Секретное логово смерти

Они решили не тратить попусту время на повторное изучение той местности, где они накануне уже излазили все взад и вперед, а отправились сразу на пересечение маршрутов, оставленных следами колес лесных бандитов и убегающих от жуткого преследователя молодых людей, одним из которых являлся сын генерал-лейтенанта. Опытные топографы, военные специалисты достигли нужного участка лестного массива, еще когда солнце указывало на небе восьмичасовую отметку и были просто ошеломлены, увидев на изъезженной колесами земле несколько четких отпечатков совершенно свежего следа, оставленного ботинками военного образца, не превышающего сорокового размера.

– Смотри-ка, капитан! – указывая рукой на отпечаток обуви, словно пронзенный электрическим током, провозгласил Востриков, так как, поскольку шел впереди, соответственно и заметил его, в отличии от подчиненного, первым. – А «зверь-то» наш выходил на ночную «охоту» и прогуливался здесь ночью!

– Действительно, – согласился опытный спецназовец – отличный воин и следопыт – сразу же подойдя поближе и наклонившись почти к самой земле, стал изучать маленькие протекторы, – однако либо я чего-то не понимаю, либо эти небольшие «следочки» принадлежат женщине или, что еще хуже, ребенку.

– Да, возможно, ты прав, – враз озадачился генерал-лейтенант, сменив восторг, вполне понятно возникающий у любого охотника, погнавшего свою «дичь», на сомнение, когда он более внимательно рассмотрел либо же по халатной небрежности, либо же специально кем-то оставленную улику, – если только, конечно, это не какой-нибудь карлик, получившийся из нацистских опытов…

– Или такой от рождения, – закончил за более старшего родственника мысль сообразительный молодой человек, в этот момент пытавшийся определить, куда же шагал так нужный им жестокий убийца, – а какой он вообще, этот Кригер?

– Не знаю, – пожал плечами Василий Владимирович, которого беспокоили сейчас совсем другие предположения, – он ли это, или просто кто-то старается под него «закосить» – поживем, найдем и увидим; а так, пока все это наши домыслы, теперь же пора поразмыслить о главном: как мы поступим дальше?

– Сначала надо определиться с его замыслами, – начал логические рассуждения профессиональный спецназовец, отлично умеющий истолковывать даже незначительные приметы, – он вышел на эту дорогу из леса и пошел по ней в сторону города, поэтому, думаю, будет лучше, если мы проследуем за ним и по отчетливо наблюдаемым отпечаткам сначала попробуем установить место, куда он направился, чем, скитаясь по лесу, вновь запутаться в его хитроумных уловках, ведь очевидно же, что он направился прочь из леса, причем, судя по всему, в сторону города; и притом не факт, что мы, плутая по лесу, сумеем найти тот пресловутый бункер, существующий пока только в легендах, а так у нас появится вероятность установить, кем же тот «гад» в действительности является.

– Хорошо, – согласился заместитель министра, желавший и сам предложить нечто подобное, отлично понимая, что даже если им повезет, и они сумеют случайно наткнуться на бункер, то, после двухдневного отсутствия и нахождения в руках бессердечного «выродка», надежда остаться в живых у похищенных Сулиевой и «ресепшиониста – а он сейчас думал в том числе и о них – сводилась к нулю, – давай поступим так, а не как-нибудь по-другому; и хотя я слабо на что-то надеюсь, но вдруг нам все-таки повезет и мы сможем разгадать планы того безжалостного «животного».

Определившись с дальнейшим направлением, и командир, и его подчиненный, одновременно не такой уж далекий родственник, последовали по четко отпечатавшемуся на земле следу, оставленному явно, что после дождя, и как будто бы специально для них. Увлеченные погоней, они прошли около двухсот пятидесяти метров, после чего до них стал доноситься тошнотворный запах еще только начинающей разлагаться и пока еще «свежей» человеческой плоти, остро бьющей в ноздри привкусом крови. Оба военных, в той или иной степени имевшие дело с кровавыми трупами, были людьми привычными к вещам и похуже, вследствие чего подобное обстоятельство заставило их только еще больше ускориться; однако опытные военнослужащие не оставляли без внимания и окружающую их обстановку, приведя в боевую изготовку оружие, прижав приклады автоматов к плечу (на этот раз, чтобы уменьшить вес, посчитали необходимым взять с собой только их) и внимательным взглядом обводя близлежащую территорию, дабы избежать внезапного нападения – а это как никогда прежде становилось сейчас актуальным! – и успеть вовремя открыть ответный огонь.

Наконец, их путь прервался на участке лесной дороги, некогда укатанной шинами транспортных средств лесных бандитов, а сейчас попросту утоптанным многочисленными маленькими «следочками», где, кроме всего прочего, еще и, без сомнения, останавливалась автомашина, по всей видимости иностранной, точнее, немецкой модели.

– Вон, вон! – воскликнул Нежданов, бывший в этом тандеме более зорким, указывая на отпечатки, идущие в чащу, откуда, кстати, и исходил тот ужасный запах. – Это, скорее всего, там!..