Секретная Антарктида, или Русская разведка на Южном Полюсе

Спустя какое-то время с командного пункта Центрального штаба поступил приказ флагманской субмарине, где находился командир отряда боевых кораблей, – прежде чем подойти к подводным воротам в Антарктический материк, «его» АПЛ должна была пройти ещё раз вдоль всего курса до мыса Горн и обратно. Две другие лодки, отделившись, также повернули обратно, чтобы проследовать спланированным ранее курсом…

Именно тогда Грейгъ припомнил слова босса, что НЕ всё в этой экспедиции зависит от него, Митрополитова, и что он сам хотел бы знать, как далеко пустят его, ведущего референта, капитана 2 ранга…

Подвсплывая на перископную глубину и поочерёдно глядя в перископ, командир атомной подводной лодки капитан 1 ранга Х.Х. и кавторанг убеждались, что океан совершенно пуст. Подобная ситуация позволяла при всплытии АПЛ в позиционное положение в предвечерние и в предутренние сумерки спокойно «качать звёзды». Но именно эта пустынная обманчивая тишь вызывала у моряков беспокойство.

Ночами в этой части света можно было наблюдать восхитительное зрелище: небо, сплошь усыпанное мириадами звёзд, среди которых доминирует созвездие Южный Крест, – вместо Большой Медведицы, привычной морякам, плавающим в Северном полушарии.

На подходе к траверзу мыса Горн командир АПЛ, посовещавшись с Грейгом, предложил «походить» вдоль мыса 2–3 часа; именно здесь, по засекреченным сообщениям, поступавшим ранее с советских ПЛ, лодки подвергались «прослушиванию» некими неопознанными объектами, получившими среди моряков наименование квакеры.

Известно, что ещё более века назад командиры шлюпов «Восток» и «Мирный» Фаддей Фаддеевич Беллинсгаузен и Михаил Петрович Лазарев записали в шканечных (вахтенных) журналах, что они видели светящиеся круги и слышали странное кваканье океана. Неуловимые светящиеся «подводные призраки», двигавшиеся быстро и бесшумно, издавали глубоководные сигналы, напоминавшие кваканье лягушек. Встречаясь с подводными лодками, они зачастую какое-то время сопровождали их, заставляя моряков просить защиты у своего небесного всемилостливейшего покровителя Николая Чудотворца.

И… в тот момент, когда АПЛ развернулась для нового галса, все члены экипажа вдруг отчётливо услышали характерное квакание. Офицеры и моряки внутренне сгруппировались, у некоторых по коже пробежали мурашки. Но специально подобранный экипаж был морально готов к непредвиденным испытаниям. В составе экипажа в непосредственном подчинении руководителя похода имелась оперативная группа специалистов, и когда подлодка столкнулась с непонятным явлением, тот пригласил к себе двоих из группы – А и Б. Между ними завязался подобающий моменту разговор.

– Я думаю, – сказал капитан 2 ранга, – вам следует прямо сейчас активизировать работу своего оборудования и попытаться выйти на связь с этими квакающими спутниками. Возможно, они отреагируют… как вы думаете, А?

– Думаю, товарищ капитан 2 ранга, спешить не нужно. Пока что наши спутники, как мне кажется, не настаивают на близком сотрудничестве.

– Вам это кажется или вы в этом убеждены? Насколько я понял из ваших отчётов, вы ранее уже встречались с такими спутниками. Как же вы вели себя раньше?

– Видите ли, мы и тогда не спешили. Мы как бы ждали развития событий, ничего не инициируя с нашей стороны.

– Очевидно, в этом была ваша ошибка. Но должен заметить…

Капитан 2 ранга вдруг отчётливо вспомнил призраков, с которыми они неоднократно встречались в последнее время; и это воспоминание заставило его подумать, что призраки своим появлением пытались о чём-то предупредить, может, даже о том, что сопровождающие АПЛ квакающие спутники могут «заговорить», выйти на связь…

– Б, какие у нас возможности связи, помимо тех, что имеет командир? Способны ли они выполнить поставленную задачу?

– При разработке новейших средств связи, наибольший практический интерес для нас представляли электромагнитные волны в диапазонах крайне низких и сверхнизких частот. Нас заинтересовало лазерное излучение в сине-зелёном участке спектра, гидроакустические и сейсмические поля и элементарные частицы нейтрино. Эти физические носители сигналов свободно проникают в морскую воду на глубины более 100 метров. На лодке установлен сверхмощный центр передачи сигналов на сверхнизких частотах с антенной системой в виде двух линий электропередачи длиной несколько десятков километров каждая. Что обеспечивает приём сигналов в этом диапазоне на больших глубинах. Мы можем осуществлять связь с каждой из лодок отряда и с нашим Центральным штабом. Но получится ли связаться с объектами – не знаю.

– Спасибо. Понятно, что элементарные частицы морской воды вообще-то не являются преградой, ибо волны проникают на любую глубину практически без затухания. Б, я знакомился с материалами некоторых исследований в этой области и установил, что ни один из этих физических носителей сигналов не может быть единственным универсальным каналом, обеспечивающим решение всех требований связи.

Капитан 2 ранга некоторое время постоял в раздумье и, наконец, спросил: