Секретная миссия

– На первое время это сработает, а потом за ними придет не сам черный, в смысле – паучиха, а один из ее подручных – гарта. Ну, тот рогатый с крыльями, вы их почему-то демонами называете. Он побоится сразу сообщить своей хозяйке о случившемся, постарается исправить то, что произошло. А время будет работать уже на нас. Идите.

Листик сняла одежду и отдала уже не удивлявшемуся лорду. Толуэнн поклонился и шагнул в туман.

Рыжая девочка, проводив глазами лорда дроу, закрыла проход и, тоже сделав шаг, исчезла. Сориентировавшись в межпространстве, Листик попробовала выйти за пределы этого мира, но у нее это не получилось, артефакт по-прежнему блокировал подобные попытки. И не только блокировал, но и вызывал очень болезненные ощущения у стремившегося преодолеть барьер. Листик и не пыталась вырваться, она чуть нажала и отпрянула назад. Поморщившись, девочка осторожно выглянула в пещере, где находился блокирующий артефакт, выглянула не в самом темном углу, а у потолка. Слабо светящийся кристалл был опутан толстым слоем паутины, а в самой пещере находились четыре некроманта, внимательно наблюдавшие за входом, стенами и темными углами. Листик тут же спряталась и, пройдя внутри скалы, выглянула в пещере, где раньше томилась Люсиниэль. Как и следовало ожидать, там никого не было, паучиха быстро обнаружила пропажу пленницы и, видно, что-то заподозрила, раз выставила у артефакта охрану. Листик снова спряталась и хмыкнула, затем стала осторожно двигаться внутри скалы, как ходят брауни, или, как они назывались в этом мире, боглы. Девочка на этот раз не высовывалась из скалы, но, устроившись в том месте, где стены, изгибаясь, переходили в свод, стала слушать.

Казалось, вся пещера сотрясалась от громовых раскатов голоса:

– Бронк, начнешь обряд завтра! Надеюсь, ты набрал нужное количество жертвенного материала?

– Да, мой повелитель, – ответила сутулая рогатая фигура высотой в четыре человеческих роста, – в двух пещерах, недалеко от алтаря, собрано достаточное количество дроу. Недостающее я дополню гломами.

Тьма удовлетворенно колыхнулась и загрохотала снова:

– Ты, Трунс, поведешь авангард! Завтра все в этом мире почувствуют мою силу!

– Да, повелитель! Праздник начнется завтра утром, – подобострастно проговорил вампир.

Пятеро упырей стояли немного в стороне, и Листик их не сразу заметила. Девочка улыбнулась: эти вампиры успели сбежать из Торилиона до прибытия посольства Темного Леса, поэтому многого не знали, а то, что знали и рассказали черному, соответствовало планам Листика. Тьма в углу стала гуще, бордовые глаза полыхнули, видно, паучиха что-то почувствовала. Девочка тихонько отступила вглубь скалы и осторожно двинулась по широкому кругу, осматривая окрестности. Найдя то, что искала, она прыгнула в направлении города Горных Рысей.

Листик вышла из скалы в зале совета. Сейчас там были не только лорды клана и командиры отрядов, но и Толуэнн и Галлэн. При появлении девочки все встали и низко ей поклонились. Видно, лорды кланов-беглецов, рассказывая о недавних событиях и той роли, которую сыграла рыжая девочка в спасении их кланов, были достаточно убедительны.

– Ага, – кивнула девочка, – это хорошо, что вы все здесь. Я узнала, где еще находятся пленные дроу. Их тоже надо вывести.

– Леди Листик, – вновь поклонился лорд Галлэн, – только два города сумели взять врасплох, жителей одного, Ласок, вы уже спасли, где второй, я тоже знаю. Я смогу показать туда дорогу. В других городах сумели или обвалить свод и погибнуть, но не дать захватить себя в плен, или уйти до прихода слуг черного. А дроу, захваченные в боях, превращены в зомби.

– Наверное, найденные пленники – из второго города. Я знаю, где они, пойдем прямо туда и выведем их. Нужно несколько сотен воинов и место, чтоб принять спасенных. Город Горных Рысей уже и так перенаселен. Спасенные дроу здесь не поместятся. Но место, куда выведем спасенных, должно быть недалеко от вашей крепости, так, чтобы эльфов можно было защитить вашими силами.

– Но если слуги черного нападут на город, то в случае нашего поражения все дроу будут захвачены, – возразил один из лордов Рысей. – Нельзя собирать всех в одном месте!

– Послезавтра не будет ни черного, ни его слуг! – сдвинула брови девочка. Несмотря на свой внешний вид, она сейчас выглядела настолько грозно, что присутствующие снова ей поклонились. Листик, не обращая внимания на такое почтительное выражение чувств, пояснила: – Всех, кого мы спасли и спасем, надо защитить не от таких больших отрядов, что штурмовали города, а от патрулей, да и не столько от них, а от малых поисковых групп слуг черного. Эти дроу предназначались для одного нехорошего обряда, поэтому незамеченным их исчезновение долго не останется. Но паучиха ловлей беглецов заниматься не будет, она и большинство дырмов, некромантов и зомби завтра будут на западном континенте. Здесь останется один гарта, он должен провести обряд, но о том, что жертвы пропали, сразу не доложит, побоится. Он пошлет тех дырмов, что останутся при нем, на поиски сбежавших жертв…