Секретное оружие

Леночка не поняла ее и покачала головой, вопросительно глядя на незнакомку.

– Я вам помогать… – произнесла та гортанным голосом, коверкая русские слова. – Я буду помогать. Отше-ень…

И незнакомка сделала то, чего не успела сделать Леночка: заперла дверь на ключ.

Леночка сразу прониклась к ней доверием… Да и ничего другого ей не оставалось!

– Вы что хотит? – спросила незнакомка.

Леночка указала на раскрытый кофр.

– О! – воскликнула незнакомка. – Они ее увозит!

Тогда Леночка с помощью жестов, путая английские и русские слова, объяснила, что она дочь той, что лежит в кофре, и что она хочет заменить собою Марию Сергеевну.

– Я сюда… Вот! Я сюда, а ее… Вот куда?..

И незнакомка поняла, а может быть, угадала, в чем состоит план Леночки.

– Берите! – приказала она. – Поднимайте…

Они подняли Марию Сергеевну и понесли. Миновали небольшую кухню и внесли Марию Сергеевну в какую-то кладовую.

– Кладит! – скомандовала незнакомка.

Они опустили Марию Сергеевну у стены, и незнакомка набросила на нее брезент.

Леночка тоскливыми глазами посмотрела на незнакомку.

– А если ее найдут?..

– Но, но, – сказала та. – Здесь нет, не находят. Я ее вечером спасать… Это отшень хороший женщина, ваша мама, – сказала незнакомка. – Она умеет заставлять себя уважайт…

Она тут же схватила Леночку за руку и повлекла за собой…

– Время, время, – приговаривала она.

Они вернулись в гардеробную.

Незнакомка зачем-то распахнула окно, опустила за окно стул и сказала Леночке:

– Вы будете уезжать… На аэродром. И начинать шуметь, когда услышите русских. И возвращаться сюда с полиция…

Незнакомка указала на кофр.

– А теперь быстро, быстро, я вас буду закрывать! – сказала она. – А потом убегать…

Леночка закуталась в плащ и легла в кофр, подогнула ноги, крышка над ней тотчас захлопнулась, и она услышала, как незнакомка затягивает сверху ремни.

Потом – шорох, стук, и все смолкло…

Незнакомка выпрыгнула в окно!

Леночка не знала, сколько прошло времени. Вероятно, несколько минут. В дверь сильно застучали. Потом еще громче. Потом наступило молчание, и шум послышался с другой стороны. Она сообразила, что кто-то лезет в окно…

Харбери встретил Вайолет около флигеля.

– Вам никто не попадался? – спросил он.

– Да, – сказала Вайолет. – Я встретила около дома миссис Слоун…

– Не то! – с досадой перебил Харбери. – Вам не попадалась какая-нибудь незнакомая девушка?

– Нет, – удивилась Вайолет. – Я шла к вам…

– Сейчас сюда заедет мистер Паттерсон, – опять перебил ее Харбери. – Мне надо передать ему чемодан с бумагами…

Они вместе подошли к гардеробной. Харбери взялся за дверную ручку.

– Что за черт!

Дверь была заперта, заперта изнутри. Он постучал, потом постучал сильнее…

Вайолет широко раскрыла глаза.

– Разве у вас нет с собой ключа?

– Ключ с внутренней стороны!

– Будете ломать? – осведомилась Вайолет.

– Да нет, это слишком долго, – разозлился Харбери. – Придется лезть через окно!

Он обежал дом. На траве под открытым окном валялся стул.

Он влез в комнату и бросился к кофру. Тот стоял на месте, ремни были затянуты. Слава богу, все в порядке.

Харбери облегченно вздохнул и пошел открывать.

– Вот что, – приказал он Вайолет. – Идите в парк и разыскивайте незнакомую девушку! Понятно? Ищите по всему парку! Она меня обокрала. Сам я не могу отойти. Паттерсон появится с минуты на минуту. А вы, как только найдете, тащите ее сюда. Быстро, быстро!

Он подождал, пока Вайолет скрылась за деревьями, и заторопился к воротам.

Глава 15 Держи его, держи!..

Паттерсон не замедлил появиться. Он приехал в роскошном «кадиллаке», в котором кроме него и шофера находился еще какой-то мужчина средних лет, с тонкой ниточкой черных усов под массивным носом и в темных больших очках.

Не успели за «кадиллаком» закрыться желтые ворота, как Ткачев уже докладывал Пронину о приезде Паттерсона с неизвестным спутником.

– Так-так… Очень интересно, – раздумчиво сказал Пронин. – Его самолет отправляется через два часа. Не попытается ли он увезти Королева…

Харбери ждал миллионера во дворе. Он приветствовал его как лучшего друга.

– Добрый день, мистер Паттерсон!

В ответ раздалось лишь невнятное бормотание. Знатный путешественник не пожелал выйти из машины, только выглянул из нее. А его спутник, кажется, вообще не проявлял ни к чему интереса.

– Где ваши бумаги? – брюзгливо пробормотал миллионер. – Давайте их сюда. И поскорее!

Харбери и сам был рад как можно скорее избавиться от своей пленницы.

– Разрешите ему помочь? – бодро спросил он своего гостя, кивком указывая на шофера.

– Помогите, – приказал Паттерсон. – Только делайте все побыстрее.

Харбери с шофером быстро ушли во флигель и через минуту с заметным усилием вынесли объемистый кофр.

– До чего же вы любите бумажки, – ворчливо заметил Паттерсон. – Надо же накопить такую груду.

– Не говорите! – весело подхватил Харбери. – Но если бы вы знали, с каким нетерпением их ждут!

Паттерсон только пошевелил усами. Но вот все готово, с глухим щелчком захлопнулся вместительный багажник, и Паттерсон скомандовал:

– Поехали!

Ворота распахнулись, и «кадиллак», шурша гравием, выплыл на дорогу.