Секретная миссия Пиковой дамы

   Тут же мое богатое воображение крупными мазками нарисовало страшненькую картинку. Вот по зимней дороге бежит серебристая «девятка», вид снаружи: сквозь амбразуру в лобовом стекле видна моя бледная перекошенная физиономия, за бортом болтается оторванная голова с развевающимися по ветру белокурыми локонами, а на обочине валяется обезглавленный труп женщины в дорогой шубе.

   С трудом подавив крик ужаса, я обернулась и увидела, что темная фигура на обочине распрямилась. Как это, без головы?! Я, конечно, слышала, что курицы с отрубленными головами могут еще некоторое время бегать по двору, но Наталья-то вроде не курица?

   Рискуя быть настигнутой Антуаном, я остановила машину, дрожащей рукой открыла правую дверцу и втащила в салон спутанный светловолосый парик. Фу-у, отлегло!

   Я снова придавила педаль газа и ускорилась, на ходу размышляя.

   Парик, значит… Выходит, в машине была не Наталья Лукова, а другая, похожая на нее девица – скорее всего, сестра Натальи, Катя. Та брюнетка, которую я часа полтора назад видела вместе с Сергеем Долговым. Шустрая барышня, везде успевает! А может быть, и раньше, еще вчера, в пристройке номер сорок восемь я разговаривала вовсе не с Натальей, а с той же Катериной? В таком случае, а был ли мальчик? В смысле девочка? В смысле Наталья Лукова?!

   Не имея возможности с ходу ответить на этот вопрос, я выбросила его из головы и сосредоточилась на обдумывании проблемы, которая казалась мне более важной. Очередной взгляд, брошенный мной в зеркальце заднего вида, – и я не увидела Антуана. Куда он подевался, просто отстал или свернул в поле, чтобы неожиданно перехватить меня уже в поселке? Судя по тому, что серебристая «девятка» настигла меня на проселочной дороге, Антуан и Наталья-Катерина, как я и опасалась, выяснили, по какому адресу установлен Иркин домашний телефон. А потом, наверное, посмотрели на план города и выяснили, как добраться в поселок.

   Не переставая рулить, я вытащила из кармана шубки сотовый, кое-как настучала Иркин номер и закричала, как мультипликационный волк:

   – Заяц, ты меня слышишь?!

   – Слышу, слышу! – бодро отозвалась подруга.

   – Слушай внимательно! У тебя двери и ворота закрыты?

   – Ну! Не дом, а замок Иф! Толька вода во рву замерзла…

   – Черт с ней, с водой! Значит, так: погаси свет, чтобы со стороны казалось, что в доме никого нет…

   – Это еще зачем?

   – Не перебивай! Чтобы тебя не ухлопали раньше, чем меня! – рявкнула я. – Не исключено, что прямо сейчас к твоему дому бежит убийца…

   – Кто такой? Я его знаю? – заинтересовалась Ирка.

   – Знаешь, это наш Антуан! Я боюсь, что он чешет к дому, чтобы устроить там засаду на меня, но если ты попадешься ему под горячую руку раньше, он может пристрелить тебя первой! Повторяю: выключи свет и сиди тихо, не нарушай светомаскировку…

   – А как насчет звукомаскировки? Томке пасть заткнуть или пусть гавкает? – уточнила подруга.

   – А он уже гавкает?

   – Еще нет, но, наверное, может?

   Я немного подумала.

   – Нет, Томка просто так лаять не будет, – решила я. – Если Антуан появится возле дома, Том затаится, сядет под воротами и будет ждать, пока начнется вторжение.

   – А оно начнется? – забеспокоилась Ирка.

   – Надеюсь, до этого не дойдет, – успокоила ее я. – Ты как себя чувствуешь, сможешь потихонечку выйти во двор?

   – В темноте? – в голосе подруги явственно слышалось сомнение.

   – Можешь взять фонарик!

   – Куда, в зубы? У меня же в руках костыли!

   – Ирка, не морочь мне голову! – Я рассердилась. – Тут решается вопрос жизни и смерти, а ты жадничаешь, подавай тебе сразу два костыля! Одним обойдешься! А в свободную руку возьмешь фонарик, выползешь во двор и откроешь заслонку под забором!

   – Ты про ту фанерку, которой Моржик закрыл собачий лаз на заднем дворе? – уточнила Ирка. – Если я его открою, Томка сбежит!

   – Вот и хорошо, пусть сбежит! Мне понадобится подкрепление! Что я тебе, как маленькой, все объясняю! Делай, как я говорю, да побыстрее, через пять минут буду! – Я выключила телефон.

   Некоторое время я сосредоточенно крутила «баранку», стараясь не съехать на целину, где «девятка» с ее низкой посадкой неминуемо увязла бы. Дорога петляла между двух– и трехэтажных особнячков, каждый второй из которых не подавал признаков жизни, так как массовое заселение нового микрорайона еще не началось. Наконец повороты закончилась, «девятка» вышла на финишную прямую, и я на всякий случай погасила фары. Мало ли, может, Антуан уже вышел на огневой рубеж, не буду упрощать ему задачу, пусть завидит цель как можно позже.

   Иркин дом тоже был темен и производил впечатление необитаемого. Это хорошо, Антуан ведь знать не знает про Ирку, думает, наверное, что в доме никого нет, так что в данный момент опасность моей подруге не грозит. С другой стороны, некому открыть мне ворота, стало быть, я вынуждена буду выйти из машины, а это увеличивает опасность для меня самой!