Секретики, Чёртова башня и другие рассказы

– А что, дочурка, не слишком устала передачки носить? Может, действительно, пойдём, на небо ночное посмотрим и старого моего приятеля навестим. По всему видно, плохо ему, – сказал отец, надевая шляпу и засунув нераспечатанную пачку сигарет в карман пиджака.

Когда мы подходили к строительной площадке, уже издалека заметивший нас дядя Вася, радостно крикнул:

– Что, Петро! Живы будем, – не помрём!

Мужчины обменялись рукопожатиями.

Долго вспоминали своих старых друзей. А я и правда нашла чёрного, словно из тёмного вечернего неба, материализовавшегося котёночка, прижала его к груди и как только могла, жалобно попросила отца взять его домой. Потому что и имя ему уже придумала…

– Пусть будет Ластик!

– Дочь! Ты же знаешь, такие вопросы у нас мама решает. Разрешит, значит возьмём. Нет, тогда не расстраивайся, договорились? – ответил отец.

Хотя, я уже была почти уверена, что мой Ластик станет нашим…

Кто-то громко ухнул, тяжело хлопая крыльями. Я подошла к открытому окну и увидела огромные круглые, жёлтые глаза. На толстой ветке тёмного дерева сидела настоящая, но почему-то очень сердитая сова. Она моргала своими большими глазами и, посмотрев на нас в последний раз, решила, что мы для неё не слишком подходящие, сорвалась с ветки и полетела в сторону Леса, в поисках другого, более приемлемого ужина.

Василий подошёл ко мне и, легонько похлопав по плечу, сказал:

– Вот смотри, малыш, какая яркая звезда зажглась на небе… Видишь?

– Да! – ответила я, заметив большую звезду, там, куда показал дядя Вася.

– Эту звезду называют Вегой! Созвездие Лиры, она пятая по яркости в ночном небе… А вот и Медведицы проявились. Малая и Большая. Они, будто бы два черпака, точно же? – Он указал мне на россыпь появивших-с я, словно по мановению волшебной палочки, созвездий на вдруг разом потемневшем ночном небе.

– Если будет интересно, я дам тебе Атласы Звёздного неба, читать-то уже научилась? – спросил он, глядя то на меня, то на Ластика.

– Ещё не быстро, но я буду стараться, – ответила я, обрадовавшись такому предложению.

– Вот и договорились! Завтра же и принесу.

Мы попрощались и пошли домой, освещая путь большим отцовским фонарём.

Дома, получив добро на проживание чёрного непоседы, я искупала его в тёплой воде и, закутав в большое махровое полотенце, уложила спать рядом с собой. Мы лежали свернувшись, как два клубочка. Я представляла себя Большой Медведицей, а Ластика – Малой. И тогда мне подумалось: «Как же здорово на Свете всё устроено! Сначала я вообразила, а потом, и правда, совершенно случайно нашла себе такого ласкового и пушистого друга!»

Глава двенадцатая Зачем косиножке восемь ног… или Можно ли договориться с чёрным котом?

– Коси-косиножка[11], где твоя дорожка? Коси-косиножка, где твоя дорожка? – Алёнка стояла напротив боковой стены дома и методично отрывала одну за другой лапки у паучка. Когда я подошла к ней, дело было уже сделано: на асфальте валялось круглое серое брюшко, а рядом длинные лапки.

– Ну, и зачем ты опять паучка испортила? – спросила я у Алёнки, которая охотилась за следующим несчастным насекомым, которое изо всех сил пыталось убежать от её цепких рук.

– Пауки – не к добру! И потом мне интересно, сколько ног им достаточно, что сбежать? – ответила она, поймав всё-таки паучка.

– А они, между прочим, письма приносят! – пытаясь спасти бедолагу, крикнула я.

– Кому нужны твои письма! И вообще, я никаких таких писем не жду! – вредничала Алёнка, но всё же отпустила паучка, почти его не покалечив.

– А я жду. Только даже не письмо, а большу-у-ю такую посылку. Из папиной деревни.

Я задумалась. Прошло уже почти два года с тех пор, как мы последний раз побывали в бабушкиной деревне Бездна. Именно там я впервые в жизни увидела огромные овраги… Овраги тянулись на целый километр, разделяя деревню на две половины. Год от года они становились всё шире… Может, именно поэтому деревню и называли Бездна. Правда, ударение ставилось на второй слог. Для того чтобы попасть в другую её часть, где жила моя тётя, приходилось пройти приличное расстояние и обойти, наконец, длинный и глубокий овраг.

Несколькими годами позже, когда я уже училась в школе, это расстояние я с лёгкостью преодолевала, оседлав старый «взрослый» велосипед. Но поскольку он был очень большой, мне приходилось подводить его к ровному широкому пню, торчавшему около тропинки и, поставив одну ногу на педаль, а другую на старый пень, оттолкнутся и только тогда, поначалу сильно вильнув передним колесом, ехать по тропинке вдоль поросшего серебристой ивой глубокого оврага.

Я повторяла этот трюк каждый день, стараясь не замечать, как каждый раз недовольно шипит бабушкин гусь, облюбовавший тот же самый пень, вокруг которого росли жёлтые цветы, которые почему-то все называли «куриной слепотой»[12].