Секретная миссия в Марселе. Один год из жизни Вариана Фрая

Мы уходили рано утром до восхода солнца, когда было темно и нежарко. Смешивались с идущими на работу в виноградники крестьянами, чтобы не вызывать особых подозрений. Одевали рабочие одежды и специальную обувь; с собой брать ничего не дозволялось, кроме musette – маленького мешочка с едой.

Фиттко обслуживали политических беженцев всяких религий и убеждений, любого, чьей жизни угрожали нацисты. Они переправляли и британских пленных, в основном пилотов, сбитых над территорией Франции. Британцев отличало завидное здоровье, хладнокровие, молчаливость.

Маленькая, но интересная подробность: англичане были, как правило, на голову выше других в округе и им приходилось при ходьбе нагибаться, чтобы не выделяться среди местных жителей.

Фиттко закончили свою работу в конце марта 1941 года, когда вышел указ Виши о выселении всех «иностранцев» из пограничных областей. Фрай считает, что супруги перевели через границу около 100 человек. И за исключением Беньямина, никто не был арестован.

До оформления виз на выезд Лиза и Ганс проживали незаметно в маленьком городке Касси и эмигрировали на Кубу в ноябре 1941 года. Переезд в США произошел позже.

А заботу о Вальтере и его документах сначала взял на себя помощник Вариана, Морис Верцеану, тот самый «агент французской секретной полиции», которого первоначально семейство Мейерхоф выставило за дверь. До получения всех необходимых документов Вальтер жил в Баньюле, а перед самым отбытием Фрай поместил его на вилле Эр Бель. Одновременно Вальтер стал работать как помощник Чарльза Джоя в его небольшом марсельском офисе Унитарной церкви. Джой и перевез Вальтера через границу с Испанией, как своего секретаря, правда, предварительно сунув 40 долларов таможеннику в Порт Бу.

В конце апреля 1941 года Вальтер отправился в Америку, где его настигло письмо от соседки в Баньюле с известием, что за ним приходило гестапо.

Из письма Вальтера Мейерхофа Фраю, посланного из Лиссабона 28 апреля 1941 года:

Дорогой Мистер Фрай

Прежде чем покинуть через два дня континент я хотел бы послать вам небольшую весточку с благодарностью за огромную помощь и доброту, постоянно выказываемую мне. Все, в конце концов, оказалось в порядке и я убежден, что вы были далеко не последним человеком, способствовавшим моей удаче.

Спустя полвека, после выхода на пенсию в 1992 году, профессор физики Станфордского университета Вальтер Мейерхоф в память о человеке, спасшем ему жизнь, создал короткометражный фильм Задание: Спасти, начитанный известной американской актрисой Мерилл Стрип. 35 тысяч копий фильма создатели распространили по школам.

Вальтер Мейерхоф скончался 27 мая 2006 года в возрасте 84 лет.

Центр говорит по-французски

К зиме 1940–1941 вишистские власти надумали «трудоустроить» всех иностранцев. Очередное заимствование из гитлеровской практики заключалось в следующем. Иностранцев (кого удавалось поймать) в возрасте от 18 до 55 лет организовывали в отряды принудительного труда. Их распределяли по различным работодателям. Труд не оплачивался, но в порядке компенсации семьи получали некоторое пособие. В тот же период Франция, продолжая следовать по стопам Гитлера, приняла первые антиеврейские законы. Кроме запрета на работу в различных областях, полиция получила право арестовывать всех евреев-иностранцев и помещать их в концлагеря или ссылать в маленькие городки под домашний арест. Акцию по задержанию дозволялось проводить даже местной префектуре.

Нововведения не прошли мимо внимания Фрая. Кольцо вокруг несчастных беженцев сжималось, условия их спасения усложнялись. К тому же Франк Бон уехав, оставил своих протеже на попечение Вариана. Свой фонд он потратил в результате аферы с яхтой Булэн, и Фраю пришлось просить дополнительные финансовые ресурсы.

Оставшись один, Вариан предпринял более энергичные шаги для реорганизации работы Центра.

Прежде всего, он привлек к работе новых сотрудников, тем более, что Франци, Лена и несколько других помощников в самое ближайшее время собирались уезжать..

Первой появилась Анна Грусс, невысокая, добросердечная женщина, прилежная, с огромным рвением к работе. Следом к Центру

присоединились Даниэль (Данни) Бенедит, и Жан Жемален, его друг по оружию.