Секретный футболист. Изнанка футбольного мира

Один мой старый партнер по команде был в числе таких людей. В ходе сезона команда выигрывает в 50 % случаев подбрасывания монетки, но на выездных матчах хозяйская команда зачастую специально отказывается от права начинать с центра, даже если их капитан выиграл жребий, чтобы начать второй тайм розыгрышем в сторону собственных болельщиков. Если намеренно преследовать цель выиграть жребий на розыгрыш с центра поля и не думать о том, в какую сторону отправлять мяч (своим фанатам или чужим), тогда легко можно выигрывать в монетку в 75 % случаев. А когда это удается, становится проще простого делать удачные ставки на то, какая из команд первой вбросит мяч из аута.

Когда я был молодым и наивным парнем, я думал, что этот партнер совершенно безнадежен. Мы разыгрывали мяч с центра и пасовали ему мяч назад, и всякий раз, без исключений, он направлял его в сторону боковой и в аут. Это было так легко, что никто и внимания не обращал, пока много лет спустя, когда наши ребята из той команды вспоминали старые деньки, до меня не дошло, что же на самом деле тогда происходило. Каждый раз, когда я рассказываю эту историю игроку, который тогда был в деле, я слышу обычно один и тот же ответ: «А, да, у нас в команде тоже был такой парень. Он сделал целое состояние». Я слышал, как подобные трюки проделывают с количеством угловых, ударов от ворот, фолами и даже желтыми карточками.

Когда онлайн-ставки начали набирать популярность на волне успеха ставок по ходу игры, алгоритмы, отвечающие за работу этой системы, сильно усложнились. Сегодня веб-сайты контор реагируют на новых пользователей, непривычно крупные суммы (что может свидетельствовать о коллективной ставке нескольких игроков) или странную волну ставок из одной страны и даже из нескольких домов на одной улице. Они автоматически отслеживают историю ваших ставок, а некоторые даже выпишут вам кредитный чек, о чем вы даже не будете подозревать.

Но это не значит, что все футболисты разом перестали участвовать в азартных играх; тут вопрос заключается в поиске лазейки. Я знаю одну команду, игроки которой регулярно ставили деньги на исход своих матчей. Они ставили исключительно на собственные победы, и не было никаких свидетельств того, что они договаривались о «сдаче» игры с соперниками или плели какие-то закулисные интриги. Но деньги есть деньги, очень легко поверить в перспективу сорвать хороший куш, который (помимо бонуса за победу) будет служить дополнительным стимулом для качественного выступления на поле.

Но не думайте, что это лишь единичный случай. Я полагаю, что подобное происходит по всей стране каждую неделю, в том числе и в некоторых больших клубах. Я знаю ребят, которые дружат с игроками из других команд и партнерами по сборной и постоянно созваниваются, сидя в отеле или в командном автобусе: «Какие у вас, ребят, планы на завтра? Имеет ли смысл на вас ставить?» Эти парни изучают матчи каждого уик-энда, выбирая те, которые им кажутся стоящими. Если у тебя есть инсайдерская информация от коллег, выбрать матч становится чуть проще. Очень часто такие игроки звонят нам, спрашивая о наших шансах на победу. Новости о травмах доступны всем благодаря Sky Sports и разным веб-сайтам; а что недоступно, так это информация о том, кто пил в четверг, у кого из игроков были всю неделю жаркие ночи в отеле с молодой девицей, а кто переживает семейные неурядицы.

Неудивительно, что самые серьезные комбинаторы играют в самых главных клубах страны. Уследить за всеми невероятно трудно – практически невозможно на самом деле, – но обнадеживает то, что когда такие факты всплывают на поверхность, власть имущие не медлят с реакцией. В частности, на ум приходит расследование о договорных матчах в Италии в конце сезона 2011–2012.

ПФА проделывает большую работу по части реабилитации футболистов, погрязших в мире азартных игр и страдающих от этой зависимости. Они помогли многим моим друзьям, тщетно пытавшимся найти себе применение по окончании карьеры, предлагая им различные варианты трудоустройства и давая советы по части продолжения деятельности за пределами футбольных полей. Кое-кто из моих друзей здорово обжегся на неудачных инвестициях. Какое-то время назад многие вкладывали деньги в британскую киноиндустрию и строительные проекты – этим отраслям предоставлялись налоговые льготы. Некоторые игроки заработали много денег, но вскоре Гордон Браун, служивший тогда канцлером казначейства, начал прикрывать эти налоговые лазейки. Кто-то из моих друзей оказался под ударом и в результате потерял даже изначальную долю. Один мой партнер лишился 300 тысяч и, чтобы откупиться, был вынужден занимать у другого игрока.