Уникальные тяжёлые рейдеры, построенные на стапелях Третьего рейха, были красивы по архитектуре и великолепны по техническому оснащению. Германские рейдеры имели достаточно высокую по тем временам автономность и способность длительное время без дополнительного обеспечения выполнять поставленные боевые задачи.
Дальность плавания немецких серийных подлодок серий VII и IX составляла в среднем 8200 миль. Их путь до северной Атлантики в 2000 миль мог покрываться четырежды. Эти боевые походы послужили подготовкой для начала активных походов на юг планеты.
Благодаря советско-немецкой программе освоения Антарктиды немцы имели
морские и сухопутные опорные базы на океанском маршруте Рио-де-ла-Плата. К тому же уже имелись тайные опорные базы в бухтах побережья Латинской Америки, Юго-Восточной Азии, Африки и Антарктиды, построенные по специальным проектам в 30-е годы.С началом войны были осуществлены расчёты, показавшие, что для плавания к берегам Северной Америки адмирал Дёниц вынужден будет задействовать не менее 30 подводных лодок сразу на четверть года. Затем необходима будет смена из стольких же подлодок.
Походы к шестому континенту были столь важны, что невзирая на напряжённость боевых действий и потери подводных лодок, Гитлер приказал Карлу Дёницу выделить
специальную флотилию ПЛ, которые могли бы курсировать вдоль всего побережья Латиноамериканского континента, – не только до Огненной Земли, но и к Антарктиде.Эту миссию адмирал Дёниц выполнил блестяще. За что позже и был удостоен Рыцарского Креста с бриллиантами и Дубовыми листьями, а также высшего военно-морского чина рейха – гросс-адмирал. (А не за боевые действия своих «волчьих стай», как пишут в истории.)
В районе Земли Королевы Мод была обнаружена система гигантских горизонтальных и вертикальных, соединённых в огромный город, пещер, галерей и тоннелей с живительным озоном внутри, который никогда прежде не встречался исследователям. По всем признакам, все сооружения были нерукотворными, они имели… внеземное происхождение!
Вот как о тех же событиях рассказывает фон Кранц. В ответ на просьбу капитана Ритшера прислать субмарины, Гитлер распорядился выделить пять новеньких ПЛ VII серии. Которые
В начале ноября субмарины прибыли в распоряжение капитана Ритшера. И вскоре уже обнаружили гигантские пещеры, уходящие под скалы и горы. Океан оказался связан с системой подземных озёр. Подныривая и всплывая, можно было обследовать много сухих пещер, пригодных для создания там специфических секретных баз и поселений. Оказалось, что вода в некоторых пещерах ледяного континента была удивительно тёплой!
«Землю подгорного царства» моряки назвали Вальгаллой. В одной из пещер были найдены… следы пребывания человека (впрочем, начинаешь задумываться: человека ли?!): у входа в пещеру стояли два небольших обелиска, покрытых неизвестными надписями. В декабре того же года сюда уже прибыли опытные спелеологи, и обследование таинственных пещер, наполненных обелисками, рельефами на стенах и ступенями, ведущими неизвестно куда, продолжилось.
В «подгорном царстве» обнаружились места, где имелись рукотворные поля; плодородная земля явно была кем-то привезена и аккуратно уложена.
Самой таинственной находкой можно назвать круто спускающуюся вниз шахту, вход в которую охраняло четвероногое крылатое животное с оскаленными клыками. После знакомства со «сфинксом» половина экспедиции сразу же заболела какой-то таинственной болезнью, признанной ими за грипп. Пришлось на подлодке возвращаться к судну «Шлагетер». Благодаря чему все, побывавшие у шахты, выживут. Тогда как остальные, ушедшие вперёд под руководством доктора Бауэра, впоследствии будут обнаружены лежащими в причудливых позах в трёх километрах от входа. На лицах мертвецов застынет выражение крайнего ужаса; но физические повреждения будут отсутствовать.
Почему тем, кто их найдёт, будет дарована жизнь, непонятно. Но вторая партия исследователей, отправившихся впоследствии в шахту, также погибнет, причём на том же самом месте! Экспедиция в общей сложности недосчитается семнадцати человек.
Этот участок также будет назван «проклятым».