Секретное море

Стоило только обитателям сомкнуть глаза, как тут же в их грудные клетки впились черные трубочки.

Старуха высасывала из людей энергию, как сок из бумажных пакетиков. Одни были настолько вкусными, что она, не в силах сдержаться, мигом высасывала их до последней капли.

Других она полюбила смаковать, надолго растягивая удовольствие.

Когда сок заканчивался, она комкала человека и выкидывала.

Старуха редко выходила из общежития, она была настороже и все ждала повторной стычки с колдуном.

175

Через год Старуха окрепла и снова могла говорить с камнями, животными и деревьями.

Она спросила тополя, ежей и булыжники: Преследует ли меня колдун?

Животные, камни и деревья ей отвечали: Колдун поселился в твоем деревенском доме.

Тогда Старуха поднялась на крышу и заговорила со звездами: Явите мне сияющих людей!

И звезды ей показали детей, которые в будущем могли бы стать талантливыми художниками, писателями и музыкантами. Звезды показали ей взрослых, которые были простыми людьми, но обладали мощной внутренней энергией, и звезды ей показали счастливых стариков, которые за долгие годы тяжелой жизни сумели приумножить сияние внутри себя.

Каждую ночь Старуха выходила на крышу и звала сияющих людей в общежитие швейной фабрики, которую собирались закрыть.

Люди, разбросанные по всей стране, начали каждую ночь видеть во сне большой красивый город, где осуществлялись их мечты, и в сердце этого города находилось прекрасное общежитие.

Люди в общежитии жили весело и дружно.

Они видели себя счастливыми, знаменитыми и богатыми.

Сияющие собирали вещи и, полагая, что повинуются зову сердца, отправлялись в столицу.

Они искали объявления о жилье в газетах, обзванивали дальних родственников и знакомых, но по странному стечению обстоятельств заселялись в общежитие швейной фабрики.

Люди приезжали покорять большой город с помощью своего таланта, усердия и хитрости, они были полны энергии и говорили: Ничего, поживем здесь месяц, поднакопим денег и съедем.

Все приезжие люди были большими мечтателями.

Однако спустя месяц они забывали, о чем мечтали, чего на самом деле хотели… и, черт побери, зачем вообще переехали из своих уютных тихих городков в этот шумный большой город?

Обитателям общежития всегда очень хотелось спать.

Они становились злыми, раздражительными и агрессивными.

Старуха комкала людей, выбрасывала их и зазывала новых, а тех, кто пытался перейти ей дорогу или сбежать, она попросту убивала.

Излюбленным блюдом Старухи были человеческие мизинцы. Частенько она вспоминала свою сладкую жизнь в деревне и вкуснейшие мизинцы деревенщин.

Мизинцы, вскормленные на свежем мясе и парном молоке.

Мизинцы, постоянно пребывающие на свежем воздухе.

Что может быть вкуснее?

На подобные мизинцы в городе Старуха, конечно, не рассчитывала.

Но лучше хоть что-то, чем совсем ничего. Поэтому Старуха была вынуждена снова заняться делами.

Ведь люди должны были отдавать свои мизинцы добровольно, в противном же случае те горчили.

176

Однажды во дворе общежития возле почтового ящика Старуха нашла ядовитую медузу.

Она подняла нос кверху, принюхалась, зашла за гаражи и приказала колючему кустарнику расступиться.

Старуха пробралась через кустарник, перепрыгнула высокий бетонный забор и очутилась на берегу моря.

Волны монотонно утюжили песок, на мокрый камень залезла черепаха с блестящим панцирем, выискивая живность, бегали чайки.

Вдалеке плыл пароход.

Пароход дал протяжный гудок.

Старуха сняла истоптанные туфли и зашла в воду.

Вода была прохладной, бодрящей.

Старуха гуляла вдоль берега с черным зонтиком. Иногда она останавливалась, подбирала морские звезды и ракушки.

На берегу не было ни одного человека.

Старуха и раньше встречала секретные моря. Обычно они находились в больших городах.

В самых неожиданных местах.

Секретные леса.

Секретные пустыни.

Секретные озера.

И даже секретные горы.

Вот так бывает, идешь по центру города, сворачиваешь в неприглядную подворотню, где воняет испражнениями, заходишь за истерзанную граффити трансформаторную будку – и взору твоему открывается сосновый лес.

Где-то на дереве стучит дятел.

Из кустов на тебя глядит лось, а заяц по зеленому холму мчит.

Или, как в Нью-Йорке, заходишь в небоскреб, садишься в лифт, поднимаешься на пятьдесят шестой этаж, открываешь дверь, выходящую на лестничный пролет, а там жара, пустыня, хребты высоких барханов и бедуин на верблюде кат жует.

Или, как в Кишиневе, обходишь четыре раза самый гадкий городской туалет в мире, потом перелазишь через забор заброшенной стройки и оказываешься по колено в воде чистейшего горного озера.

Понимать надо.

Обычным людям секретные моря, пустыни и леса недоступны.

Они находятся под носом у людей, однако те их попросту не замечают, а если и замечают, то пугаются и обходят подобные места десятой дорогой.

Секретные места, как правило, защищены бетонными заборами, неприглядными зданиями, отвратительными запахами, опасными подворотнями, горами мусора… вокруг них орудуют бандиты, маньяки, рядом с ними возникают злачные места вроде баров или игральных домов, где каждый день грабят, убивают и насилуют.