Секретная миссия Пиковой дамы

   – Здравствуйте! – вежливо поздоровался со всеми незнакомый мне румяный упитанный дядечка, бочком протискиваясь в открытую половинку двери.

   – Здравствуйте, здравствуйте, дорогой Евгений Андреевич!

   Слава с преувеличенным радушием приобнял гостя, провел его к столу и усадил на стул.

   – Я Лена, – мрачно сказала я ему. – Это я вас буду пытать.

   – А можно узнать, какие будут вопросы? – немножко испуганно спросил гость у меня.

   – А можно узнать, какая будет тема? – спросила я у Славы.

   – А можно узнать, сколько времени до эфира? – спросил Слава у техников в «аквариуме» аппаратной.

   Отодвинув в сторону режиссера, возникшая в студии Наташа деловито прошлась расческой по моим волосам и пуховкой по лицу. Я чихнула.

   – Будьте здоровы! – вежливо сказал мне гость.

   – Спасибо, – ответила я.

   – Вадька, за камеру! – скомандовал Слава.

   – Держись к объективу профилем, у тебя левый глаз немного размазан, – сказала Наташа.

   – Слава, пошел из кадра! – крикнул Вадик.

   – Да пошел ты! – огрызнулся Слава, отпрыгивая в сторону.

   – Эфир пошел! – нечеловеческим голосом взревел у меня в ухе выпускающий видеоинженер.

   И люди в студии замерли, как восковые фигуры музея мадам Тюссо: Наташа – на одной ножке у приоткрытой двери, Слава – прижавшись спиной к стене, Вадик – за включенной камерой, обалдевший от стремительности происходящего гость – за столом.

   – Здравствуйте. В эфире программа «Вопрос дня» и я, Елена Логунова, – глядя прямо в объектив, на полуулыбке сказала я. – Сегодня у нас в студии кандидат в депутаты Законодательного собрания края…

   – Рожков Евгений Андреевич, – своевременно подсказали мне в «ухо» из аппаратной.

   – Евгений Андреевич Рожков, – закончила фразу я.

   С тихим скрипом притворилась дверь: Наташа на цыпочках вышла из студии. Слава отмер, перестал изображать из себя распластанную морскую звезду и в обход камер пошел к выходу.

   – Здрасьте! – шепнул гость, на глазах покрывающийся крупными, с конское яблоко, красными пятнами. – Я баллотируюсь по Масюринскому одномадна… ондоманда… тному округу! Я иду во власть, чтобы помогать простым людям и ихним дитям!

   – Лена, сейчас пойдет предвыборный ролик, – предупредили меня из аппаратной.

   – С предвыборной программой кандидата Рожкова нас ознакомит специальный репортаж, – переадресовала я это сообщение телезрителям.

   Щелк! В эфир пошел заранее подготовленный сюжет. На экране появился румяный мальчик лет семи, заявивший:

   – Если вы выберете нашего папу, мы станем жить лучше!

   Я оценила двусмысленность сказанного и укоризненно посмотрела на Славу. Он развел руками.

   С этими политиками всегда так: хочется как лучше, а получается как всегда!

   Девушка сладко потянулась, взяла с прикроватной тумбочки пульт дистанционного управления и включила телевизор. На экране появилось какое-то новое дитя японских мультипликаторов – не лишенный грации гибрид автопогрузчика и пучеглазой стрекозы.

   – Вперед, хоботуки! Мы спасем вселенную от злобных хрюмлинов! – восторженным девичьим голоском воскликнуло чудище, потрясая в наэлектризованном воздухе лазерной саблей.

   – Ур-р-ря-а-а! – разноголосо завопили за кадром, и экран заполнили полчища разноцветных монстриков, собранных в основном из неликвидных деталей металлоконструктора, надувных шаров и накладных ресничек.

   – Охота тебе смотреть эту чушь? – зевнув, спросил Антуан.

   – Отстань, – лениво огрызнулась девушка, переключая канал.

   – С предвыборной программой кандидата Рожкова нас ознакомит специальный репортаж, – произнес хорошо поставленный женский голос.

   Антуан подскочил в постели.

   – Кто это сказал? – закричал он, посмотрев на экран, где после очередного щелчка пульта вновь ожили пучеглазые японские мультперсонажи: зеленоволосая девочка с суставами на шариковых подшипниках сошлась в рукопашной с огнедышащим драконом на роликах.

   – Кто сказал «мяу»? – хихикнула барышня в постели.

   – Дура! – рявкнул на нее Антуан и слетел с кровати. – Ты что, переключила канал? – обернувшись, он одарил подружку злобным взглядом. – А ну, давай обратно!

   Та с недовольным видом тюкнула ноготком по кнопке пульта. Антуан присел на край кровати и выжидательно уставился в телевизор. В углу экрана, на котором разворачивались картины жизни и деятельности очередного кандидата в депутаты, белели буковки, из которых складывались два слова: «прямой эфир». Ниже виднелись шесть цифр, в которых даже идиот должен был опознать телефонный номер. Не будучи идиотом, Антуан взял с тумбочки трубку сотового и набрал шестизначный номер.

   – Прямой эфир, слушаю вас, – отозвался деловитый женский голос.

   – Здравствуйте, – сказал Антуан. – Эта программа действительно идет в прямом эфире? Значит, я могу задать вопрос гостю или ведущей?

   – Лучше бы гостю, – попросила девушка. По тону ее чувствовалось, что звонками с вопросами телезрители кандидата Рожкова отнюдь не преследуют. – С ведущей, если хотите, созвонитесь через десять минут.

   – А до которого часу она будет на работе? – спросил Антуан.

   Он добавил в голос эротической хрипотцы, и это немедленно возымело действие: даже не видя Антуана, барышня подпала под его обаяние и разговорилась.