилась Марина и вытерла пальцем нос, оставив над верхней губой черную полосу. — Ничего я не повредила!

— Я видел, как вы скакали по пляжу и распевали во все горло, — отрезал он. — Аркадий! Ты со своей собакой несешь полную ответственность…

В этот момент из коридора донеслись сдавленные крики.

— Что там еще? — рявкнула Анисья Петровна и сурово поглядела на своих внуков и невестку. — Я умираю, а в дом приводят кого попало и поднимают шум! Пойдите посмотрите, что случилось.