Секретная миссия в Марселе. Один год из жизни Вариана Фрая

Не успокоившись, Фрай послал Данни на конференцию в Ним, где собрались представители нескольких десятков организаций, так или иначе вовлеченных в благотворительную деятельность в неоккупированной зоне. По рассказам Данни, никаких серьезных и деловых предложений он не услышал. Основные рекомендации сводились к совету разрешать конфликты в каждом отдельном случае путем переговоров с вишистским руководством. Когда же он сам предложил начать международную компанию в США, дабы привлечь внимание к бесчеловечной политике Франции по отношению к заключенным, лишь единицы приветствовали это предложение. Дональд Лоури, председательствующий на заседании, оборвал дискуссию и сухо заметил: «Сэр, мы здесь не занимаемся политикой».

Такое отстраненность в большой степени объясняется осведомленностью остальных участников о постоянных конфликтах Центра с полицией.

Фрай, хотя и разочарованный результатами поездки на конференцию, одобрил поведение Данни, и с улыбкой заметил: «Эй, Данни, ты дипломат не лучше меня».

Пока Фрай с помощниками сражался в Виши, Марсель покинул Чарльз Фосетт. В Испании его арестовали без видимых причин, поскольку все бумаги у него были в порядке. Лена предположила, что подозрение вызвала его униформа водителя скорой помощи. Арест послужил серьезным поводом для беспокойства, поскольку Чарли начинили секретными бумагами, в том числе и для британцев. Будучи скульптором, он засунул часть бумаг в модели для отливки фигурок и залил их гипсом. Список испанцев-республиканцев, скрывавшихся во Франции и нуждавшихся в визах, упаковали в один из вентилей трубы; он даже выучился играть с «дефектным» инструментом. Содержались послания и в обивке его чемодана. Как вспоминал Фрай, от одной мысли, что содержимое багажа и прочих аксессуаров попадет в руки гестапо, изношенные нервы напрягались до предела.

Но все обошлось, и вскоре от Чарльза пришло письмо. Лишь гораздо позднее всплыли подробности приключений Фосетта. Его допрашивали еще на французской стороне, пытаясь выяснить, откуда берутся деньги у организации и использует ли Центр дипломатическую почту. По всей видимости, ответы удовлетворили французов и Чарли отпустили в Испанию. В Барселоне его опять арестовали и поездом доставили в Биарриц, в оккупированную зону, где он попал в гестапо. Допрос не клеился, поскольку Фосетт не знал немецкого, а в гестапо не знали английского. В один из моментов Фосетта попросили подождать в другой комнате и бравый солдат удачи, долго не раздумывая, вышел, сел на поезд и добрался до Мадрида, а оттуда до Португалии. Все свое добро, а с ним и документы он благополучно довез до Америки.

Вилла Эр Бель и её обитатели

Незадолго до отъезда, Мириам вместе с Мэри Джейн и Тео отправилась в окрестности города в поисках подходящего жилья для четы Бенедит. Жан увязался за ними. Проехав с полчаса на трамвае, они сошли в районе Обань, решив прогуляться пешком вдоль дороги Марсель-Тулон. Вскоре на противоположной стороне показались два высоких каменных столба, обрамлявшие вход в старинное имение-усадьбу. На столбах красовалась высеченная надпись Air Bel– Эр Бель. Именно надпись поразила Мириам Давенпорт. Если поменять местами слова, выходило название, как она выразилась, «вшивого отеля» Bel Air, где она проживала. Мириам это показалось не иначе, как знаком свыше. Заметив невысокого человека, убиравшего листья, она уговорила спутников поговорить с ним. Выяснилось, что ничего подходящего для аренды в этом районе нет. Видимо, так и ушла бы вся компания восвояси. Но месье, доктор Тумен, узнав, что имеет дело с американцами, ищущими жилье, вдруг оживился – то ли престиж американцев был высок, то ли посчитал посетителей богатыми, да только сообщил он, что вилла пуста, и он готов ее сдать в аренду. Предупредив заранее о дороговизне месячной ренты, он провел всю четверку внутрь.

В письме Вариана к отцу содержится подробное описание поместья. Вилла оказалась просто жемчужиной: 18 комнат, включая кухню, столовую, гостиную, полностью меблированные спальни; мебель времен Луи XVI, богатая библиотека. Разумеется, она была чересчур велика для семейства Бенедита. Мириам озарила блестящая идея – поселить там сотрудников Центра, пригласить семьи беженцев, т. е. создать нечто вроде коммуны, нанять кухарку, домработницу. Высокая рента в 1300 франков, на самом деле означала всего лишь 13 долларов. И если расходы разделить на всех, включая и ту сумму, которую Комитет выделял на содержание беженцев, то можно отлично устроиться.