Секретный архив Шерлока Холмса

В апреле Дойл обручился, а 6 августа 1885 года женился на своей избраннице. Его доход на тот момент составлял примерно 300, а ее – 100 фунтов в год. После женитьбы Дойл активно занимается литературой, мечтая сделать ее своей основной профессией. Он печатается в журнале «Корнхилл». Один за другим выходят рассказы «Сообщение Хебекука Джефсона», «Пробел в жизни Джона Хёксфорда», «Кольцо Тота» и др. Но рассказы рассказами, а Дойл хочет большего, он хочет, чтобы его заметили, а для этого необходимо написать что-то более серьезное. И вот в 1884 году он пишет книгу «Торговый дом Гердлстонс». Но к большому сожалению автора книга издателей не заинтересовала. В марте 1886 года Конан Дойл начал писать роман, который привел его к славе. Сначала он назывался A Tangled Skein (Запутанный Моток). В апреле роман закончен, редактор Джеймс Пейн из «Корнхилла» тепло о нем отзывается, но отказывается публиковать, так как, по его мнению, произведение заслуживает отдельного издания. Так начались мытарства автора, пытающегося пристроить свое детище. Дойл отправляет рукопись в Бристоль г-ну Эрроусмиту, и пока ждет ответа, участвует в политических событиях, где впервые с успехом выступает перед многотысячной аудиторией. Политические страсти угасают, а в июле приходит отрицательный отзыв на роман. Артур не отчаивается и отправляет рукопись Фреду Уорну и Кº. Но и их роман не заинтересовал. Далее следуют господа Уорд, Локки и Кº. Те нехотя соглашаются, но ставят ряд условий: роман выйдет не ранее следующего года, гонорар за него составит 25 фунтов, а автор передаст издательству все права на произведение. Дойл нехотя соглашается, так как хочет, чтобы его первый роман был отдан на суд читателей. И вот, двумя годами позже этот роман был издан в Beeton’s Christmas Annual (Рождественский еженедельник Битона) за 1887 год под названием «Этюд в багровых тонах», который познакомил читателей с Шерлоком Холмсом (прототипы: профессор Джозеф Белл, писатель Оливер Холмс) и доктором Ватсоном (прототип майор Вуд), ставшими вскоре знаменитыми. Отдельным изданием роман вышел в начале 1888 года и был снабжен рисунками отца Дойла – Чарльза Дойла.

Как ни странно, читатели Англии с прохладцей отнеслись к этому творению. А ведь пройдет совсем немного времени, и приключения Шерлока Холмса станут самыми желанными для читателей многих стран!

После «Этюда в багровых тонах» автор приступает к новой книге, и в конце феврале 1888 года заканчивает «Приключения Михея Кларка» (книга выходит в конце феврале 1889 года в издательстве «Лонгман»). Артура всегда увлекали исторические романы, его любимыми авторами были Стивенсон, Мередит и, конечно же, Вальтер Скотт. Именно под их влиянием Дойл пишет ряд своих исторических произведений. Работая в 1889 году над «Белым отрядом», Дойл неожиданно получает приглашение на обед от американского редактора «Липпинкотс мэгэзин» для обсуждения написания еще одного рассказа о Шерлоке Холмсе. Артур охотно идет на эту встречу и там же знакомится с Оскаром Уайльдом. Молодой Дойл принимает предложение о написании рассказа. Итогом той встречи стали… «Портрет Дориана Грэя» О. Уайда и «Знак четырех» А. Дойла (вышел в 1890 году в американских и английских выпусках журнала; автор заработал целых 100 фунтов). Новое произведение было одинаково хорошо воспринято всеми. Так что не удивительно, что после этого мир уже не мог обойтись без Шерлока Холмса и его биографа Джона Уотсона (Ватсона, как эта фамилия начала переводится в России), отставного врача, записки которого и публиковал Артур Конан Дойл.

Шерлок Холмс – своеобразный герой, который выгодно отличается от других, которые были заявлены в литературе ранее. Он профессионал своего дела, но в тоже время, по мнению доктора Уотсона, несколько ущербный, ибо совершенно игнорирует те из знаний, которые якобы отличают образованного человека от неуча. Как отзывался о нем сам Дойл: «Он являлся счётной машиной, и любой дополнительный штрих просто снижает эффект».

Однако это ничуть не отторгает читателя от героя, а наоборот, притягивает и заставляет восхищаться его талантом и его «дедуктивным методом», на который не случайно был сделан акцент. По сути, новый метод расследований был переосмысливанием методов расследования преступлений других литературных героев, таких как детектив Лекок французского писателя Эмиля Габорио; детектив Огюст Дюпен Эдгара По и др.