Секретный футболист. Изнанка футбольного мира

Но мы не долго жадничали. По правде говоря, с того момента мы двинулись как раз в обратном направлении. Один парень из нашей компании, смертельно оскорбленный поражением в битве за девушку, решил вызвать господ из-за другого столика на «битву шампанского». Это легендарное современное проявление крутости среди мужчин. Если два столика начинают чувствовать напряжение, в ход пускается следующий прием: вы отправляете за соседний столик бутылку шампанского, а ваши соперники должны ответить тем же; битва продолжается до тех пор, пока выставленный счет не окажется слишком велик для одной из сторон. По сути, это покерная игра с блефом, и двойной блеф здесь – ключ к победе. Если люди за другим столиком продолжают играть, но не могут рассчитаться, вы унижаете их – ведь секьюрити выводят их из заведения под смех, свист и улюлюканье.

Мой друг был твердо настроен не проиграть дважды подряд за один вечер. Он подозвал Джесса и попросил его отправить за соседний стол большую бутылку шампанского Cristal, что тот, собственно, и сделал. Покуда трехлитровую бутылку несли от барной стойки к столу, многие присутствовавшие в заведении следили за ней глазами. Когда наши враги ответили, отправив нам ровно такую же бутылку плюс 12 шотов текилы, по клубу пронесся возглас восторга, ознаменовав начало войны. Десять минут спустя мой друг (я тут абсолютно ни при чем и сразу всех об этом предупредил) отправил им десять бутылок Cristal обычного размера с соломинкой, зонтиком и бенгальским огнем в каждой, но лишь для того, чтобы практически незамедлительно получить в ответ ящик (двенадцать бутылок) винтажного Dom Perignon урожая 1998 г. Тем временем менеджер зала автоматически отправлял за каждый столик еще несколько девушек клуба, чтобы они помогали распивать напитки – так битва будет продолжаться дольше, а каждой девушке, разумеется, потребуется заплатить.

Ни одна из сторон не выказывала желания завершить все мирно, и это неизбежно привело к тому, что мой друг стал перетягивать в свой лагерь других ребят из-за нашего столика, чтобы всем вместе разделить счет. Как только это ему удалось, браваду уже было не остановить. «Давайте порвем их в клочья!» – сказал один, и именно это они и сделали. В особых случаях заведение может отправить шампанское за любой столик с помощью натянутых тросов – по воздуху. Выглядит потрясающе и здорово поднимает ставки в игре. Трое игроков сказали Джессу, чтобы он достал последние пять трехлитровых бутылок Cristal и отправил их за другой столик, и пока шампанское находилось в подвешенном состоянии, диджей должен был включить одну песню на iPhone, который ему только что дал мой друг. Как я уже говорил, Вегас сделает для тебя все, что хочешь, покуда ты готов платить.

Пока первая бутылка была в пути высоко над толпой, встречаемая радостными возгласами и жестами «дай пять», которыми обменивались друг с другом парни в кепках, надетыми козырьками назад, диджей включил наш трек. I’m Forever Blowing Bubbles[19] – весьма странная песня для гимна футбольного клуба, но куда страннее было слышать ее ранним утром в ночном клубе в Лас-Вегасе. Парни пытались подражать «Разрушителям плотин»[20], и по этой причине Джессу было сказано повесить на каждую бутылку британский флаг. Шоу оценили за другим столиком – сидевшие там гости встали и зааплодировали. Мы сидели, ожидая ответа, и некоторое время спустя наши пять бутылок вернулись обратно, пролетев над танцполом – все они были пусты, и из каждой торчал белый флаг.

Один из проигравших подошел, чтобы пожать нам руки. Я не узнал его, но он точно был кем-то важным. Он объяснил, что не хочет покидать клуб, но с него уже хватит. Не было ни единого шанса на то, что владельцы клуба выставят его из заведения, потому что считался здесь завсегдатаем, из числа тех, кого в Вегасе называют крупными игроками. Он предложил нам разделить счет пополам, что сразу натолкнуло меня на мысль, что мы и тут смогли отличиться. На самом деле, я бы даже не удивился, если бы этот человек оказался владельцем клуба. Итоговый счет? Чуть-чуть не дотянули до 130 тысяч долларов, без учета чаевых, которые, как объяснил нам Джесс по дороге в отель, и близко не подобрались к рекордной цифре, но все-таки произвели впечатление.