Секретная бухта в Хорватии

Вскоре после того как они вернулись на яхту, Сири загнала Мэдди в угол камбуза. Дуглас решил переехать в свободную каюту, а не делить старую с Кори, и быстренько исчез под палубой. Ник заметил, что Сири решительно настроена все узнать, взял пиво из холодильника и чмокнул Мэдди в нос, готовясь к побегу.

– Миленько, – сказала Сири. – И давно это у вас?

Она запрыгнула на стойку с джин-тоником в руке, пока Мэдди делала вид, что очень занята готовкой. Она решила приготовить пасту, которую недавно купила, добавить трюфельное масло, слегка обжаренные грецкие орехи. И подавать ее с салатом из рукколы и пармезана. Готовилось блюдо несложно, много концентрации не требовалось, поэтому избежать допроса Сири не удалось.

– Три дня, – коротко ответила Мэдди. Она немного переживала, что подумает Сири. Непонятно, на чью сторону встанет: Мэдди или Тары. В конце концов, с Тарой они знали друг друга давно и происходили из похожих миров.

– Мэдди… – Во вкрадчивом голосе Сири слышалась теплота. Мэдди перестала усердно тереть пармезан и посмотрела на девушку.

– Да, – настороженно сказала она.

– Ты же не переживаешь из-за того, что я могу подумать о ваших отношениях?

Мэдди вздохнула и отложила терку.

– Переживаю.

– Но почему?

– Потому что я… ну, нанятая работница, я не как вы.

– Ой, да чтоб тебя, – разозлилась Сири. – Меня окружают идиоты. Сначала Дуглас, теперь ты. Я что, попала на съемки «Аббатства Даунтон»? Он весь из себя джентльмен, а теперь ты строишь из себя служанку.

Мэдди повернулась, вспыхнув.

– Тебе хорошо говорить, вы ходили в элитные частные школы, у вас богатые родители. Моя мама работает на местном заводе, и ее зарплаты хватает только на оплату жилья. Нас бесплатно кормили в школе. Я первая в семье пошла в университет, хотя мама относилась к этому с недоверием, будто я училась какому-нибудь колдовству. Теперь я выпустилась и до сих пор не устроилась на хорошую работу. Мои братья и сестры постоянно напоминают мне, что все это было пустой тратой времени. Вот что я получила за то, что посчитала себя лучше остальных. – Мэдди казалось, что она застряла меж двух миров.

– Да, а ты не удосужилась остановиться на секунду и посмотреть, что мы, хоть и при деньгах, те еще лузеры? Дуглас вот уже два года пытается не отставать от других в материальном плане и обеспечивать Кори. Сам же от этого и страдает. – Она потянула большое плетеное ожерелье на шее, большим пальцем потирая самую крупную янтарную бусину в центре. – Мы не представляем собой ничего особенного, нам просто повезло родиться в наших семьях. Дедушка Дугласа – шахтер, а его папа – инженер, который изобрел какую-то важную штуковину. К счастью для меня, он предложил моему отцу заняться бизнесом вместе, и заработанные ими деньги позволили отправить нас в хорошую школу. Я вообще полная неудачница. Сохну по этому придурку, соглашаюсь на любую работу, лишь бы выехать из страны подальше от него. Ты знала, что Саймон сам жил в муниципальном доме?

– Что? Саймон?

– Да. У него за душой ни гроша, его Дуглас вечно спасает. Они учились вместе, потому что Саймон получил какую-то обалденную теннисную стипендию, но денег у него нет.

– У Саймона?

Не может такого быть. Он же купается в деньгах.

– Я клянусь. Ты бы слышала, как он разговаривает, когда возвращается домой в Дагенхэм.

– Но… но…

– Кори тоже не лучше. Она любит говорить, что ходила в частную школу в Челтнеме, но на самом деле это была местная средняя школа. Тара, наверное, единственная, у кого действительно имеются деньги, и то, будем честны, из нас она самая отбитая. Невротичка без чувства собственного достоинства.

Мэдди поморщилась.

– Вот-вот. Из всех, не считая, наверное, Ника – кажется, он и правда хороший парень из неплохой семьи, – ты здесь самый достойный человек. Слушай, – она поджала губы, – ты же преодолела обстоятельства и поступила в университет. Разве это не доказывает, как сильно ты этого хотела? У тебя больше храбрости и инициативности, чем у нас, вместе взятых. Мы с Дугласом пошли в университет, потому что понятия не имели, что делать дальше, и семья от нас этого ждала.

Мэдди чуть не стерла ноготь большого пальца, пытаясь усвоить сказанное Сири.

– Лекция окончена. Если снова ляпнешь что-нибудь глупое, могу и тебе пощечину отвесить. – Она лукаво улыбнулась, лишая свои слова искренней угрозы, но, учитывая произошедшее, Мэдди уже не была уверена, что это шутка. – Ну, чем могу помочь?

– Можешь накрыть на стол, – сказала Мэдди. – И достать бокалы-флюте. Мы же празднуем.

– М-м, точно. Нам может понадобиться что-то покрепче шампанского – мне нужно понять, сколько Дуглас должен выпить, чтобы переспать со мной.

Мэдди рассмеялась.

– А ты не можешь просто его соблазнить?

– Так вот что ты сделала с Ником? И вообще, я и так доходчиво ему намекаю.

– Я поцеловала его и… – Она пожала плечами, рассеянная улыбка озарила ее лицо. – Скажем так, он быстро наверстал упущенное.