Секретный ингредиент

Недельная дорога домой оставила меня практически без сил. Увидев вдалеке знакомые вышки королевского замка, вскрикнула от радости: былая усталость испарилась, как не бывало.

И вот уже карета подъехала к королевским воротам. Я наспех открыла дверь и на всех парах помчалась в замок. Хотелось как можно скорее найти Рикара, по которому безумно скучала.

До его рабочего кабинета оставалась пара шагов. Дверь была слегка приоткрыта, а на полу лежало что-то шёлковое. Присмотревшись, ощутила подступивший к горлу ком: женский пеньюар.

В глазах потемнело, а земля начало уходить из-под ног. Краем уха услышала приглушенный женский смех. Остальное происходило как в тумане. Пройдя ближе к двери, словно статуя застыла в проеме: увиденное просто разорвало меня на кусочки.

Полуобнаженная блондинка склонилась над фигурой Его Величества, лежавшего навзничь на диване. Белые локоны небрежно рассыпались по голой спине. Словно в фильме замедленного действия, я наблюдала, как какая-то фифа целовала моего короля. Это же та самая леди Шампэ, бывшая фаворитка Рикара!

Хотя почему бывшая…

Пулей вылетела из кабинета. Комок безжалостно сдавил горло, и я разрыдалась.

- Предатель, обманщик… - пульсировало в голове.

По моим чувствам будто проехали бульдозером, а сердце, пару минут назад горящее от тёплых чувств, безжалостно растоптали.

Как же сильно хотелось все это развидеть! Но, увы, правда было слишком жестокой. Решение приняла мгновенно.

В столь поздний час на кухне «Серебряной Долины» никого не было. Трясущимися руками вытащила необходимые продукты, а заветные специи ждали своего часа во внутреннем кармане плаща.

Я возвращаюсь домой. Теперь у меня есть всё, чтобы вернуться в свой мир. К сожалению, в этом меня уже ничего не держало…

Глава 37

Лия

Говяжья лопатка, свиное сало, лук, чеснок, вино, соль, перец…

Замудрённый рецепт в потрепанной книге мне сейчас был ни к чему – пока меня не забросило в этот чёртов Игл, я готовила его десятки раз. Столько попыток, чтобы довести блюдо до идеала. И всего единственный шанс в точности повторить приготовленное, чтобы как можно скорее убраться отсюда.

Нарезанное сало положила в глиняный горшок и поставила его на слабый огонь. Следом полетели очищенные, мелко нашинкованные лук и чеснок. Всё это готовилось пару минут, с постоянным помешиванием.

Слёзы одна за другой предательски капали в будущую похлёбку.

На кухне было тихо слышались лишь мои еле сдерживаемые всхлипывания.

Добавила мясо, посолила, поперчила. Влила вино – руки не просто тряслись, а будто вибрировали, причём настолько сильно, что часть виноградного напитка бордовой лужей осталась на полу.

Я знала – как только добавлю те самые специи – мешочек с имбирём, кардамоном, шафраном и гвоздикой держала наготове, - все закончится.

Мясо было почти готово. Странное чувство – впервые я готовила на автомате, не отдаваясь целиком и полностью процессу.

Оно и неудивительно – внутри меня шла ожесточенная борьба мыслей, чувств, переживаний от предательства... и я, сжав зубы до скрипа, старалась стереть из памяти образ Рикара, и задушить все те чувства, что чувствовала к нему.

Полгода жизни в Игле и воспоминаний: первая встреча, прогулка, спасение. Его глаза… не бездонно серые, а такие лживые, бесстыжие, лицемерные.

Меня накрыло снова, и я разревелась пуще прежнего. Слёзы не просто капали – они полились полноводной рекой, опаляя своим жаром щёки.

- Дура, дура, наивная идиотка! – проклинала себя за безрассудство. Что ж, за него я заплатила сполна.

Злость, боль, сожаление и жалость – потрясающий коктейль вкусов: такое мне пришлось попробовать впервые в жизни.

Влюбилась, как наивная девчонка, практически преподнесла своё сердце на блюдечке…

Отвлеклась на скворчащий звук в горшочке – так, мясо почти готово.

Осталось незначительное – пару щепоток специй, и весь этот мир останется в прошлом.

Вытащив первый свёрток с ароматно пахнущими травами, оглянулась. Эта кухня, «Серебряная долина» с его гостями, замок с его обитателями – полгода были частью моей жизни. И хоть поначалу я скептически отнеслась к такому повороту судьбы и яро стремилась вернуться на Землю, то какие-то пару дней назад я была готова стать частью Игла. Многое изменилось в этом королевстве с момента моего появления. Изменилась и я…

- Аристократка, пора домой, - издевательски сказала я и первая щепотка специй отправилась прямиком в блюдо.

Лорд Рэнли, Марта, Рик и Тик – интересно, как они отнесутся к моему исчезновению? Ведь они не виноваты ни в чём.

«Так же, как и я», - в кастрюльку гневно отправилась вторая порция трав.

Перед глазами всплыла сцена в королевском кабинете. Полуобнаженная фифа верхом на Его Величестве. Не осталось и тени сомнений.

Пока я трудилась на конкурсе, отдавая всю себя ради победы, он развлекался с это…этой… гадиной!

Пара гвоздичных зёрнышек стали завершающим аккордом блюда. Тщательно перемешала мясо и потомила ещё немного. Пусть специи отдадут свои вкусы – чтобы волшебство наверняка сработало. Не знаю, правильно ли я делаю, но чутьё подсказывало, что нужно подождать пару минут.