Секретная миссия

Листик сидела на дереве и морщилась. Было отчего: свадебная процессия, больше напоминающая военный поход, с громким шумом двигалась от королевского дворца в город. Вернее, к храму Единого, где должен был состояться обряд бракосочетания наследника трона Торилиона, младшего герцога Артуара – Гренда и дочери правителя Темного Леса, красавицы Шиграны. Листик морщилась не потому, что свадебная процессия двигалась довольно медленно, а потому, что свое движение она сопровождала ужасной музыкой: ревели трубы, били барабаны, и делали это все вразнобой. Ну и еще какие-то инструменты, из которых ударами вышибали дух, органично дополняли эту какофонию. Листик сидела на дереве, потому что это было единственно удобное место для засады. Нет, девочка ни на кого не собиралась оттуда прыгать, место было удобно тем, что дорога здесь изгибалась, прижимаясь к лесу. Если паучиха собиралась накрыть всю процессию, то открыла бы портал на поле, у дороги, чтобы ее слуги прижали свадебный кортеж к лесу, не давая никому уйти. В планах обеих сторон были изъяны, демоница не учла, что оборотни, если и будут спасаться, скорее всего, побегут в лес, а не в стороны по дороге. А как говорят: кинь щуку в речку, а оборотня отпусти в лес… Как раз в лесу с оборотнями будет очень трудно справиться. Но если нападение произойдет не здесь, а ближе к городу или в самом городе, то план Листика может сорваться. Девочка посмотрела на свадебную процессию – медленное движение было одним из способов спровоцировать паучиху на нападение в наиболее удобном для этого месте.

Несмотря на беспокойство, Листик удовлетворенно хмыкнула. Впереди шла гвардия Торилиона, герцог оставил во дворце только дежурные посты, а основные силы вывел в поле. К гвардейцам присоединились дружины князей Валевского, Бодровского и Замолского. Воины были в полной броне, словно собрались идти в бой, а не на свадебный пир. Они плотной стеной прикрывали молодых, своих князей и супругов Артуара. Будущая королевская чета ехала в открытой карете, там же сидели Листариниэль и Хризонтэль. Листик одобрительно кивнула – молодцы девочки, сделали так, как она просила. За каретой на маленьких лошадках гарцевали еще две подружки невесты – Миулла и Мяулла. Обе девушки были довольно легко одеты, готовые в любой момент сменить ипостась и пустить в ход когти и клыки. За ними следовала карета герцога и повозки остальных гостей, не захотевших ехать верхом. А замыкал процессию сильный отряд темных эльфов. Эти вооруженные до зубов дроу пришли, чтобы засвидетельствовать свои исключительно мирные намерения и поздравить молодых. Листик улыбнулась, она разглядела во главе эльфов Карсалэна и рядом с ним маленькую фигурку Люси. Все было готово, только вот не хватало одного из действующих лиц.

Голова процессии уже миновала изгиб дороги. Листик нахмурилась – неужели она просчиталась? Но тут в поле, которое от леса отделяла дорога, словно заколыхался, а потом сгустился воздух. Все поле накрыл черный туман и исчез, так же как и появился. Девочка прищурилась – силен демон, такой портал открыть! Через этот портал прошла вся его армия, подготовленная к вторжению. А вот и гарта, он не впереди, а как бы на вторых позициях атакующих, среди более чем восьми сотен некромантов. Листик кивнула, она так и думала – первые десять рядов составляли дырмы, основная ударная сила, сам их вид должен был внести панику в стан противника. А стоящие за насекомоподобными воинами некроманты приготовились накрыть перепуганных представителей разных рас волной своего колдовства, обездвиживая их. Если же это не совсем получится, то дырмы сомнут тех, кто устоял. Ну и последние ряды – тысячи зомби, которым предстоит добивать еще живых и складывать в ряды тех, кого обездвижили чары некромантов. Гарта, недаром же дроу называли его генералом черного, будет командовать и усилит некромантов, он ведь тоже могущественный колдун! Листик улыбнулась: паучиха поступила именно так, как и рассчитывала девочка, значит, и дальнейшие действия должны пройти по плану. С этими мыслями девочка исчезла.

Герцог Артуара выполнил все рекомендации (или приказы) Усима Тари и выстроил свадебный поезд своего сына именно так, как хотел этот странный сотник гвардии, или кем он там является на самом деле. Герцог и герцогиня ехали в такой же повозке, как и молодые, с ними была графиня дэн Арунада и граф Бэтинор. А сам сотник, почему-то без доспеха и оружия, застыл на подножке их открытой кареты. На вопрос графа Бэтинора, почему он не выполняет свои же рекомендации, ответил:

– Броня мне будет только мешать, да и лошадь, оставшись без всадника, может способствовать возникновению паники. А оружие… Мое главное оружие всегда при мне.