Секретный футболист. Изнанка футбольного мира

Мы все стремимся выжать из своих начальников максимум и все хотим наилучшего для самих себя, независимо от того, какую работу мы выполняем и где живем. Я не хочу, чтобы мои дети росли в муниципальном жилье, как я – не потому, что это позорно, но просто потому что я не хочу, чтобы их успех в жизни измерялся лишь тем, что они в состоянии оплачивать свою ипотеку, трудясь на местном заводе, и раз в три года проводить недельный отпуск в Испании. Некоторые люди удовлетворяются этим, и в этом нет ничего плохого, но меня это не устраивает, и я не хочу, чтобы мои потомки так жили.

Так что если мой работодатель готов сделать прибавку к жалованью, я только порадуюсь. Смысл не в том, как буду жить я и как много бесполезных приобретений я смогу накопить, а в том, какой старт я обеспечу своим детям и внукам. Так что если я зарабатываю 100 тысяч фунтов в неделю, а клуб предложит мне увеличить оклад до 110, я соглашусь, и вы, я уверен, поступили бы так же.

Игроки никак не связаны с финансами клуба. Если клуб переживает тяжелые времена или, что хуже, становится банкротом, это ужасно, но в этом нет нашей вины. К счастью, в футболе достаточно денег, по крайней мере, в Премьер-лиге. Чтобы доказать это, стоит просто показать, какие трансферные суммы выплачиваются за игроков, которых можно назвать средними. Не так давно переход такого игрока обошелся бы в 1–2 миллиона фунтов, сейчас же за него скорее заплатят 5–10 миллионов. Более того, клубы с вершины таблицы могут позволить себе фактически списать колоссальные денежные потери, если игроки не оправдывают ожиданий: Робби Кин (18 миллионов фунтов, «Ливерпуль»), Андрей Шевченко (30 миллионов, «Челси»), Эммануэль Адебайор и Роке Санта Крус (24 и 19 миллионов соответственно, «Манчестер Сити») – все они с трудом оправдывали вложения после своих переходов. Но какая разница? «Манчестер Сити» перепробовал кучу нападающих, прежде чем нашел нужного игрока в лице Агуэро. Помните Жо и Кайседо (17 и 7 миллионов фунтов соответственно)? Я даже не скажу вам, где сейчас играют эти парни.

Но суммы, которые актуальны для «Сити», не сравнятся ни с какими другими в остальном мире. Несколько лет назад я беседовал с одним из высокопоставленных людей из клуба и упомянул в разговоре, что я доступен на рынке по вполне приемлемой цене. Он засмеялся – из жалости, я полагаю. После пары бокалов шампанского я задал ему вопрос, который считал нагловатым: «Вы ведь не собираетесь купить Кака за 100 миллионов фунтов и платить ему 500 тысяч в неделю, правда же? Вы обанкротите клуб». Он парировал это очень ловко. «Давай я объясню тебе, как обстоят дела, дружище. Наш фонд зарабатывает 100 миллионов долларов в день на одной только нефти».

Эти люди относятся к 0,1 % населения Земли, к богатейшим мира сего, так что огромные зарплаты и внушительные трансферные суммы для них не проблема. Чистая стоимость фонда, находящегося под контролем владельцев «Сити», по некоторым данным, составляет примерно 550 миллиардов фунтов, а когда в дело вступают такие цифры, перестаешь удивляться тому, что по зарплатам Премьер-лига догоняет NBA и MLB, особенно если вспомнить о том, что у Премьер-лиги куда большая телеаудитория. Странно ли, что лига привлекает инвесторов со всего мира? Одержимые спортом американцы прочувствовали этот потенциал раньше всех, что вполне естественно. Глэйзеры вложились в «Юнайтед», у «Ливерпуля» уже вторые подряд владельцы из Штатов, «Астон Вилла» приобрел американский миллиардер Рэнди Лернер, да и основной акционер «Арсенала» – Стэн Кронке – тоже американец.

Побочный эффект всей этой ситуации в том, что человек никогда не должен испытывать чувство вины, прося заоблачную зарплату, потому что никогда не знаешь, у кого в руках кошелек. Есть одна знаменитая история о переговорах по контракту Сета Джонсона, которые он вел перед переходом в «Лидс Юнайтед». Она относится ко временам, когда «Лидс» жил далеко не по средствам в своем стремлении достигнуть большого успеха. Практически каждый игрок в футболе прошлого и настоящего может рассказать свой вариант этой байки, но главные ее детали остаются неизменны. Версия, которую слышал я, сводится к тому, что Джонсон, вступая в переговоры вместе со своим агентом, надеялся получить трехлетний контракт на 15 тысяч фунтов в неделю. Через стол от них сидели представители «Лидс Юнайтед», в числе которых был Питер Ридсдейл, занимавший в то время должность президента. Никто из них не был в настроении вести переговоры. «Мы бы хотели предложить тебе пятилетний контракт, – начали они. – Даем 37 тысяч фунтов в неделю, и точка». Агент Джонсона попросил минуту наедине со своим клиентом и быстро проинформировал игрока о необходимости скорейшего заключения сделки.